Garage Gourmet, uruguayos tras la impronta china en el arte del buen comer (5)

Mauricio Pizard, fundador de Garage Gourmet, conversa con la prensa en Beijing, 21 de junio del 2024. (Foto: YAC)

Por Yasef Calderón

La “movida” cultural uruguaya en China no deja de asombrar. Esta vez, la sorpresa ha llegado de la mano de Garage Gourmet, colectivo de gastronómicos, conocedores y promotores del buen comer, no solo desde los valores nutricionales, sino a partir de la inherente aportación social y espiritual que ofrece el alimento para la vida de los pueblos.

Fundado en el 2018, Garage Gourmet está a cargo de Mauricio Pizard y Joaquín Pastorino. Juntos, este viernes compartieron en Beijing con la prensa nacional y extranjera una amena charla sobre sus sensaciones, descubrimientos y expectativas de su “semana china”.

En las palabras de bienvenida, el embajador de Uruguay en China, Fernando Lugris, resaltó que la visita de Garage Gourmet “es un intercambio cultural de ida y vuelta”.

“Ellos vienen con un montón de ideas y con mucha información de lo que está pasando hoy en Uruguay, donde hay una movida gastronómica muy moderna, pero que también reflexiona sobre nuestros países y nuestro pasado. A la par, a través de una mirada muy fina, muy artística, también están descubriendo las diferentes cocinas regionales de China. ”

“Como verdaderos influencers que son, están transmitiendo a través de las redes sociales de toda nuestra región latinoamericana lo que están viendo en China”, destacó Lugris.

Mediante diversas ferias y una destacable línea editorial, Garage Gourmet busca “difundir las ganas de involucrarnos con el alimento desde un lugar más real, cocinando y disfrutando comida casera, rescatando procedimientos y métodos que ponen en valor lo local y lo artesanal”.

“Sobre nuestros platos chinos favoritos, aún estamos conociendo porque hay cientos de platos y combinaciones. Entonces para nosotros es como una ventana que se abre. Nos gustó mucho la comida cantonesa, pero no se me ocurre aún que plato fusión podemos hacer... necesito pensarlo mejor”, sostiene Pizard.

“De todo lo que he probado, y quiero seguir probando más, me quedo con los jiaozi del desayuno”, confiesa Pastorino.

En China, Garage Gourmet se ha dedicado a investigar platos, sabores y a vincularse con los exponentes contemporáneos más importantes de las cocinas regionales.

“El principal interés que tenemos es el intercambio cultural cercano para aprender de la auténtica cocina china. En Uruguay no hay demasiadas posibilidades. Recién ahora se está abriendo la gastronomía, gracias a inmigrantes centroamericanos y de otros lugares que van llegando al país. Nuestra cocina era muy chata, muy simple... pero ahora se está complejizando y cruzando con otras cocinas del mundo”, asegura Pizard.

Garage Gourmet también recopila “emociones” chinas para un nuevo libro en proceso sobre comida callejera. Desde el norte de China partirán hacia el oeste, para después seguir viaje por zonas del sur y terminar el periplo en la gran Shanghai.

“Cambiar nuestra cabeza, nuestro paladar y conocer al otro a través de su cocina.. ser más empático, entenderlo más y enriquecernos bilateralmente”, augura Pizard de su “semana china”.

Entre las publicaciones de Garage Gourmet se destacan sus libros “Conservas” (2019), “Ollas” (2020), “Huertas” (2021) y el volumen más reciente, “Fermentados” (2022), dedicado a los encurtidos, alcoholes, vinagres, quesos y carnes curadas.

Para Garage Gourment “la fermentación y el reciclaje de nutrientes son el destino natural de la vida, son la resurrección, son la mejora definitiva del alimento y son la energía infinita del mundo biológico”.

En este sentido, “Fermentados es un viaje hacia el microcosmos de los organismos mejoradores de los alimentos, históricos dadores de sabor y salud. Un libro para conocer sobre los distintos procesos fermentativos —su historia, su ciencia y su receta—, con infinitas posibilidades para llevar a la práctica de forma doméstica y sencilla, y aportar diversidad a la ecología de nuestra microbiota intestinal”.

En “Fermentados”, que cuenta con 320 páginas y más de 70 recetas, participan Zelmar Michelini (koji y miso), Martín Rosberg (quesos de leche cruda), Guillermo Taroco (panes y pizzas de masa madre), Juan Dorado (misozuke de hongos), Pinar Koksel (tempeh), Andrea Billar (natto), Nicolás Migliani y Santiago Inzurralde (embutidos y carnes curadas). También colaboraron Silvana Vero, especialista del Área de Microbiología de la Facultad de Química de la UdelaR, y Gregorio Iraola, especialista del Laboratorio de Genómica Microbiana del Instituto Pasteur de Montevideo.

En un futuro cercano, los libros de Garage Gourment se traducirán al mandarín para disfrute de los lectores chinos.

“El trabajo de ellos es absolutamente meticuloso. Lo anotan todo... son unas anotaciones maravillosas que además están acompañadas de unas ilustraciones absolutamente geniales”, recalcó el embajador Lugris.

Garage Gourmet “fomenta la alimentación consciente y la cocina local a través de propuestas seleccionadas y curadas para lograr una armonía entre el concepto y las diferentes partes que lo integran”. Su Red Gastronómica incluye a todo el ecosistema gastronómico de Uruguay como cocineros, food trucks, restaurantes, bodegas y todas aquellas propuestas que tengan vinculación con el buen comer. Sus eventos, talleres y festivales -que pueden llegar a recibir hasta 90 mil personas- estimulan las vivencias urbanas, el gusto por habitar espacios públicos fraternales y el culto por redimensionar una actitud esmerada y consciente en el arte del buen comer.

Precisamente a inicios de este mes, para darle la bienvenida al solsticio de invierno, Garage Gourmet celebró en Uruguay su festival gastronómico Ollas del Mundo. La oportunidad fue propicia para volver a sentir ese llamado ancestral alrededor del fuego. Una propuesta para saborear un curry indio, una feijoada brasileña, una cazuela de mondongo, un puchero, un estofado criollo y por qué no... el huoguo chino, ratificado entre los mejores platos del mundo.

“Agradecemos esta hermosa oportunidad de poder salir a recorrer la cocina China. Hemos tenido una agenda muy dinámica y muy intensa para tratar de llevarnos la mayor cantidad de conocimientos que después podremos volcar en nuestro país”, concluyó Pizard.