HEGANG, China, 27 jul (Xinhua) -- Seis trabajadores fueron rescatados esta mañana de una mina de carbón inundada en la provincia nororiental china de Heilongjiang en la que habían estado atrapados más de seis días, informaron las autoridades locales.
Los seis mineros fueron sacados a la superficie alrededor de las 05:30 horas, señaló la oficina de rescate de emergencia de la mina Xuxiang, en la ciudad de Hegang. La mina se inundó a eso de las 17:00 horas del 20 de julio, lo que dejó atrapados a 15 trabajadores.
Hasta ahora, se han confirmado cuatro muertes, mientras los socorristas siguen buscando a los otros cinco trabajadores que han estado atrapados en la mina cerca de una semana.
Los seis mineros rescatados se encuentran estables y no presentan lesiones graves, indicó el vicepresidente del Hospital Popular Municipal de Hegang, Wang Falun.
Sin embargo, Wang explicó que los trabajadores tienen un pequeño problema en los pies, ya que quedaron sumergidos en agua fría durante días y, por lo tanto, necesitan cuatro o cinco días para recuperarse.
Los investigadores dijeron que la inundación fue resultado de las fuertes lluvias.
Wu Chuanyong, de 49 años de edad, fue uno de los afortunados mineros rescatados.
"De repente escuchamos un gran estruendo y después cayó una gran cantidad de cieno y de agua de la parte superior del foso", narró Wu.
Una corriente de lodo de hasta 50 centímetros de alto cubrió de inmediato las herramientas en la mina, recordó el minero, quien aún se siente débil y recibe tratamiento en el hospital.
"Tuvimos dificultad para respirar porque la salida de ventilación también quedó bloqueada completamente por los escombros arrastrados por la inundación", dijo Wu. Él y otros cinco trabajadores retiraron con las manos los escombros para que entrara el aire del tubo de ventilación que seguía funcionando.
Poco después del incidente, lograron que el aire circulara y empezaron a planear su supervivencia.
Cada uno de los mineros hambrientos y sedientos dio un pequeño sorbo al envase de agua que llevaban cuando ingresaron en la mina. Además, sólo usaron una de las linternas de sus cascos para ahorrar electricidad.
Cuatro días después recobraron la esperanza cuando escucharon el sonido de la perforación de los socorristas. Unos momentos después, recibieron leche a través del taladro de perforación.
Algunos de los trabajadores se deprimieron y empezaron a actuar de forma extraña conforme pasaba el tiempo. Un minero hablaba cosas incoherentes y otro se quitó el pantalón y zapatos para empezar a dar vueltas. Un tercero incluso consideró dejar una nota de despedida en caso de que falleciera.
Wu dijo que él los alentó y les aseguró que serían rescatados.
Finalmente, vieron a sus salvadores hoy.
"Cuando nos encontramos con ellos aún no se habían recuperado del miedo ni del nerviosismo. Pero tras la intervención de los psicólogos, se calmaron gradualmente", explicó Wang.
Hegang es un importante productor de carbón. La mina Xuxiang es privada y tiene una producción anual de 150.000 toneladas.
La seguridad en las minas de carbón de China ha mejorado en los dos años pasados, dijo en marzo un funcionario de la Administración Estatal de Seguridad de Minas de Carbón.
En un milagroso rescate, 115 mineros fueron salvados con vida en abril de 2010 después de quedar sepultados ocho días en la mina inundada Wangjialing en la provincia de Shanxi. Sin embargo, 38 mineros fallecieron.
Algunos de los mineros rescatados lograron sobrevivir comiendo corteza de pino y bebiendo el agua subterránea turbia, mientras que otros comieron papel de envoltura de los detonadores y algodón de su ropa.