Laila Biali: una rosa de medianoche jazzeando en Beijing

Pueblo en Línea  2016:05:23.17:12

Por Yasef Ananda

Beijing, 24/05/2016(Pueblo en Línea)-A pesar de que la primera presentación en China de Laila Biali, cantante y pianista canadiense, se programó para las 10:30 de la noche del sábado 21 de mayo, este inusual horario no fue óbice para que los melómanos chinos y los amantes del buen jazz no dejarán de asistir al Centro Nacional de las Artes Escénicas de Beijing (NPCA, por sus siglas en inglés) para disfrutar de su magnífico concierto “Rosa de Medianoche”.

Invitada por el Festival “Meet in Beijing”, Laila Biali y su Jazz Ensemble, agrupación formada por notables músicos canadienses de diversas generaciones, ofrecieron 80 minutos de inolvidable delirio creativo, y un delicioso “after party” para clausurar en el NPCA -por todo lo alto y a todo jazz- la decimosexta edición de “Meet in Beijing”.

Lo que hoy se conoce como jazz contemporáneo se inició en los grandes movimientos de fusión que en los años 1970 y 1980 abrieron diversas vías, recuperaron fórmulas tradicionales como el bop y el swing y generaron una amplia gama de maneras de hacer que siguen muy vigentes.

La joven canadiense y su banda demostraron, desde su afán ecléctico, una recia calidad y talento interpretativo recorriendo múltiples maneras de pensar y sentir el jazz contemporáneo.

Como bien ha señalado la crítica, una de las cualidades más importantes de Laila Biali es su diversidad musical. Ella no se encasilla. Se mueve con habilidad entre una amplia gama de estilos, gracias a su buen dominio técnico del piano y un registro vocal que le permite asumir con poderío desde el enigmático temblor del afro-jazz hasta los más ligeros matices del funk o el pop. Esta versatilidad también le ha permitido compartir escenario con músicos como Sting, Chris Botti, Paula Cole o Suzanne Vega.

Laila Biali, de 36 años, como figura emergente en la escena del jazz internacional, durante su presentación en Beijing demostró distinción e imaginación a la hora de arreglar e interpretar piezas como “Woodstock” de Joni Mitchell, “Ice Scream” de Sarah McLachlan o “Stolen Land”, de Bruce Cockburn. Como una auténtica “jazz woman”, Laila desdibuja fronteras, experimenta, entrecruza géneros y sobre todo, logra hacer del jazz algo realmente espectacular y divertido.

De igual manera, su Jazz Ensemble formado por Michael Occhipinti en la guitarra, Kevin Turcotte en la trompeta, Kelly Jefferson en el saxofón, Ben Wittman en la batería y George Koller en el contrabajo, derrocharon pericia técnica y dicha lúdica tanto a la hora de acompañar como en las improvisaciones, aplaudidas por un público entusiasta que supo reconocer la entrega musical con magia y corazón. Una reverencia especial para George Koller, que en “Nature Boy” –reino del gran Nat King Cole- impresionó con su magisterio, redimensionando el arreglo de Laila Biali para voz y cuerda grave, dentro de una atmósfera de sosiego y mezcla sustractiva, sinuosamente hilvanada.

Laila Biali y su Jazz Ensemble confirmaron en “Meet in Beijing” lo que los iniciados conocen: que el jazz no es sólo un género musical, es el sonido de la libertad. Divas como Billie Holiday o Sara Vaughan, sentadas en la platea del Centro Nacional de las Artes Escénicas de Beijing y marcando el ritmo con las manos sobre las rodillas, también habrían disfrutado de su estupenda voz y su carisma.

Este año, Canadá es el invitado de honor del festival “Meet in Beijing. Desde el pasado 25 de abril y hasta el próximo 30 de mayo, también se están presentando artistas de América Latina y el Caribe, España, Suiza, Francia, Estados Unidos, España, Polonia, Inglaterra, Corea del Sur y Sudáfrica.

“Meet in Beijing” es organizado por el Ministerio de Cultura de China; el Buró de Prensa, Publicaciones, Radio, Cine y Televisión de China y el Gobierno de Beijing.