Con el auge de los deportes de invierno florece el turismo en Qinghai

Pueblo en Línea  2020:01:06.16:08

Por Li Linhai y Shi Yu

Qinghai, 06/01/2020 (El Pueblo en Línea) -A medida que llega el invierno en la meseta Qinghai-Tibet, el frío extremo no parece molestar a los amantes de los deportes de invierno que se dirigen hacia las montañas de la provincia de Qinghai, en el noroeste de China, para esquiar y realizar otras actividades típicas de la gélida temporada.

En los últimos años, Qinghai ha impulsado el desarrollo de los deportes de invierno, sintonizando con la celebración de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022. Esta estrategia comercial le infunde a su industria turística un impulso extra durante la tradicional temporada baja.

Pico Amne Machin, en la provincia de Qinghai, 10 de julio del 2019 (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

NUEVO CENTRO DE DEPORTES DE INVIERNO

En el pasado, la industria de los deportes de invierno se concentraba en el norte de China, especialmente en tres provincias: Heilongjiang, Jilin y Liaoning. Hoy en día, a medida que China entra en la vía expedita de la promoción de los deportes de invierno, las disciplinas vinculadas se popularizan en otras zonas del país, como por ejemplo, en la meseta Qinghai-Tibet.

Practicantes avanzan hacia el Monte Gangshika para una sesión de entrenamiento dentro del certamen Maestros de Esquí de Montaña, celebrado en el condado Menyuan, provincia china de Qinghai. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

Con características topográficas y climáticas únicas para los deportes de invierno, durante los últimos años Qinghai ha sido testigo de una explosión sin precedentes.

De acuerdo a su plan de desarrollo, mediante la construcción de instalaciones, la promoción de los deportes de invierno entre los lugareños y la celebración de importantes eventos, el gobierno local se esfuerza para que Qinghai sea un llamativo centro emergente para los deportes de invierno.

Lago Qinghai congelado, provincia de Qinghai, 27 de diciembre del 2019. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

Desde el 2016, la Qinghai International Curling Elite – que se celebra en la Duoba National Highland Sports Training Base- ha sido uno de las perlas más destacadas por los aficionados al deporte llamado curling. Los mejores “deslizadores” del mundo se reúnen en Qinghai para defender y reclamar sus títulos.

Han Yu (a la derecha), deportista china, compite durante el partido femenino en el International Curling Elite 2019 en Xining, capital de la provincia de Qinghai, 10 de diciembre del 2019. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

Con instalaciones de clase mundial, la competencia fue incorporada el año pasado al sistema mundial de puntos de clasificación por equipos de la Federación Mundial de Curling, y ahora es reconocida como uno de los mejores torneos de curling del mundo.

"Apreciamos las instalaciones de nivel internacional que ofrece la Qinghai International Curling Elite y la profesionalidad del personal", destacó Lim Myung-sup, entrenador del equipo masculino de Corea del Sur, durante la competencia del 2019.

Competencia en el Monte Gangshika dentro del certamen Maestros de Esquí de Montaña, celebrado en el condado Menyuan, provincia china de Qinghai. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

Además de la competencia anual de curling, la provincia también ha estado planeando un elaborado calendario de eventos de deportes de invierno, incluyendo curling, esquí, patinaje artístico, snowboard, patinaje sobre hielo y hockey sobre hielo; tanto para atletas como para aficionados.

A finales de 2019, en Xining, capital provincial, se abrió para uso general una nueva pista de hockey sobre hielo y un estadio de curling, equipado con instalaciones de primer nivel. Gracias a que más y más residentes, especialmente niños, se deciden por los deportes de invierno, la ciudad planea formar sus propios equipos y organizar para el 2021 los primeros juegos de deportes de invierno.

IMPULSO EXTRA A LA TEMPORADA DE BAJA TURíSTICA

A pesar de defenderse de las temperaturas que oscilan por debajo del nivel de congelación, sentir el fuerte ulular del viento y tener que conducir por resbaladizas carreteras heladas, ahora Qinghai recibe durante la tradicional temporada baja un verdadero aluvión turistas. Sobre todo en los últimos años, con más estaciones de esquí y pistas de patinaje disponibles, el número de visitantes durante el invierno ha aumentado y ya puede competir con las cifras de la clásica temporada alta.

