Científicos detectan por cuarta ocasión ondas gravitacionales

Actualizado a las 28/09/2017 - 08:41

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WASHINGTON, 27 sep (Xinhua) -- Científicos anunciaron hoy que detectaron una cuarta señal de ondas gravitacionales procedentes de la fusión de dos agujeros negros.

Es la primera vez que este fenómeno es registrado de forma simultánea en el Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO) de Estados Unidos y en los detectores Virgo de Italia.

Pronosticadas a inicios del siglo XX por Albert Einstein, las ondas gravitacionales, ondulaciones en el espacio-tiempo, fueron detectadas hasta 2015, cuando LIGO identificó la primera señal de tales ondas originada por la fusión de dos agujeros negros.

Dos detectores LIGO ubicados en Livingston, Luisiana, y Hanford, Washington, detectaron otros dos eventos similares.

La última observación se realizó el 14 de agosto de 2017 a las 10:30:43 GMT. Fue la primera onda gravitacional registrada por el detector Virgo.

"Hoy tenemos el placer de anunciar el primer descubrimiento hecho en asociación entre el Observatorio de Ondas Gravitacionales Virgo y la Colaboración Científica de LIGO. Por primera vez estos observatorios detectaron estas ondas gravitacionales a miles de kilómetros de distancia entre sí", dijo France Córdova, directora de la Fundación Nacional para la Ciencia de Estados Unidos.

"Este es un emocionante hito en los crecientes esfuerzos científicos internacionales para desentrañar los extraordinarios misterios de nuestro universo", indicó Córdova.

Las ondas gravitacionales detectadas fueron emitidas en el momento final de la fusión de dos agujeros negros con masas cerca de 31 y 25 veces mayores que la del Sol, ubicadas a 1.800 millones de años luz de distancia, dijeron investigadores.

La colaboración de Virgo, que se unió el 1 de agosto a la observación de LIGO, consiste de más de 280 físicos e ingenieros de 20 grupos de investigación europeos.

"Es maravilloso ver la primera señal de ondas gravitacionales en nuestro emblemático detector avanzado Virgo apenas dos semanas después de que empezó a recabar datos", dijo Jo van den Brand de Nikhef, vocero de la colaboración Virgo.

"Esto es apenas el comienzo de las observaciones con la red que permite trabajar juntos a Virgo y LIGO", dijo David Shoemaker del MIT, vocero de la Colaboración Científica LIGO. "Con la próxima observación planeada para otoño de 2018 podemos esperar que tales detecciones se produzcan una vez a la semana o más a menudo".