Entrevista con el Sr. Manuel González, canciller de Costa Rica: “Hay mutuo interés en que Costa Rica no sólo sea el mejor amigo, sino también el mejor socio de China en Centroamérica” (3)

Pueblo en Línea  2016:08:01.16:20

Pueblo en Línea: Constantemente se habla de la necesidad de mejorar los mecanismos para atraer el turismo chino hacia América Latina y el Caribe... sin embargo, aún no hay un programa coordinado para la emisión del visado único que permita la libre circulación por el territorio. ¿Considera Ud. viable este tipo de acuerdo?

Sr. Manuel González: Dentro del Consejo Nacional de Emigración de Costa Rica, desde Cancillería he insistido mucho en eso. El desarrollo del turismo chino hacia nuestra región fue uno de los temas cuando el presidente Solís visitó China. Sin embargo, no cabe duda que la conectividad es un gran obstáculo. El hecho de no tener vuelos directos previene a muchas personas de visitarnos y por lo tanto, el asunto del visado se convierte en un aspecto secundario. Por otra parte, no se puede desconocer que hay 120 millones de ciudadanos chinos haciendo turismo con un poder adquisitivo importante. Si tuvieramos buena conectividad, podríamos atraer una masa crítica de turistas chinos a Costa Rica. Por eso hay que trabajar en la conectividad como requisito indispensable. No en vano ya algunas aerolíneas han anunciado vuelos directos a Costa Rica como el caso de AirFrance y Edelweiss. British Airways lo inició en mayo. Y en ese punto, llegamos a un tema parecido al tema del huevo y la gallina. No se pueden hacer hoteles destinados a las particularidades y exigencias del turismo chino, si primero los turistas chinos no llegan. Gran parte del atractivo de viajar es conocer la cultura y las costumbres del lugar que se visita. Por eso el turismo chino no puede esperar que Costa Rica sea igual que China. ¿Entonces, para qué ir a Costa Rica? Precisamente la diversidad y lo novedoso es lo que debería motivarles a visitarnos.

Pueblo en Línea: ¿Sin una visa regional de libre circulación?

Sr. Manuel González: Hay que tomar que Costa Rica es el único país en la región centroamericana que tiene relaciones diplomáticas con China, por lo que -a corto plazo- veo poco probable que todos los países centroaméricanos acordemos un área de libre tránsito para los visitantes chinos. En otras regiones podría ser posible, pero en el caso nuestro es un reto.

Por otra parte, el turista que llega a Costa es bien atendido, valorado y apreciado. El turismo es nuestra principal fuente de ingresos en moneda dura. Bajo el concepto de ecoturismo y turismo de aventura en Costa Rica no solamente se pueden disfrutar las playas, también tenemos volcanes activos, ríos, montañas, el mar Caribe, el océano Pacífico -que son muy distintos entre sí- y un 5 por ciento de la diversidad mundial. Éstas son características que, por sí sola, hacen a Costa Rica un destino muy atractivo para el turismo chino.