Empresas chinas de tecnología buscan los mejores dividendos del 5G

Pueblo en Línea  2018:12:17.15:25

Cambio generacional. [Foto: Ma Xuejing/China Daily]

Por Ma Si

Beijing, 17/12/2018(El Pueblo en Línea) - Miles de millones, tal vez, billones de dólares están en juego en todo el mundo. Y a medida que se acerca la fecha del lanzamiento comercial del 5G, previsto para el 2020, las empresas chinas de tecnología compiten por obtener los mejores dividendos.

Al hacerlo, también buscan el honor de ser recordadas como las primeras de la lista, lo cual muchas veces genera alegría.

El 30 de noviembre, unos 10 ingenieros del fabricante de teléfonos inteligentes Oppo – con sede en China, Japón y Estados Unidos- realizaron la primera videollamada 5G del mundo.

La comunicación fue a través de WeChat, la aplicación más popular de mensajería instantánea y red social de China. Para ello, utilizaron los prototipos de teléfonos inteligentes 5G de Oppo. La videollamada, que duró 17 minutos, utilizó el ancho de banda de la red de prueba 5G de 100 megabits por segundo.

Un día antes, el proveedor chino de teléfonos inteligentes Vivo había presentado su prototipo de teléfono 5G para hacer pruebas en Beijing. Vivo es la primera empresa que hace tal movimiento en la industria. Utilizando un dispositivo Vivo conectado a una red de prueba 5G, los consumidores chinos pudieron navegar por Internet.

Asimismo, en la primera semana de diciembre, Lin Bin, presidente de Xiaomi, publicó un mensaje en Weibo que definió como "el primer post de Weibo habilitado por la red 5G". Lin, por supuesto, utilizó el teléfono 5G-Ready de Xiaomi.

La investigación y el desarrollo del 5G de los fabricantes de teléfonos inteligentes chinos ocurre en un momento en que la implementación comercial del 5G, a gran escala, está a uno o dos años de distancia. Las empresas se esfuerzan para llevar los teléfonos inteligentes 5G al mercado tan pronto como sea posible. De hecho, inclusos algunos ya tiene su mirada en la primera mitad del 2019.

"Están apostando por la nueva generación de tecnología de comunicación móvil para hacer frente a una espiral descendiente, que ya dura un año, en las exportaciones globales de teléfonos inteligentes. Y lo más importante es que se preparan para un futuro prometedor donde los dispositivos 5G permitirán ejecutar nuevas aplicaciones", precisó James Yan, director de Counterpoint Technology Market Research. “Para los fabricantes de teléfonos inteligentes, el 5G es la oportunidad de la década."

Los expertos han explicado que la tecnología de datos de última generación será al menos 10 veces más rápida que el 4G y se podrán realizar descargas ultrarápidas de películas. La descarga de un contenido de 8 gigabytes tardará unos pocos segundos.

El 5G también tiene el potencial de alterar radicalmente el modo en que se utilizan actualmente los mejores teléfonos inteligentes del mundo.

"Piense en la realidad aumentada (gráficos de computadora que se fusionan con el mundo real, como la lucha contra un dinasourio 3D que está dentro de la sala de tu casa), la realidad virtual, las resoluciones mejoradas de video en línea, las pantallas holográficas, potencia superior de procesamiento y computación en la nube de última generación", detalló Nicole Peng, directora principal de la empresa de investigación de mercados Canalys.

Aunque algunas de estas aplicaciones iniciales son posibles en 4G, “con el 5G es que se va a dar un importante salto hacia adelante en los teléfonos porque sólo con el ancho de banda superior del 5G es que estas aplicaciones pueden ser más sofisticadas y adoptadas por la mayoría de los consumidores, proporcionando un impacto real de gran alcance”, añadió Peng.

El advenimiento del 5G entusiasma a la cadena de ensamblado de teléfonos inteligentes, pues debido a la saturación del mercado las ventas han ido en declive durante seis trimestres consecutivos.

