Las marsopas sin aleta del Yangtze son una especie incipiente única

Pueblo en Línea  2018:04:17.14:35

Una marsopa "sonriente" en el Instituto de Hidrobiología de Wuhan. (Foto de archivo / China Daily)

Nanjing, Jiangsu, 17/04/2018 (El Pueblo en Línea) - Investigaciones recientes sugieren que la marsopa sin aleta del Yangtze en peligro crítico se debe considerar una especie incipiente única, diferente de las marsopas marinas.

El equipo de investigación dirigido por el profesor Yang Guang de la Universidad Normal de Nanjing informó sobre la secuenciación, el re-ensamblaje y el análisis del genoma de la marsopa sin aleta y la secuenciación de otras 48 marsopas sin aleta, utilizando los datos para reconstruir la historia demográfica de las marsopas desde su origen hasta su ocupación del río Yangtze.

El informe publicado en Nature Communication dice que el análisis de las selecciones de marsopas marinas y de agua dulce identifica los genes asociados con la homeostasis del agua renal y los ciclos de urea, que probablemente sean adaptaciones asociadas con la diferencia en el estrés osmótico entre el océano y los ríos.

El equipo compuesto por investigadores chinos y estadounidenses sugiere que la marsopa sin aleta del Yangtze está aislada reproductivamente de otras poblaciones de marsopas y alberga adaptaciones genéticas únicas.

Los hallazgos actuales de diferenciación significativa de la población, la falta de flujo de genes y la divergencia adaptativa única en la marsopa sin aleta del Yangtze dejan en claro que la marsopa sin aleta del Yangtze está aislada genéticamente y reproductivamente de la especie marina, según el informe.

Después de que se identificara como una nueva especie independiente, el nombre en latín de la marsopa del Yangtze sin aletas ha cambiado de Neophocaena asiaeorientalis asiaeorientalis a Neophocaena asiaeorientalis.

Yang dijo a Beijing News que la marsopa sin aleta del Yangtze vive en una zona junto a una alta densidad de población, y que la sobrepesca ha asestado un golpe mortal a la biodiversidad en el río más largo de China, causando el agotamiento de los recursos pesqueros y amenazando la supervivencia de la especie.

Según Yang, solo quedan alrededor de 1.000 individuos de esta criatura parecida a un delfín sin aleta en la naturaleza.

Yang dijo que hacer que la criatura sea una especie china endémica distinta será beneficiosa para los esfuerzos de protección, pero todavía hay un largo camino por recorrer para conservar la biodiversidad y el ecosistema acuático del río Yangtze.

Las marsopas sin aletas de Yangtze están consideradas en peligro crítico por la UICN y pueden eventualmente extinguirse si no se implementan con urgencia medidas de conservación efectivas, de acuerdo con los investigadores.