Uruguay celebra aniversario de plan que redujo brecha digital

Actualizado a las 14/05/2017 - 10:52

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Por Gerardo Laborde

MONTEVIDEO, 13 may (Xinhua) -- Uruguay celebra este mes el décimo aniversario del Plan Ceibal, un revolucionario programa que redujo la brecha digital con la entrega gratuita de una computadora portátil a cada estudiante del país.

La nación sudamericana fue la primera en implementar el pionero proyecto OLPC (Una computadora portátil por niño, por sus siglas en inglés) del MIT Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de Estados Unidos.

"Evolucionó (el programa) de tal manera que debo admitir que, al comienzo, nunca imaginé un plan tan completo y bien ejecutado", opinó el fundador e impulsor del OLPC, el estadounidense Nicholas Negroponte, quien visitó Montevideo esta semana y no escatimó elogios a la iniciativa uruguaya.

Cuando en su primer periodo de gobierno (2005-2010), el actual presidente uruguayo Tabaré Vázquez presentó este plan, en diciembre de 2006, y lo comparó con el proceso de universalización de la educación en el siglo XIX que en ese momento incluyó la entrega de lápices y pizarrones.

Vázquez anunció, en aquella ocasión que, a partir de 2007, "el útil escolar fundamental que van a tener nuestros niños va a ser esta computadora".

El 10 de mayo de 2007 se entregaron las primeras "ceibalitas", como se conoce a las computadoras de color verde en Uruguay, en una escuela de la localidad de Villa Cardal, de apenas 500 habitantes, en el departamento de Florida (sur).

Progresivamente, estas portátiles se fueron distribuyendo entre todos los estudiantes del país, los equipos se diseñaron con un costo de fábrica de 100 dólares.

Quienes recibieron las primeras ceibalitas, Micaela Rodríguez, Rocío Martínez y Germán Arrúa, hoy de 17, 18 y 19 años respectivamente, recuerdan ese momento como un antes y un después en su vida escolar.

Micaela contó que los últimos años de la escuela implicaron un cambio "a lo que venía siendo porque se usaban (las ceibalitas) aplicadas a todas las tares del día", según dijo en entrevista con la cadena Radiodifusión Nacional del Uruguay (RNU).

Destacó que "con una computadora nos pudimos enterar de muchas cosas que no sabíamos que existían en Uruguay".

Por su parte, Germán recordó que lo primero que hizo fue utilizar la ceibalita como cámara de fotos.

En tanto, Rocío valoró que el Plan Ceibal "fue de una gran ayuda" para la escuela.

Negroponte, el impulsor del MIT Media Lab, dijo que el éxito de este programa respondió a tres clave: el apoyo del presidente Vázquez, quien defendió que las computadoras debían llegar a todos los niños.

"Nadie más lo hizo. Eso es extraordinario", resaltó el ingeniero estadounidense.

Como segundo elemento, mencionó la importancia de que el desarrollo de la infraestructura necesaria para implementar el programa estuvo a cargo de una empresa estatal de telecomunicaciones, Antel.

"Ceibal pudo beneficiarse desde este punto de vista, contrario al resto del mundo, y es realmente abanderado", enfatizó.

En tercer lugar, opinó que Uruguay fue el primer país en sostener el valor de la equidad.

"La equidad es parte de la vida de ustedes. Es parte de todo, se encuentra firmemente enraizada y reconocida porque es como el aire, no se reconocería a menos que faltara", evaluó el norteamericano.

De acuerdo con Negroponte, "Uruguay se ha convertido en la palabra clave para designar el modelo de la educación avanzada".

En ese sentido, auguró que "en 20 años Uruguay sacará a las personas más creativas del mundo".

Desde el 2007 se ha logrado la "equidad" a nivel digital.

Así lo cree el encargado de la iniciativa y presidente del Plan Ceibal desde hace una década, Miguel Brechner.

Hasta hace 10 años "sólo el 9 por ciento de los niños de los hogares más pobres accedían a una computadora, ahora la oferta supera ampliamente el 90 por ciento de esa población".

Brechner mencionó al diario El País de Uruguya que la equidad también refiere a la posibilidad de acceder a materiales en línea y en ese sentido puso como ejemplo que en 2016 hubo 287.000 descargas de libros de texto en la plataforma Ceibal y se realizaron 40 millones de actividades de matemáticas en línea.

A través del Ceibal se realiza con éxito la enseñanza de inglés a distancia, se llevan a cabo laboratorios tecnológicos y de evaluación formativa en línea, entre otras actividades, informó el encargado.

En la actualidad, el plan tiene 700.000 usuarios, 1.800 centros educativos con fibra óptica, 200.000 estudiantes con actividades extracurriculares de matemáticas y 115.000 niños con clases de inglés.

Tras el éxito del programa, el Ceibal se extendió a los alumnos de secundaria y desde el 2016 a través del Plan Ibirapitá se replica entre los adultos mayores.