En el tercer trimestre del 2018, las exportaciones de teléfonos inteligentes cayeron un 3 por ciento interanual, cifrando 386,9 millones de unidades.

Sin embargo, hay esperanzas de que el nuevo 5G inyecte nueva vitalidad al sector. De acuerdo a un informe de Counterpoint, las exportaciones globales de teléfonos inteligentes 5G podrían llegar a las 108,2 millones de unidades en 2021, subiendo un 255 por ciento interanual. Este crecimiento compensaría parcialmente la continua depresión de las ventas de los teléfonos 4G.

Para capitalizar las prometedoras oportunidades, el próximo año los fabricantes de teléfonos inteligentes chinos como Huawei, Xiaomi, Vivo, Oppo, Lenovo, OnePlus y ZTE, apuntan a presentar teléfonos inteligentes 5G. Es por ello por lo que aceleran sus esfuerzos en investigación y desarrollo.

Walter Ji, presidente del grupo de negocios de consumidores de Europa occidental de Huawei, indicó en julio -durante una entrevista con el portal digital T3- que en marzo del 2019 presentará sus teléfonos inteligentes 5G de la serie P y la serie Mate en septiembre del 2019.

"El tamaño del procesador 5G aún no es lo suficientemente pequeño para integrarse en un teléfono inteligente", explicó Ji, añadiendo que el 5G "si no se ubica en el P30, entonces con certeza será en la serie Mate, el próximo septiembre".

Huawei, el segundo fabricante de telefonos inteligentes -solamente Samsung está por delante- ha invertido entre 15 mil a 20 mil millones de dólares estadounidenses en investigación y desarrollo. En el segundo trimestre del 2018 superó a Apple en términos de ventas de teléfonos inteligentes, y en el tercer trimestre mantuvo su liderazgo.

"La fuerza de Huawei radica en su gama completa de productos 5G, incluyendo procesadores, equipos de telecomunicaciones y teléfonos inteligentes. A diferencia de sus rivales que confían en Qualcomm para crear los procesadores 5G, la capacidad de Huawei de desarrollar sus procesadores 5G le ofrece una obvia ventaja", reconoció Xiang Ligang, director del portal digital especializado Cctime.

Chen Mingyong, director general de Oppo, precisó en noviembre que el "5G es una tendencia que debemos aprovechar. Además de estar en la primera línea de proveedores de teléfonos inteligentes 5G, Oppo intensificará la exploración de escenarios de aplicaciones de dispositivos de última generación, que finalmente desempeñarán un papel en la decisión del verdadero valor de la tecnología ultrarápida".

De acuerdo a Chen, el próximo año la compañía aumentará su inversión en investigación y desarrollo a 10 mil millones de renminbi (1,45 mil millones de dólares) desde los 4 mil millones de renminbi implementados este año. A partir de septiembre, Oppo ha presentado cerca de 22.712 solicitudes. Entre ellas, las patentes de inteligencia artificial superan las 300 solicitudes.

A pesar de las fuertes inversiones de los vendedores de teléfonos inteligentes, algunos analistas consideran que el crecimiento del 5G en la fase comercial temprana debe ser bajo debido a varios factores.

"Todavía hay estándares futuros del 5G que no están confirmados, situación que crea incertidumbre en torno a las oportunidades de productos y servicios. También esperamos que los procesadores 5G tengan un precio más alto, lo que inicialmente impulsará el costo de los dispositivos. Los teléfonos 5G serán clase premium, aunque sólo sea al principio”, indicó Tom Kang, director de investigación de Counterpoint, en un informe sobre la industria de telefonía móvil.

“Pero una vez que se establezcan mejores modelos de negocios e infraestructura 5G, el mercado de teléfonos inteligentes comenzará a crecer en ventas y se incorporarán modelos de otros rangos”, aseguró Kang.