Varadero, ocho años recibiendo más de un millón de turistas

Actualizado a las 01/02/2016 - 14:31

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LA HABANA, 31 ene (Xinhua) -- El afamado balneario cubano de Varadero recibió durante 2015 a más de un millón de turistas, para superar esa cifra por octavo año consecutivo y afianzarse como el principal polo de sol y playa de la isla, informaron fuentes del sector.

El principal balneario cubano, ubicado unos 140 kilómetros al este de La Habana, cerró el 2015 con la recepción de más de un millón 350.000 visitantes, cifra que sobrepasó en 14,2 por ciento la llegada de turistas del año anterior, señaló el Ministerio de Turismo (Mintur).

En un comunicado, destacó que por octavo año consecutivo y de forma ininterrumpida el importante destino de sol y playa recibió más de un millón de veraneantes extranjeros, en especial de canadienses.

Canadá sigue siendo el principal emisor de turistas hacia la llamada Playa Azul, con un aumento del 8,2 por ciento de las estadías, mientras Alemania prosigue consolidándose con 25 por ciento de crecimiento.

Varadero tiene en la actualidad más de 20.600 habitaciones, el 84 por ciento de ellas en instalaciones de cuatro y cinco estrellas, y la mayoría construidas en los momentos más difíciles del Período Especial, como se denomina en la isla a la crisis que sobrevino tras la desaparición de la Unión Soviética y del campo socialista europeo, principales aliados entonces del gobierno cubano.

El balneario, con una deslumbrante franja costera, es una pieza clave en el desarrollo de la industria turística cubana, segunda fuente de divisas del país, detrás de la exportación de servicios técnicos y profesionales.

Con 22 kilómetros de playa y un área de sol de aproximadamente 850.000 metros cuadrados, la Península de Hicacos se posiciona entre los principales destinos caribeños, y ofrece atracciones diversas para el esparcimiento como paseos a bordo de catamaranes, pesca deportiva, buceo y excursiones.

En la península se levantan ahora tres hoteles, un parque acuático, y una atalaya conocida como Torre de Cristal, para la escalada deportiva, además de un segundo campo de golf de 18 hoyos.

La zona ha tenido en los últimos años un desarrollo vertiginoso, pues antes de l990 la hotelería era incipiente, con solo tres hoteles reconocidos, "Internacional", "Caguama" y "Oasis", mientras que el resto eran villas turísticas formadas por casas que fueron de millonarios que abandonaron el país tras la revolución de 1959.

Cuba recibió durante el año pasado a 3,5 millones de turistas para un aumento del 17,4 por ciento respecto a 2014.

Desde 2012, la isla registra un incremento sostenido en el arribo de visitantes, lo que ratifica a esa esfera como una de las más importantes para la economía nacional, y un sector estratégico en el plan de reformas emprendidas por el presidente Raúl Castro para actualizar el modelo socialista cubano.

Cuba cuenta en la actualidad con una infraestructura que alcanza las 62.000 habitaciones en unos 335 hoteles, el 65 por ciento son de cuatro y cinco estrellas, distribuidos por todo el país.

El Mintur informó que durante el quinquenio 2015-2020 continuará sus inversiones para ampliar las ofertas con la creación de campos de golf y marinas y completar más de 85.500 habitaciones con estándares internacionales, además de elevar la calidad de los servicios, diversificar el producto y ampliar el uso de las tecnologías para promover la oferta.

El secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Taleb Rifai, auguró hace una semana en Madrid un futuro "brillante y prometedor" para el turismo cubano.