Los encantos de un tren antiguo lento atraen a los pasajeros jóvenes

Pueblo en Línea  2018:02:26.15:11

Los pasajeros compran billetes en el tren 7053, que viaja entre Zibo y Taishan en la provincia de Shandong y es el tren más lento en servicio en toda China. [Foto de Zhou Jianxin / China Daily]

Shandong, 26/02/2018(El Pueblo en Línea) - Los conductores a bordo del tren 7053 siempre dicen a los pasajeros que se preparen para la próxima parada, pero realmente no hay necesidad de apresurarse.

El tren, que viaja entre las ciudades chinas orientales de Zibo y Taishan, circula a una velocidad media de 32 km/h y hace 23 paradas en una ruta de menos de 200 km. Es uno de los trenes más lentos de la provincia de Shandong, o mejor dicho, de todo el país.

"Circula tan lentamente que los pasajeros pueden ver claramente a través de las ventanas la fruta en los árboles y los granjeros que trabajan en los campos lejanos", dijo Zhao Xinhua, el conductor jefe.

Durante la última década, los ferrocarriles de alta velocidad se han desarrollado rápidamente en China. El país tiene la red ferroviaria de alta velocidad más larga del mundo, aproximadamente un tercio de la cual ha sido diseñada para funcionar a una velocidad de 350 km/h.

Sin ofrecer velocidad ni comodidad, el tren 7053 es un anacronismo en la era de los viajes en tren de alta velocidad. Sin embargo, el servicio sigue siendo un atractivo para muchos viajeros que vienen por su encanto de época.

El tren funciona con una caldera de carbón y no está equipado con aire acondicionado o instalaciones de entretenimiento. [Foto / Zhou Jianxin / China Daily]

Para muchos de ellos, montar en el tren 7053 es como viajar por la historia. La pintura verde externa, los ventiladores en el techo y los asientos duros con puntadas son todos un retroceso de hace décadas cuando esos trenes eran la norma en China.

"La velocidad puede ser lo que prevalece hoy en día, pero es la lentitud del tren lo que me atrae", dijo Cai Bin, un mochilero de la provincia de Zhejiang. "Muchos de nosotros, los jóvenes, venimos a montar en el tren lento después de leer sobre este ferrocarril en internet.

Zhao, quien ha trabajado en el tren como conductora durante 37 años, dijo que está sorprendida de que tantos mochileros se sientan atraídos por el tren, especialmente porque algunos vienen de lugares lejanos.

Lanzado en 1974, el servicio del tren 7053 fue un salvavidas para las personas que vivían en las regiones montañosas durante casi tres décadas. Durante ese tiempo, el tren a menudo estaba lleno de granjeros que llevaban grandes cantidades de productos que esperaban vender en los mercados de la ciudad.

"Todavía recuerdo hace unos 20 años, había un pasajero de unos 70 años que siempre subía al tren con más de 20 kilogramos de dátiles y se bajaba a venderlos por solo 8 yuanes (1,20 yuanes) en un mercado en otra ciudad", dijo Zhao.

Después del cambio de siglo, a medida que más ciudades y aldeas a lo largo del ferrocarril se hicieron accesibles por carretera, el tren de baja velocidad gradualmente cayó en desgracia. Como resultado, el número de automóviles se redujo de doce a ocho y, finalmente, a cuatro, y el tren se convirtió en más una atracción turística que un medio esencial de transporte.

"Durante casi cuatro décadas en el tren, he sido testigo de una gran transformación: se han construido más carreteras en el campo, los trenes corren más rápido y la gente disfruta de mejores vidas", dijo Zhao.

La conductora planea jubilarse este año a los 55 años, pero su tren lento seguirá avanzando.