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Por Zhang Yangfei
Beijing, 12/06/2019 (El Pueblo en Línea) - Recientemete los usuarios de la red social china Weibo han estado debatiendo sobre los aguacates.
Bajo el título "aguacates para todos los gustos", han publicado montones de fotos donde la deliciosa fruta es utilizada en batidos, guacamole, pasta sobre tostadas o cubriendo un huevo frito. Este entusiasmo gastronómico indica que los chinos están disfrutando de la exótica fruta oriunda del continente americano, tanto o más que los propios occidentales.
Impulsados por la creciente demanda de la clase media china que clama por consumir frutas de calidad superior, los nuevos consumidores buscan con afán al maravilloso aguacate, considerados internacionalmente como un “superalimento”.
Yang Xiaoping, de Xi'an, provincia de Shaanxi, compra aguacates con frecuencia. Es un fruto delicado y difícil de calcular su grado de madurez, pero este joven de 39 años se conoce el truco. Desde la condición provinciana de Xi'an los aguacates son una rareza para muchos lugareños, por ello es por lo que muy pocos saben cuándo están en su mejor momento.
"Me gusta comer frutas, sin embargo la primera vez que probé un aguacate no me gustó. Era tan áspero, difícil de masticar y con poquísimo sabor. Pensé: ¿no se supone que sea una fruta jugosa y dulce? ¿Esto es realmente una fruta?, recuerda.
Cuando Yang estaba a punto de renunciar a esta fruta, visitó el Reino Unido y vio una tostada servida con pasta de aguacate. Entonces, decidió volver a intentarlo.
"La textura era sorprendente. Era muy cremoso, y no se parecía a ningún aguacate que había probado antes", asegura.
En ese momento, Yang se dio cuenta de que había estado comiendo la fruta, pero verde. Debido a que los aguacates todavía se consideran productos de nueva incorporación en el interior de China, hay muchos vendedores que no saben cuándo o cómo consumirlos.
Los aguacates que se venden en los supermercados de Xi'an suelen tener cortezas verdes brillantes y necesitan unos días de reposo para que puedan madurar a plenitud.
Si los compradores no saben eso, es probable que lo consuman verde y entonces no les agrade ni el sabor ni la textura.
Ahora, cuando Yang selecciona aguacates en el supermercado, los pellizca para probar su suavidad. Además, solamente compra aquellos que ya tienen la corteza oscura.
"He leído que algunos nutricionistas en línea afirman que son muy sanos, aunque yo los busco porque me gusta su sabor. Me encanta su textura cremosa, algo que no se encuentra en otras frutas”, precisó Yang.
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Las estadísticas de la Administración General de Aduanas demuestra que China importó en el 2011 apenas 31,8 toneladas métricas de aguacates. Ya en el 2017 la cifra fue de 32.100 toneladas métricas.
Cuando en el 2011 un país como México comenzó a exportar aguacate hacia China, la “alpaca” era casi desconocida en el gigante asiático.
"Es visto como un producto de cierto nivel y muy saludable”, explicó Joey Wat, director general de la empresa Yum al Financial Times. Y agregó que la decisión de incluir aguacates en su cadena de comida rápida KFC ayudó a mejorar la imagen de la marca.
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Sin embargo, el aguacate no es la única fruta importada que se populariza en China. Las cerezas chilenas son también muy aclamadas, aunque son tan caras que los internautas han acuñado el término "libertad cereza” para indicar la capacidad de compra de un consumidor nacional.
La fruta del dragón, producida por los miembros de ASEAN, y los durios de Tailandia también son firmes favoritos de la mesa china. Los durios se utilizan en muchos platos y hasta en pizzas. Con esta fruta, la actitud es visceral: la amas o la odias.
“Me desagradó cuando me encontré por primera vez con un durio en la escuela primaria", subraya Tao Yixin, una joven de Xi'an. "Mi padre compró un durio y lo llevó a casa. Olía horrible y hizo que nuestro refrigerador también oliera mal."
Esa percepción cambió al probar un pedacito de la fruta “prohibida”. Un día ella estaba muy hambrienta, pero no había nada que comer en casa excepto el durio. Cuando lo probó, se enamoró de su sabor.
En los últimos años, China ha surgido como un mercado dinámico para las frutas importadas. Las cifras de Rabobank, una empresa de servicios bancarios y financieros de los países bajos, indican que China fue en el 2016 el segundo mayor importador de fruta fresca del mundo, con un valor de 8 mil millones de dólares estadounidenses. En el 2006, la cifra era de 2 mil millones de dólares.
Rabobank ha atribuido el crecimiento del comercio de frutas frescas de China a muchos factores, entre ellos a un mejor acceso al mercado, cambios en las preferencias de los consumidores, un entorno minorista más profesional y un creciente poder adquisitivo.
Wu Jie, analista de frutas del Ministerio de la Agricultura y Asuntos Rurales de China, destacó que China continuará ampliando su demanda de frutas de alta calidad. También se espera que crezca el consumo de las áreas rurales y subdesarrolladas.
"El aumento de los ingresos, los cambios en el estilo de vida y hábitos dietéticos más sanos han permitido que las frutas sean un elemento cada vez más importante en la vida diaria de los chinos urbanos y rurales", concluyó.
(Web editor: 赵健, Rosa Liu)
