Las tensiones comerciales con China ensombrecen la temporada de compras navideñas de EE.UU

Pueblo en Línea  2019:12:02.13:29

Por Xiong Maoling

Nueva York, 2/12/2019 (El Pueblo en Línea) -La temporada de compras navideñas se considera tradicionalmente un momento lleno de alegría tanto para los minoristas como para los consumidores estadounidenses. Pero a medida que la temporada de compras navideñas de este año comenzó el Día de Acción de Gracias, el ambiente es un poco confuso.

Los minoristas, especialmente los pequeños, han estado luchando para lidiar con los aranceles adicionales de EE.UU a las importaciones chinas, mientras que los consumidores, que anhelan una ganga, están preocupados por posibles aumentos de precios en el futuro.

RELUCTANCIA PARA AUMENTAR PRECIOS

La temporada de compras navideñas generalmente se refiere al período entre Acción de Gracias y Navidad, y algunos lo definen como los meses completos de noviembre y diciembre. La Federación Nacional de Minoristas dijo que las ventas navideñas representan aproximadamente el 20% de las ventas minoristas anuales cada año, pero la cifra puede ser tan alta como el 30% para algunos minoristas, como tiendas de pasatiempos, juguetes y juegos.

Los minoristas hablan de costes más altos de las tarifas y las empresas generalmente esperan precios más altos en el futuro, pero su capacidad para aumentar los precios para cubrir los costes "es limitada", según la última encuesta de la Reserva Federal de Estados Unidos sobre las condiciones económicas, conocida como el Libro Beige, publicado esta semana.

En Cleveland, un minorista de ropa redujo el uso de descuentos de precios para compensar los mayores costes resultantes de los aranceles. Un minorista de alimentos dijo que a pesar de que los aranceles habían aumentado los costes, la compañía "no puede subir los precios por capricho" debido a la feroz competencia.

La reticencia de los minoristas a aumentar los precios es evidente para los consumidores como Kelsey Burhan y Sloane Smith, quienes dijeron a Xinhua en Leesburg Premium Outlets en Virginia el jueves por la noche que no han notado ningún cambio en los precios de las mismas tiendas que suelen comprar.

"Creo que es un buen descuento. Siento que es casi lo mismo que el año pasado", dijo Burhan, quien planeaba comprar algunos bolsos en Kate Spade y ropa en American Eagle.

Para Kumar Kincun, quien ha venido a los puntos de venta en Acción de Gracias durante los últimos nueve años, este año es ciertamente diferente. A pesar de los precios generalmente estables en este momento, Kincun dijo que está "definitivamente" preocupado por los aranceles adicionales resultantes de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.

"Las tarifas afectarán a los precios, lo harán. Suben gradualmente, creo que eso es lo que está sucediendo", dijo Kincun a Xinhua. Dijo que compraría más productos, incluidos regalos de Navidad, a principios de la temporada navideña para evitar precios más altos más adelante.

LOS MINORISTAS SON LOS QUE MÁS SUFREN

A pesar de la fuerte oposición, el gobierno de EE.UU impuso aranceles adicionales del 15% a las importaciones chinas por valor de unos 110.000 millones de dólares estadounidenses, vigentes a partir del 1 de septiembre, que cubren una amplia gama de bienes de consumo, como ropa, calzado, alimentos y libros. Estados Unidos también amenazó con aplicar aranceles adicionales a otros productos chinos, incluidos juguetes y productos electrónicos.

"Los minoristas son altamente competitivos, pero la capacidad de competir ha sido un desafío este año debido a la incertidumbre de la guerra comercial y la continua escalada arancelaria", dijo Jonathan Gold, vicepresidente de la cadena de suministro y política aduanera de la Federación Nacional de Minoristas, en una declaración a principios de este mes.

Si bien los grandes minoristas como Walmart y Target pueden abastecerse de meses de inventario antes del aumento de tarifas, presionar a los proveedores para que compartan el coste adicional y diversificar su cadena de suministro global, las manos están unidas para algunos pequeños minoristas.

"Las librerías independientes simplemente no tienen el espacio y el dinero para comprar acciones con suficiente antelación y almacenarlas. Por lo tanto, es más probable que tengamos un inventario justo a tiempo", dijo Jamie Fiocco, presidente de la Asociación Estadounidense de Libreros, que representa a unas 2.000 librerías independientes de ladrillo y mortero en todo el país.

Fiocco, propietaria de Flyleaf Books en Chapel Hill, Carolina del Norte, dijo a Xinhua recientemente que está "preocupada" por la temporada navideña porque los aranceles adicionales sobre los libros importados de China podrían disuadir a los editores de reimprimir y muchos libros se agotarían. "Haremos más pedidos a merced de las acciones del editor", dijo.

El impacto arancelario también va más allá de la temporada de vacaciones.

Brett Portaro, cofundador de Powercharge Corporation, una startup de seis personas, dijo que las negociaciones de la compañía con un importante minorista de EE.UU por un posible gran pedido se ven ensombrecidas por la última ronda de aranceles sobre las importaciones chinas.

"Todavía estamos negociando con ellos y las tarifas y la incertidumbre han mantenido ese acuerdo en el limbo", dijo Portaro en una entrevista telefónica a principios de este mes. La compañía de accesorios para teléfonos móviles de iones de litio con sede en Carolina del Norte vende principalmente bancos de energía fabricados por un socio en la ciudad de Shenzhen, en el sur de China.

"Ha hecho que nuestros márgenes de ganancias sean mucho más reducidos", dijo Portaro, señalando que en el futuro, los aranceles adicionales evitarían que su empresa haga negocios. "Los únicos que podrían competir si las tarifas continúan serían los grandes proveedores porque pueden absorber el golpe", dijo.

ESPERANZA DE ACUERDO COMERCIAL

Según la encuesta de la Fed, las empresas afectadas por los aranceles estaban más inclinadas a pasar los aumentos de costes. Los contactos comerciales en Chicago informaron que los precios minoristas "aumentaron modestamente" y esperaban que los precios "subieran a un ritmo algo más rápido" en los próximos 12 meses.

"Un contacto dijo que los minoristas de alimentos, artículos para el hogar y prendas de vestir estaban luchando con los costes más altos; en contraste, otro contacto señaló que los minoristas continuaron elevando los precios para reflejar un mayor potencial y aranceles impuestos", dijo la encuesta.

Solo en septiembre, las empresas y los consumidores estadounidenses pagaron 7.100 millones de dólares en aranceles, un aumento del 59% interanual, dijo el grupo de defensa anti-arancelario estadounidense Tariffs Hurt the Heartland, que señaló que el "aumento significativo" fue impulsado principalmente por los aranceles implementados por la actual administración de Estados Unidos.

Kincun, el consumidor, expresó la esperanza de que Estados Unidos y China puedan llegar a un acuerdo comercial en el futuro cercano. "No solo afecta a China y Estados Unidos, también afecta a todos los demás, porque ambos son países bastante grandes con una gran economía, por lo que afecta a la economía mundial", dijo.

Sobre las negociaciones comerciales en curso entre Estados Unidos y China, Portaro dijo que es cautelosamente optimista. "Estamos muy animados de que los aranceles se hayan estancado y esperamos que esto pronto llegue a su fin", dijo el cofundador de la startup.

Según Portaro, un posible acuerdo de fase uno tendría un efecto positivo en su negocio y también en la industria.

"Esperamos ansiosamente que ambas partes puedan llegar a un acuerdo", dijo.