Turistas juegan en la nieve de Xining, capital de la provincia de Qinghai, 26 de diciembre del 2019. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

Ubicada a 35 kilómetros de la capital provincial, la estación de esquí Kangle, primera de su tipo en Qinghai, es uno de los destinos más buscados durante la “temporada baja”. Cada invierno, a Kangle llegan unos 70.000 visitantes, en su mayoría principiantes que desean experimentar el manejo del esquí.

Pero Qinghai, rica en recursos de hielo y nieve -especialmente montañas y picos nevados-, apunta mucho más alto y apuesta por convertir los deportes de invierno en un motor permanente de su turismo y, además, ofrecer destinos de gama alta.

Por sus impresionantes paisajes, el condado Qilian, ubicado en la Prefectura Autónoma Tibetana Haibei, ha recibido el prestigioso apodo de la "Suiza Oriental". Qilian es un destino perfecto para disfrutar montañas, bosques, pastizales y glaciares. Todo en un mismo lugar.

"Qilian tiene condiciones naturales ideales y un enorme potencial para traer a los visitantes de gama alta", asegura Long Yongsheng, magistrado de Qilian, y agrega que ya se está construyendo una estación de esquí que busca elevar el perfil turístico internacional del condado.

Competencia en el Monte Gangshika dentro del certamen Maestros de Esquí de Montaña, celebrado en el condado Menyuan, provincia china de Qinghai. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

En un informe reciente, la Academia de Turismo de China espera que el número de visitantes aumente a 340 millones durante la temporada de invierno 2021-22, asimismo prevé que los ingresos por turismo de invierno se elevarán a los 680 mil millones de renminbi (unos 97 mil millones de dólares estadounidenses).

"Qinghai debe aprovechar este momento y hacer un buen uso de sus singulares ventajas para convertir su hielo y su nieve en un activo blanco", aseguró Zhu Zhiqiang, director de la Universidad Deportiva de Harbin.

LA VISIÓN OLÍMPICA 2022

A dos años de inaugurar los primeros Juegos Olímpicos de Invierno, China ha dado un gran salto en el desarrollo de los deportes de invierno de todo el país, y trata de enriquecer las actividades masivas basadas en los entretenimientos en el hielo y la nieve. Los deportes de invierno ya no están fuera del alcance de las personas que viven en áreas remotas. El plan es lograr que 300 millones de personas practiquen deportes de invierno.

Zhang Yujie, de 17 años, es uno de esos jóvenes talentos que están entrenando duro con la esperanza de ganarse el orgullo de ser un vencedor en casa.

Hace dos años, Zhang se convirtió en uno de los primeros miembros del equipo provincial de curling. El Qinghai International Curling Elite 2019 lo vivió cada minuto desde las gradas, disfrutando y aprendiendo.

"El entrenamiento es arduo, pero me encanta. Me lleno de orgullo y me emociono cada vez que piso el hielo", afirma la esperanzada joven.

A más de 2.200 metros sobre el nivel del mar, la Duoba National Highland Sports Training Base no solo es la anfitriona del evento anual internacional de curling, también es el hogar de los medallistas de oro, ya que muchos campeones chinos de los deportes de invierno entrenan allí.

Tian Jiafeng, miembro del equipo chino, compite durante el partido masculino en el International Curling Elite 2019 en Xining, capital de la provincia de Qinghai, 8 de diciembre del 2019. (Foto: Xinhua/ Wu Gang)

La Duoba National Highland Sports Training Base está preparando una estación de esquí de 160 hectáreas, programada para entrenar a los atletas de alto rendimiento, y en el futuro ofrecer un lugar de práctica para turistas y visitantes.

"Debido a que se espera que la industria del hielo y la nieve gane más fuerza a medida que se acerca los Juegos Olímpicos Beijing 2022, debemos aprovechar la oportunidad para preparar a jóvenes talentos", destacó Liu Xinghai, subdirector de la Oficina Provincial de Deportes de Qinghai.

"Ojalá durante los Juegos Olímpicos pudiera representar a Qinghai, mi ciudad natal, y con suerte a China, mi patria", enfatiza la joven atleta Zhang.