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Producción de cereales de AL y el Caribe crece 20% en 2017, dice FAO

SANTIAGO, 11 dic (Xinhua) -- La producción de cereales en América Latina y el Caribe creció 20 por ciento en 2017, en comparación con el año pasado, informó hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en su oficina en Chile.

La región de América Latina y el Caribe producirá este año 259 millones de toneladas, 20 por ciento más de lo que recaudó en 2016.

De acuerdo con el informe "Perspectivas de cosechas y situación alimentaria" publicado este lunes, el aumento se explica en gran medida por la producción récord de maíz de Argentina y Brasil durante este año.

Sin embargo, alerta que el impacto de los huracanes en el Caribe puede resultar en una menor producción agrícola, y esto podría tener un impacto negativo en la seguridad alimentaria de los países de esta región.

En América Central y el Caribe, a pesar de una disminución interanual moderada en México, la producción total de cereales se mantendrá por encima del promedio, según las previsiones de la FAO.

En América del Sur, la cosecha de maíz de 2018 está muy avanzada, agregó el organismo.

En Argentina se pronostica que la cosecha 2018 de maíz aumentará 3,7 por ciento, frente a 2016, al alcanzar 8,8 millones de hectáreas, mientras que en Brasil, las siembras para la primera cosecha de la temporada se pronostican que alcanzarán cinco millones de hectáreas, 10 por ciento por debajo del nivel del año pasado.

La FAO calcula que América del Sur producirá una cifra récord de 162,5 millones de toneladas de maíz, en parte gracias a las buenas cifras de Argentina (49,5 millones toneladas) y Brasil (99,4 millones de toneladas).

Se esperan producciones promedio o levemente por encima del promedio en Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú, aunque en Chile se prevé que la cosecha de maíz de 2017 estará 7 por ciento debajo del nivel del año pasado, como resultado de plantaciones más bajas debido a menores precios.

La FAO prevé también que la producción de trigo puede alcanzar 26,5 millones de toneladas, 9,2 por ciento por debajo del récord del año pasado, cifra que se explica por los peores resultados en Argentina y Brasil debido a menores plantaciones.

En Paraguay, la producción de trigo se estima en 700.000 toneladas, el nivel más bajo registrado en los últimos 10 años, mientras que en Chile la producción de trigo se prevé que también decline a 1,2 millones de toneladas (31 por ciento menos que el año pasado).

Sin embargo, en Bolivia se esperan 233.000 toneladas, un alza del 29 por ciento en comparación con 2016, pero aún por debajo del promedio de los últimos cinco años.

En tanto, el pronóstico de la FAO para la producción de maíz de Centroamérica y el Caribe en 2017 fue revisado al alza por los buenos resultados de Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras.

En México, la producción de maíz en 2017 se prevé que alcance 26 millones de toneladas, por debajo de su producción récord del año anterior, mientras que la de trigo se calcula en 3,6 millones de toneladas, muy por encima del promedio de los últimos cinco años.

Las malas noticias llegan con Haití, el único país al que la FAO considera "en situación de inseguridad alimentaria localizada severa".

"Con las sequías recurrentes en 2014 y 2016, unidas con los efectos de los huracanes Matthew e Irma en 2016 y 2017, respectivamente, se estima que 1,32 millones de personas requieren asistencia alimentaria en Haití", señaló la FAO.