La industria espacial comercial de China experimenta un rápido crecimiento

El cohete portador Zhuque-2 desarrollado independientemente por el proveedor privado chino de lanzamiento espacial LandSpace despega desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China el 12 de julio de 2023. Es el primer cohete del mundo propulsado por combustible líquido de oxígeno y metano y entró con éxito en su órbita planificada. (Foto del sitio web oficial de LandSpace)

Por Liu Shiyao, Diario del Pueblo

A principios de 2024, un cohete portador desarrollado por la empresa aeroespacial comercial china OrienSpace despegó desde aguas frente a la costa de Haiyang, en la provincia de Shandong, en el este de China, y envió tres satélites a la órbita planificada.

El cohete portador comercial Gravity-1 es el vehículo de lanzamiento de propulsor sólido más grande del mundo. Gracias a la innovación tecnológica, su capacidad de carga útil se ha ampliado de 1 o 2 toneladas a 5 o 6 toneladas, mientras que los costos de lanzamiento se han reducido en más del 30%.

El vehículo de lanzamiento ha facilitado el despliegue de constelaciones de satélites a gran escala, ha mejorado la capacidad de China para lanzamientos diversificados y a gran escala de satélites de órbita media y baja y ha enriquecido la variedad de vehículos de lanzamiento del país.

El exitoso lanzamiento del cohete Gravity-1 fue una miniatura del rápido desarrollo de los vuelos espaciales comerciales de China.

Los vuelos espaciales comerciales se refieren a la participación en el desarrollo de la industria espacial a través de operaciones comerciales bajo principios de mercado. Su objetivo es explorar nuevos mecanismos para la comercialización de la infraestructura espacial civil nacional.

En los últimos años, la industria espacial comercial de China ha pasado de su etapa inicial a un período de rápido crecimiento, convirtiéndose en un complemento importante de los esfuerzos espaciales del país.

Según un libro azul publicado recientemente, se completaron un total de 26 lanzamientos comerciales (incluidos lanzamientos de viajes compartidos y de pasajeros), lo que representó el 39% del total de lanzamientos en China. De ellos, 25 tuvieron éxito, lo que supone una tasa de éxito del 96%.

Los expertos señalaron que la industria espacial comercial de China ha experimentado un crecimiento vigoroso y ha salido de su etapa temprana para convertirse en un sector próspero. La industria ha establecido preliminarmente un sistema industrial y un sistema de mercado.

Hoy en día, varias empresas privadas han entrado en diversos segmentos del sector espacial comercial, incluidos los lanzamientos de cohetes, la fabricación de satélites y los servicios de aplicaciones satelitales. Cada empresa líder en vuelos espaciales comerciales ha mostrado sus propias características y tendencias de desarrollo en áreas como el desarrollo de cohetes y satélites, el despliegue de constelaciones y los servicios de datos.

Un mecanismo de mercado relativamente flexible contribuiría a la exploración tecnológica y la innovación en la industria espacial comercial.

El año pasado, China lanzó un cohete Gran Marcha-2D para colocar en órbita 41 satélites, incluido el Jilin-1 Gaofen 06A desarrollado por Chang Guang Satellite Technology Co., Ltd., estableciendo un récord nacional de mayor número de satélites llevados al espacio por un solo cohete.

El cohete portador Zhuque-2, desarrollado independientemente por el proveedor privado chino de lanzamientos espaciales LandSpace, fue lanzado con éxito, convirtiéndose en el primer cohete del mundo propulsado por combustible líquido de oxígeno y metano que se lanza con éxito de forma consecutiva.

Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd., más conocida como iSpace, completó la segunda misión de prueba de vuelo de su cohete comercial reutilizable SQX-2Y, la primera reutilización de dicho cohete en China.

Estos logros demuestran las diversas rutas de investigación y desarrollo y direcciones de innovación de la exploración espacial comercial, promoviendo efectivamente el progreso general de la tecnología espacial.

Con la ayuda de la comunicación por satélite, ahora es posible realizar llamadas telefónicas y enviar mensajes incluso en zonas deshabitadas. Los satélites comerciales de órbita baja pueden proporcionar inmediatamente cobertura de imágenes del suelo después de terremotos y otros desastres, apoyando los esfuerzos de rescate de emergencia.

Zhong Xing, diseñador jefe de los satélites Chang Guang, dijo que los satélites comerciales de teledetección han convertido a China en un participante de clase mundial en la adquisición de datos de teledetección. El precio del servicio de obtención de datos de teledetección por satélite ha bajado de varios cientos de yuanes a poco más de 10 yuanes por kilómetro cuadrado.

Zhong cree que la industria espacial comercial puede ayudar a reducir los costos de lanzamiento de satélites y mejorar la eficiencia del lanzamiento, contribuyendo así a lanzamientos de satélites a gran escala y un despliegue más rápido en red de constelaciones, y facilitando mejor la economía, la sociedad y la vida de las personas.

Los expertos dijeron que la industria espacial comercial de China está llena de vitalidad, lo que demuestra un enorme potencial de mercado. Los lanzamientos comerciales de alta frecuencia se convertirán en una tendencia de desarrollo, y los lanzamientos intensivos de cohetes impulsarán un crecimiento exponencial del número de satélites comerciales. El despliegue en red de constelaciones de satélites en órbita terrestre baja será una tendencia importante en el desarrollo de satélites comerciales.

La innovación es el gen del desarrollo de los vuelos espaciales comerciales. La empresa china de lanzamiento espacial comercial CAS Space ha establecido un centro de pruebas que cubre casi 10.000 metros cuadrados en el Área de Desarrollo Económico-Tecnológico de Beijing, con el objetivo de satisfacer diversas necesidades de pruebas para el desarrollo de cohetes portadores. Más del 80% de los empleados de OrienSpace se dedican a la investigación y el desarrollo. Chang Guang Satellite Technology Co., Ltd. ha invertido más de 1.300 millones de yuanes (alrededor de 180 millones de dólares) en investigación y desarrollo hasta el momento.

Estos ejemplos demuestran la gran importancia que se otorga a la innovación tecnológica.

Gracias a la innovación tecnológica, la industria espacial comercial ha desarrollado continuamente nuevas tecnologías y creado nuevos modelos, promoviendo la innovación industrial a lo largo de la cadena de innovación y acelerando la formación de nuevas fuerzas productivas de calidad.

Los expertos creen que los fructíferos resultados de la innovación espacial de China y la rica reserva de talentos espaciales del país brindan un fuerte apoyo a la industria espacial comercial. China tiene la mayor diversidad del mundo en cuanto a la demanda de mercado y los escenarios de aplicación, lo que ofrece un mercado enorme para la industria espacial comercial en términos de traducción y consumo de tecnología.