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Expertos apuntan "vulnerabilidad" de clase media en Bolivia

Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 27 jun (Xinhua) -- La clase media en Bolivia aún es un sector vulnerable, pese a que el 23 por ciento de la población ingresó a este extracto en la última década, por lo que si no se toman las medidas adecuadas podría caer de nuevo a la línea de la pobreza, dijo hoy miércoles el economista Luis Ballivián.

El también ex funcionario del Banco Central de Bolivia (BCB) se refirió de esta manera a Xinhua respecto a la Memoria de la Economía Boliviana 2017 presentada el martes por el gobierno boliviano.

"Técnicamente, los que ingresaron a la categoría de ingresos medios no son pobres, pero ante cualquier 'shock' fácilmente podrían volver a su condición de pobreza", expresó Ballivián.

"La vulnerabilidad, desde el punto de vista económico, se la enfoca a partir de ingresos suficientes para pasar la línea, pero no para estar en una situación más cómoda", comentó el especialista.

La Memoria de la Economía Boliviana 2017, presentada por el ministro de Economía y Finanzas Públicas de Bolivia, Mario Guillén, sostiene un aumento en la población que ingresó a la clase media.

Según el documento, el porcentaje de bolivianos pertenecientes a la clase media pasó del 35 por ciento en 2005, al 58 por ciento en 2017, debido a que mejoraron sus ingresos.

Si bien expertos reconocen el ascenso de la clase media, consideran que el crecimiento es "vulnerable", pues ante cualquier eventualidad, las personas que abandonaron la línea de la pobreza podrían volver a caer en esa condición.

Esa posibilidad existe porque aún no tienen estabilidad con empleo de calidad, si se toma en cuenta que la población cuenta de manera mayoritaria con un trabajo informal al dedicarse al comercio.

De acuerdo con el informe del gobierno, más de 3 millones de personas engrosaron la clase media en los últimos años, de manera que 6,5 millones de bolivianos (58 por ciento de la población) cuenta con ingresos medios en la actualidad.

La clase media pasó de esta manera de 3,3 millones de bolivianos en 2005 a 6,5 millones en 2017.

El índice de la extrema pobreza se modificó a su vez de 38 por ciento en 2005 a 17 por ciento en 2017, gracias a políticas sociales vigentes implementadas por el gobierno.

En 2005, 5,7 millones de bolivianos (61 por ciento) tenían ingresos bajos, 3,3 millones (35 por ciento) medios y 391.000 personas (4 por ciento) ingresos altos.

A decir del analista Ballivián, otro de los datos que arrojó la Memoria de la Economía es que el nuevo rostro boliviano es esencialmente urbano.

"Se manifiesta que dos de cada tres bolivianos viven en las áreas metropolitanas, es decir, en los municipios urbanos", comentó.

En 2010, el Banco Mundial (BM) dio a conocer que Bolivia pasó de ser un país de ingresos bajos a uno de ingresos medios, cambio que se debió a la mejora del ingreso anual per cápita (por habitante).

En 2017, el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita en Bolivia alcanzó los 3.393 dólares, lo que significó un ingreso mensual de 283 dólares por habitante, frente a los 86,4 dólares en 2005, según los datos del Ministerio de Economía.

Por su parte, el investigador Carlos Arze dijo a Xinhua que el gobierno se basó en su informe en el método utilizado por el BM, que extrae promedios estadísticos, pero que no expresan la realidad.

Según el experto del Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA), el método que usa el BM es dividir la cantidad de dinero entre la población y sacar el promedio.

"Si esos ingresos están por encima del umbral que fijan, ya se convierten en clase media, aunque no tengan un trabajo estable, beneficios sociales, mejor calidad de vida, entre otros", expuso.

"En consecuencia, esa ponderación en Bolivia no es sostenible y es vulnerable", añadió el experto del CEDLA.

Arze se refirió en ese sentido a las personas que se dedican al comercio, quienes en determinado momento tienen buenos ingresos por sus ventas, pero si estos caen dejan de pertenecer a la clasificación con buen ingreso, hecho que refleja la vulnerabilidad.

El informe del gobierno, no obstante, destacó el crecimiento considerable de la economía boliviana, que lo ubica entre los mejores de la región en los últimos años.