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Empresas chinas encuentran nuevas formas de salir al exterior

FUZHOU, 5 mar (Xinhua) -- Los trabajadores de una fábrica de Kelme en la ciudad china de Quanzhou están ocupados cosiendo y planchando las camisetas blancas y azules del club de fútbol Espanyol, de la liga española, para satisfacer la creciente demanda interna impulsada por el fichaje de Wu Lei, un delantero chino que se unió al club hace un mes.

Wu hizo historia al convertirse en el primer jugador chino en anotar en un partido de La Liga el sábado pasado, lo que volvió locos a sus seguidores.

"En el último mes vendimos más de 10.000 camisetas de Wu Lei", informó presidente de Kelme (China), Ke Yongyuan, propietario de la empresa de prendas de vestir Yuanxiang, que está en la provincia de Fujian, en el este de China, un centro de confección de ropa deportiva.

Antes del debut de Wu en Europa, Yuanxiang adquirió el 80 por ciento de las acciones de Kelme y se convirtió en el accionista de control de la reconocida marca internacional.

La expansión de Yuanxiang da una idea de los esfuerzos de los fabricantes chinos para salir a otros mercados.

"Gestionamos la marca internacional con un 'motor' chino", indicó Ke, y agregó que el despegue de Wu en España es una "sorpresa feliz", ya que su brillante desempeño atrae una creciente atención mundial.

Kelme, fundada en 1963, es la patrocinadora oficial de varios clubes de La Liga, como el Espanyol y el Real Valladolid. En su época de más éxito, en los años 90, Kelme era la marca que vestían en el campo los jugadores del Real Madrid, uno de los clubes de fútbol más exitosos del mundo.

Ke indicó que su fábrica de Quanzhou hace camisetas y sudaderas para Kappa, UMBRO, FILA y Kelme. Sin embargo, las escasas ganancias del modelo OEM (fabricante de equipos originales) lo empujaron a explorar formas de desarrollar la propia marca de la empresa. Estaba buscando un "nuevo motor" para superar las dificultades de los decrecientes pedidos del exterior y los crecientes costos laborales.

"Las empresas ya no pueden hacerse un nombre bombardeando a los consumidores con anuncios. Además, es demasiado caro. Pensamos que comprar grandes marcas internacionales podría ser un 'atajo', así que comenzamos como su franquiciador de marca en China", explicó director de marketing de Kelme (China), Liu Zejun.

En 2014 Kelme vendió sus franquicias en China a la firma de Ke.

El empresario expuso que, en lugar de mirar a los clubes de alto nivel, su firma se introdujo en el mercado nicho del fútbol universitario y las ligas de bajo nivel en China, lo que ayudó a lograr un rápido crecimiento. Sus ventas se han duplicado cada año desde 2014 y han alcanzado los 800 millones de yuanes (120 millones de dólares) en 2018.

La rápida expansión de la marca Kelme en China contrastaba marcadamente con el decrecimiento en el mercado global, lo que llevó a un nuevo acuerdo entre Yuanxiang y Kelme. En 2018 la compañía china se hizo con la participación de control en la compañía de ropa deportiva española por 300 millones de yuanes.

Varios fabricantes chinos han adoptado un modelo de desarrollo similar. Con sede en Quanzhou y cotizada en la Hong Kong Exchanges and Clearing, ANTA Sports, que se convirtió en la tercera compañía de ropa deportiva más grande del mundo por valor de mercado en 2018, obtuvo unas ganancias récord de 24.100 millones de yuanes en 2018, un 44,4 por ciento más que el año anterior. Lleva cinco años de crecimientos por encima del 10 por ciento.

En 2009 ANTA adquirió franquicias de las marcas de FILA Group en la parte continental de China, así como en Hong Kong y Macao.

Sin embargo, comprar marcas extranjeras es solo un paso en la transición de las empresas chinas hacia la globalización. "No queremos ser la Nike china, sino la ANTA mundial", señaló el presidente y director ejecutivo de ANTA, Ding Shizhong. La compañía consideró el diseño y la investigación científica como la clave para mejorar el valor de la marca.

Además de las adquisiciones en el extranjero, las empresas chinas están buscando nuevos "motores de crecimiento" a través de la revolución robótica, la innovación industrial y el desarrollo ecológico, de acuerdo con Ke.