Wenchang impulsa la industria espacial china en Hainan

Por Chen Bowen y Ma Si

Vista aérea del sitio de lanzamiento espacial de Wenchang, provincia de Hainan. (Foto: China Daily)

El principal puerto espacial de China para misiones de gran carga estableció un nuevo récord anual de lanzamientos en 2025, destacando las capacidades de lanzamiento de alta densidad que avanzan rápidamente en el país, así como el crecimiento paralelo de un ecosistema espacial comercial.

El sitio de lanzamiento de naves espaciales de Wenchang, en la provincia de Hainan, realizó el 31 de diciembre su duodécimo lanzamiento de 2025, utilizando un cohete Gran Marcha 7A para enviar los satélites Shijian 29A y 29B a su órbita predeterminada.

Este hito siguió a otro alcanzado el 30 de noviembre, cuando el lanzamiento de un cohete Gran Marcha 7 modificado estableció la primera vez que el recuento anual de lanzamientos del sitio había alcanzado dos dígitos. Desde su misión inaugural en 2016, Wenchang ha llevado a cabo 45 lanzamientos, y la tasa que crece de manera constante.

En Wenchang - primer puerto espacial moderno ecológico y diseñado de manera independiente por China- opera dos plataformas de lanzamiento a tiempo completo que están especializadas en cohetes de líquido criogénico medianos y grandes. Las autoridades consideran que el aumento en la tasa de lanzamientos se debe a una eficiencia optimizada, lograda principalmente al reducir los ciclos de prueba de los cohetes en las plataformas de lanzamiento.

"Reducir el tiempo de ocupación del cohete en la plataforma es crucial", asegura Wang Yuliang, funcionario en Wenchang.

El ciclo de lanzamiento de la misión Tianzhou 1 en 2017 fue de aproximadamente 40 días. Se redujo a más de 30 días para el lanzamiento de Tianzhou 2 en 2021, y se recortó a unos 20 días para Tianzhou 4 en 2022, pionero en la carga simultánea de oxígeno líquido y queroseno.

Los técnicos lograron esta eficiencia mediante innovaciones en el proceso, fusionando tareas, eliminando redundancias y simplificando instalaciones.

Entre misiones, también actualizaban y mantenían el equipo para garantizar su fiabilidad. El comandante Fu Yihang resaltó que la eficiencia en el manejo de propulsores se ha triplicado al agregar camiones cisterna y permitir operaciones de transferencia en paralelo.

Los especialistas aseguran que estas mejoras son clave para el papel futuro de Wenchang en proyectos nacionales como los alunizajes tripulados y la exploración del espacio profundo, que requerirán mayores tasas de lanzamiento.