El telescopio de rastreo de campo amplio de China estará operativo (4)

Un telescopio de campo amplio, capaz de estudiar todo el cielo desde el hemisferio norte, pronto se pondrá en funcionamiento en la provincia china de Qinghai. [Foto: VCG]

Un telescopio de campo amplio, capaz de estudiar todo el cielo desde el hemisferio norte, pronto se pondrá en funcionamiento en la provincia de Qinghai, informaron este martes sus fabricantes.

Midiendo 2,5 metros de diámetro, el Wide Field Survey Telescope (WFST) es ahora la instalación de reconocimiento en el dominio del tiempo más grande del hemisferio norte.

El instrumento fue desarrollado conjuntamente por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y el Observatorio de la Montaña Púrpura, adscrita a la Academia de Ciencias de China.

El telescopio probablemente comenzará a operar a mediados de septiembre, ayudando a los científicos a monitorear los eventos astronómicos dinámicos y llevar a cabo la investigación de observación astronómica en el dominio del tiempo, informó el observatorio.

"Después de que el WFST esté en pleno funcionamiento, podemos usarlo para detectar algunas señales celestes muy débiles y distantes, incluidas las de galaxias distantes y cúmulos de galaxias fuera de la Vía Láctea", expresó Lou Zheng, ingeniero jefe de la estación de observación Qinghai.

Se convertirá en el telescopio de rastreo del cielo más poderoso del hemisferio norte, aseguró Kong Xu, diseñador jefe del proyecto en la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. "El uso del WFST mejorará en gran medida las capacidades de monitoreo y alerta temprana de China sobre objetos cercanos a la Tierra ".

En 2022, el telescopio recibió el nombre del antiguo filósofo chino Mozi, o Micius, quien se dice que es el primero en la historia en realizar experimentos ópticos.

La construcción del proyecto del telescopio comenzó en julio de 2019 en la ciudad de Lenghu, que tiene una altitud media de aproximadamente 4.000 metros. La ciudad también es conocida como el "Campamento de Marte" de China debido a su paisaje desértico extrañamente erosionado que se asemeja a la superficie del planeta rojo.

El área de Lenghu tiene las ventajas de los cielos nocturnos despejados de la región de la meseta, las condiciones atmosféricas estables, el clima seco y la menor contaminación lumínica artificial, lo que significa que tiene el potencial de convertirse en uno de los mejores sitios para observar las estrellas en el continente euroasiático. Desde 2020, Lenghu ha atraído a 11 instituciones de investigación científica y 12 proyectos de telescopios, con una inversión total de 2.700 millones de yuanes (unos 370 millones de dólares).

Una vez finalizada, la ciudad se convertirá en la base de observación astronómica más grande de Asia.