Xuelong II zarpa en su primer viaje a la Antártida

Pueblo en Línea  2019:10:15.12:53

Personas toman fotografías junto al rompehielos Xuelong 2 que se encuentra abierto al público en Shenzhen, en la provincia de Guangdong, en el sur de China, el 14 de octubre de 2019. El primer rompehielos polar de fabricación nacional de China, el Xuelong 2 o Dragón de Nieve 2, comenzará el martes su viaje inaugural a la Antártica desde la ciudad sureña china de Shenzhen. El Xuelong 2 zarpará para emprender la 36ª expedición antártica del país. Otro rompehielos de nombre Xuelong se unirá también a la expedición, la primera vez que dos rompehielos polares trabajan juntos en la expedición de la Antártica de China. (Xinhua/Liu Shiping)

Por Zhao Lei

Beijing, 15/10/2019 (El Pueblo en Línea) - Xuelong II, el primer rompehielos construído en China para la investigación científica, zarpará este martes desde Shenzhen, provincia de Guangdong, para realizar su viaje polar.

Este buque forma parte de la 36º expedición antártica de China, en la que participan 413 científicos, investigadores y personal de apoyo. El periplo hará paradas en dos estaciones de investigación antárticas chinas –la Zhongshan y la Changcheng- para llevar a cabo operaciones científicas, explicó Qin Weijia, director de la Oficina de Expedición Polar del Ministerio de Recursos Naturales de China.

“También la expedición efectuarán una escala en Sudáfrica para conversar proyectos de cooperación científica”, explicó Qin este lunes.

El primer Xuelong zarpará de Shanghai el 22 de octubre y se unirá al Xuelong II en Zhongshan para realizar operaciones conjuntas de reconocimiento. Posteriormente, los rompehielos se separarán y cada uno realizará su recorrido.

Qin indicó que Xuelong II regresará a China a finales de marzo, mientras que el Xuelong regresará a mediados de abril.

"La participación de Xuelong II en la 36º expedición antártica hace que sea la primera misión polar china con dos rompehielos y también la expedición realizada al más alto nivel tecnológico", detalló Sun Bo, subdirector del Instituto de Investigaciónes Polares de China.

Zhao Yanping, capitán del Xuelong II considera que "la nave emplea una gran cantidad de tecnologías y funciones que el primer Xuelong no tiene. Su servicio impulsará la capacidad de investigación de nuestro país en las regiones polares."

Y añadió que para prepararse para la misión antártica, el Xuelong II se sometió en agosto a un ensayo en el Mar Meridional de China.

Xuelong II llegó a Shenzhen este domingo por la tarde desde su base en el puerto de Shanghai y este lunes y martes 1.200 personas podrán visitarlo.

Antes de la puesta en marcha del Xuelong II, el pasado julio, China sólo operaba el primer Xuelong, cuando se construyó en Ucrania en 1993 fue diseñado para el transporte de carga y no para la investigación científica. Xuelong fue comprado por China y convertido en un buque de investigación y reabastecimiento. Hasta la fecha, ha llevado a cabo docenas de expediciones científicas al Ártico y a la Antártida.

Por su parte, el Xuelong II fue diseñado conjuntamente por Aker Arctic Technology de Helsinki y el Instituto de Diseño e Investigación Marina de China, con sede en Shanghai. Su construcción comenzó en el 2016.

El buque tiene 122,5 metros de largo, 22,3 m de ancho y tiene un desplazamiento de 13.996 toneladas métricas. Con una velocidad máxima de 15 nudos (27,8 kilómetros por hora), Xuelong II puede navegar más de 37.000 kilómetros sin descanso y llevar a cabo expediciones de 60 días con 90 tripulantes.

Gracias a su diseño de punta y equipamiento avanzado, el nuevo rompehielos chino es capaz de operar en cualquier parte del mundo.

Los diseñadoresaseguran que el Xuelong II puede romper hielo de 1,5 metros de espesor a velocidades de 2 a 3 nudos, y operar en temperaturas tan bajas como -30 C.