Criatura de 535 millones de años podría ser el antepasado más antiguo de seres humanos

  2017:02:01.10:09

XI'AN, 31 ene (Xinhua) -- Científicos chinos han descubierto una diminuta criatura que data de hace 535 millones de años y creen que podría ser el antepasado más antiguo conocido de un enorme grupo de especies, incluidos los seres humanos.

La investigación fue realizada por la Universidad del Noroeste de China, la Universidad de Cambridge y otras instituciones. El descubrimiento se publicó en la revista Nature el lunes.

El animal es probablemente el ejemplo más antiguo de una categoría de criaturas llamadas deuterostomados que incluye a los vertebrados.

El Saccorhytus, con un tamaño de un milímetro, fue encontrado en los fósiles cambrianos de la provincia noroccidental china de Shaanxi. Su cuerpo, parecido a una bolsa, cuenta con una boca prominente pero no tiene ano. Varias aberturas laterales probablemente le servían para expulsar agua y los materiales de desecho.

El descubrimiento sugiere que un paso clave en la evolución de la deuterostomia fue el desarrollo de estas aberturas laterales, que se convirtieron en branquias más tarde.

De acuerdo con el experto de la Academia de Ciencias de China y un autor del documento Shu Degan, los deuterosmados de hace 520 millones de años medían alrededor de un centímetro, de modo que tenían que haber evolucionado de antepasados más pequeños.

"Había criaturas diminutas primero y luego se convirtieron en peces primitivos y finalmente, en seres humanos", indicó el experto chino.