Más de 1.000 millones de visitas por día: dos estudiantes de doctorado chinos "administran" el nuevo mapa de epidemia de COVID-19 más popular del mundo

Pueblo en Línea  2020:04:07.16:56

Por Liu Xu y Liu Xuesong

Beijing, 07/04/2020 (El Pueblo en Línea) - Recientemente, con la propagación de la epidemia de COVID-19 en muchos países del mundo, los principales medios de comunicación o departamentos de salud del gobierno en muchos países están citando constantemente el mapa actualizado de los datos de la epidemia de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos cuando actualizan sus datos sobre la epidemia. Este mapa de la epidemia, que actualmente está recibiendo una gran atención, fue creado y administrado por dos médicos chinos que estudian en Estados Unidos.

Un mapa con fondo negro y puntos rojos enumera a la izquierda y a la derecha los casos diagnosticados, muertos y recuperados de varios países, y se ha convertido en la imagen de fondo comúnmente utilizada por los principales medios de comunicación del mundo para informar sobre la epidemia de COVID-19. Incluso cuando el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, fue al Ministerio de Salud para realizar una inspección, el Departamento de Salud de Estados Unidos usó este mapa para monitorear los casos nacionales. Cuando el primer ministro italiano y el jefe del gabinete alemán se reunieron, la pantalla electrónica detrás de ellos mostraba este mapa para analizar la situación de la epidemia en tiempo real.

Se trata de un gráfico estadístico de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos para evaluar la nueva situación global de epidemia de COVID-19. Los creadores del gráfico son Dong Ensheng y Du Hongru, dos estudiantes chinos de primer año de doctorado en el Departamento de Ingeniería Civil y de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins.

Dong Ensheng (izquierda) y Du Hongru

La dirección de investigación de Dong Ensheng son los modelos de enfermedades, es decir, el uso de modelos matemáticos y códigos informáticos para explicar algunos problemas epidemiológicos y de salud pública, y hacer juicios básicos y especulaciones sobre la tendencia de desarrollo de las epidemias mundiales. En enero de este año, cuando la epidemia de COVID-19 aún no se había extendido por todo el mundo, se puso de acuerdo con su mentor y quiso hacer un mapa de datos de este tipo.

Ya en mayo y junio del año pasado, Dong Ensheng y su mentor Lauren Gardner hicieron un mapa de visualización de datos similar en un proyecto de análisis de riesgo de virus del sarampión en EE.UU, que fue mencionado en algunos informes de los principales medios de comunicación estadounidenses. Por lo tanto, la idea técnica es relativamente madura, y este nuevo cuadro de situación de epidemia de COVID-19 se puede ajustar y publicar con rapidez.

Dong Ensheng dijo: "El 21 de enero, nosotros (Dong Ensheng y su mentor) acordamos hacer una tabla de datos. Tardé entre siete y ocho horas esa noche en completar la primera edición. El 22 de enero, mi mentor publicó este gráfico en plataformas de todo el mundo alrededor de las 11 a.m. a través de Twitter".

Dong Ensheng dijo que su intención original y la de su tutor de hacer esta tabla eran recopilar datos y preparar la próxima investigación académica. No esperaba que a medida que se desarrollase la epidemia, se convertiría en una referencia estadística que acapararía la atención de todo el mundo. Esto le hace también creer a él y al equipo que su responsabilidad es mayor, y es necesario mantener actualizados los datos rigurosos y precisos día y noche.

Hoy en día, este sitio web se ha convertido en la fuente de datos sobre la epidemia más citada entre los altos funcionarios gubernamentales, académicos de salud pública y medios de comunicación en muchos países. La actualización y el funcionamiento de este sitio web se ha convertido en el "trabajo principal" de Dong Ensheng.

Dong Ensheng dijo: "Este es el volumen de citaciones (del mapa de la epidemia), este es solo el número de citaciones en una de las capas infográficas de nuestro mapa. Hasta el 31 de marzo, ya teníamos 15.500 millones de citaciones en todo el mundo".

En la actualidad, con el aumento continuo de los datos actualizados de este mapa de la epidemia, el equipo de Dong Ensheng ha crecido de dos o tres personas al principio hasta incluir ahora a otros estudiantes de doctorado del departamento y voluntarios de otras facultades, además de la cooperación para brindar apoyo técnico. En total, un equipo de casi 50 personas administra un mapa de la epidemia con más de mil millones de visitas al día.

Foto: captura de pantalla de CCTV

La Universidad Johns Hopkins es una universidad de investigación en Estados Unidos. También es la universidad con el mayor gasto en investigación en Estados Unidos durante los últimos 33 años. Su facultad de salud pública se ha posicionado en el primer puesto en Estados Unidos durante muchos años. Los datos de alta calidad de Dong Ensheng, Du Hongru y el equipo se han convertido en la base de muchos equipos de investigación para llevar a cabo investigaciones académicas y es una importante fuente de información para que la comunidad científica entienda la nueva situación de la epidemia de COVID-19.

Desde que se unió al equipo el 1 de febrero, Du Hongru, que también es estudiante de primer año de doctorado, es el responsable de la recopilación de datos y la comparación con los datos de la OMS; después de que el sistema pueda actualizar automáticamente los datos, su trabajo más importante consiste en hacer que se actualice automáticamente la escritura del código, lo que requiere mucho esfuerzo para garantizar la consistencia y la precisión de los datos.

Du Hongru dijo: "Lo más difícil es que estas fuentes de datos están en diferentes formatos, o pueden estar en diferentes idiomas. Necesitamos resumir todas las fuentes de datos, y luego organizarlas y limpiarlas en el formato que necesitamos. Luego pasarlo a este gráfico".

Además de poder participar personalmente en un proyecto de este tipo que ha atraído la atención mundial y brindar un sentido de honor a uno mismo, así como dominar conocimientos profesionales multidisciplinarios en un corto período de tiempo, para Dong Ensheng y Du Hongru, mantener este sitio web es una práctica y una mejora de la responsabilidad y rigor académico para ambos. Además, cuando la epidemia continúa afectando a todo el mundo, ambos también creen que todos los países deben fortalecer la cooperación, aprender de la exitosa experiencia de la prevención y el control de la epidemia en China y controlar la propagación de la epidemia en el mundo lo antes posible.

Du Hongru dijo: "Desde el punto de vista de los datos, Estados Unidos es actualmente el peor país del mundo (en cuanto a situación epidémica). La prevención y el control de la epidemia de China es un buen ejemplo para otros países. Espero que todos los países del mundo puedan utilizar como referencia los métodos de la prevención y el control de China". Espero que se pueda controlar la epidemia en el mundo lo antes posible".