Las academias de fútbol en China pueden llegar a ser una rentable inversión

Actualizado a las 20/01/2016 - 16:52

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Las academias de fútbol en China pueden llegar a ser unarentable inversión

Un niño chino participa en una sesión de entrenamiento de fútbol con jóvenes locales de la Escuela de Fútbol Evergrande EFS en Madrid, España. (Foto: Proporcionada)

Guangzhou,20/01/2016(El Pueblo en Línea)-En agosto de 2014, el gigante inmobiliario Guangzhou Evergrande, que también posee un equipo de la liga de fútbol profesional chino con el mismo nombre, cerró un acuerdo con el grupo español de gestión deportiva Soxna para invertir 13,34 millones de euros en programas de entrenamiento para jóvenes.

Bajo este acuerdo, el Guangzhou Evergrande enviaráanualmente a 25 de sus jóvenes jugadoresélite a la academia Soxna en Madrid para recibir formación profesional, así como educación académica internacional durante al menos tres años.

Por su parte, Soxna se compromete en capacitar a los jóvenes y presentarlos a los expertos en captar el talento para los clubes internacionales de fútbol.

El plan consiste en financiar un total de 125 jugadores durante un período de cinco años. El proyecto de formación también emplea a 25 especialistas, incluyendo entrenadores de fútbol, traductores y tutores académicos.

A un costo anual estimado de más de 60.000 euros por joven, la inversión superael cálculo inicial para el programa de formación requerido. Pero Guangzhou Evergrande no se inmutó y sigue adelante consu compromiso.

De hecho, la inversión en academias de fútbol puede ser muy rentable si se logra captar jugadores con futuro.

Por ejemplo, la academia de fútbol juvenil de Southampton en Inglaterra clasificó como la escuela más rentable de Europa en el 2015. Y desde el 2012 ha ganado 90,2 millones de euros por la venta de sus jóvenes jugadores a los clubes profesionales de fútbol, según un estudio del Observatorio de Fútbol con sede en Suiza, centro especializado en el análisis estadístico del fútbol.

Guangzhou Evergrande tiene buenos jugadores chinos como Chen Zhengfeng, de 14 años, que podrían convertirse en estrellas de clase mundial.Este joven jugador de la provincia de Zhejiang es uno de los 50 talentos que han sido seleccionados por los entrenadores españoles entre más de 2.700 estudiantes matriculados en la Escuela de Fútbol del Real Madrid y el Guangzhou Evergrande en Qingyuan, provincia de Guangdong.

La Escuela de Fútbol del Real Madrid y el Guangzhou Evergrandeabrió sus puertas en 2012, en virtud de la cooperación con el gran club español, conocido por tenerfamososjugadores de la talla de Cristiano Ronaldo.

Desde hace dos años,Chen Zhengfeng ha estado estudiando y jugando al fútbol en Madrid, persiguiendo su sueño de convertirse en un jugador profesional como su ídolo: el brasileño Kaká.

Chen, junto con sus compañeros de equipo, comienza su rutina diaria con un entrenamiento de de 90 minutos por la mañana en un club deportivo privado de lujo situado en las afueras de Madrid.

Después de la sesión de entrenamiento, los jugadores asisten a las clases en el Liceo Europeo, donde aprenden español, inglés y se mantienen al día con programa chino de estudios.

Chen comentaque a veces no le gusta la comida que sirven en el comedor de la academia, peroresiste, ya que siente que cada vez está más cerca de alcanzar su meta.Está conscienteque su dieta ha sidodiseñada por expertos nutricionistas para su beneficio. Ocasionales visitas a restaurantes locales chinos le ayuda a mantener el paladar chino.

"Me gustaría residir en Madrid hasta que termine mis estudios. La formación en España es buena, ya que aquí hay una buena cultura futbolística y tengo la oportunidad de jugar contra buenos equipos", reconoce Chen, mezclando el idioma chino con elespañol.

