Vacuna combate eficazmente gripe aviar, pero hay nuevos riesgos en patos: Científicos chinos

Actualizado a las 28/09/2018 - 10:01

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WASHINGTON, 27 sep (Xinhua) -- Científicos chinos descubrieron que la vacuna para las gallinas en 2017 ayudó a contener de manera eficaz la pandemia de gripe aviar que inició en 2013 en China, pero continúan nuevos riesgos en los patos que requieren más vacunación.

El estudio publicado hoy en la revista Cell Host & Microbe reveló que la vacuna de las gallinas evitó de forma exitosa la propagación del virus H7N9 en China dado que no se han detectado contagios humanos desde febrero de 2018, lo que indica que los consumidores de aves de corral se han protegido bien del contagio de H7N9.

Investigadores recabaron muestras genéticas de 37.928 gallinas y 15.956 patos ocho meses antes y cinco meses después de la introducción de la vacuna. Aislaron 304 virus H7N9 antes de la liberación de la vacuna y sólo se registraron posteriormente 17 virus H7N9 y uno H7N2.

Pero los hallazgos también apuntaron a la detección de dos nuevas variaciones genéticas de los subtipos H7N9 y H7N2 en los patos sin vacunar.

"Me sorprendió que se hayan generado los nuevos subtipos altamente patógenos y que se hayan adaptado tan bien en los patos porque la forma original altamente patógena de H7N9 tenía una capacidad muy limitada para replicarse en patos", dijo Chen Hualan, autor principal del estudio y virólogo de animales del Instituto de Investigación Veterinaria de Harbin.

El virus de la gripe aviar se replica en las células huésped y a menudo muta y se combina en el transcurso del tiempo. Cuando el equipo de Chen analizó de cerca los tipos genéticos de las cepas causantes de enfermedades en patos, encontraron que un virus H7N2 y uno H7N9 habían tomado ciertos segmentos genéticos de otros virus de influenza en patos, lo que mejora su capacidad de infectar patos.

"Los virus de influenza mutan conforme se replican, pero es muy difícil predecir cuándo obtendrá el virus H7N9 una mutación particularmente dañina", dijo Chen. "Es posible que el virus pueda adaptarse en otras especies en el futuro si no se puede eliminar pronto".

Los chinos comen alrededor de 3.000 millones de patos al año y 14.000 millones de pollos. Para prevenir nuevos contagios humanos, Chen indicó que el virus se debe eliminar de los patos tan pronto como sea posible.

"Nuestro estudio indica que las vacunas actuales funcionan bien en los patos, de modo que no tenemos que desarrollar una nueva", dijo Chen.