El sueño de Chen es llegar a firmarcon un equipo profesional de la liga española cuando cumpla 18 años, lo que lo convertiría en elegible para jugar en cualquier competición europea.

En este sentido, la asociación con el Real Madrid no puede ayudar directamente a un fichaje, ya que el club español no tiene responsabilidad directa en la academia de Madrid debido a las reglasde la FIFA para la formación de los menores extranjeros.

En cambio, Soxna, que es también socio de la Escuela de Fútbol del Real Madrid y Evergrande Internacional en China, sí está a cargo de la capacitación y el desarrollo de la academia de Madrid.

"Este tipo de programas de formación mejorará la calidad del fútbol chino", afirmó Miguel Ángel Hernández, director ejecutivo de Soxna. "La solución al problema de la (mala) calidad (del fútbol en China) no se soluciona firmandoestrellas extranjeras, sino generando sus propios jugadores y mejorando el sistema desde la base".

Bajo las reglas de la FIFA, los estudiantes de Evergrande no pueden competir en los partidos oficiales del fútbol juvenil español. No obstante, pueden jugar partidos amistosos contra academias juveniles locales, tales como las dirigidas por los clubes profesionales del Real Madrid, el Atlético de Madrid y el Rayo Vallecano.

"Nuestros estudiantes son técnicamente buenos, pero carecen de la ventaja competitiva de jugar un torneo. En China la liga juvenil no es fuerte y es por eso que han necesitado venir aquí", admite Zhang Kun, entrenador asistente. "Cuando nuestros jugadores llegaron por primera vez, incluso tenían miedo de jugar contra los niños españoles. Hoy en día, se sienten mucho más seguros. Ese es el cambio más grande que hemos visto en ellos."

El plan, a largo plazo, es producir jugadores chinos de alto nivel que puedan fichar las ligas europeas y asiáticas.Si esto sucede, Evergrande sería la mayor fuente de estrellasde fútbol de China.

"Nos levantamos a las ocho de la escuela por la mañana y terminan a las siete de la tarde todos los días. Es una rutina muy agotadora, pero sabemos que vale la pena", asegura Shi Jinshuai, de 16 años.

El año pasado, China dio a conocer un ambicioso plan nacional de reforma del fútbol que abarca todos los aspectos de este deporte, incluyendo la transformación de los clubes profesionales, ligas profesionales y el juego a nivel de base.

Para 2017, se prevé que 20.000 escuelas tendrán nuevos campos de fútbol y centros de capacitación yhabrán 100.000 nuevos jugadores. Todo esto forma parte del objetivo del presidente Xi Jinping de convertir a China en potencia mundial del fútbol.

Los niños chinos se han convertido en clientes importantes de famosos clubes de fútbol que ofrecen programas que combinan la práctica de fútbol, el aprendizaje de lenguas extranjerasy excursiones a lugares de interés turístico. Dado el creciente interés que este deporte genera y la importancia que tiene en China el aprendizaje de un segundo idioma, clubes profesionales de la talla de FC Barcelona, Liverpool FC y el FC Internazionale Milano están desarrollando campamentos para jóvenes que desean convertirse en profesionales o simplemente disfrutar de un verano en el extranjero.

A pesar de su creciente popularidad, los centros de formación de fútbol en el extranjero resultan costoso para el hogar chino medio.Por ejemplo, los precios comienzan a partir de 295 euros (2.113 remimbi) por un programa de una semana en el Real Madrid FC. Se trata de sesiones diarias de medio día para estudiantes en edades comprendidas entre los 9 y los 15 años. El programa se lleva a cabo en las instalaciones de formación de jóvenes del Real Madrid. La tarifa excluye costos de alojamiento y pasaje aéreo.Algunos campamentos podrían llegar a costar hasta 1.850 euros (alrededor de 13mil remimbi)porsólo dos semanas intensivas de entrenamiento.