El satélite final del Sistema Satelital de Navegación Beidou es lanzado y enviado a la órbita por un cohete portador Larcha Marcha 3B desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, provincia de Sichuan, 23 de junio del 2020. [Foto: Yin Gang/ China Daily]
Xichang, 24/06/2020 (El Pueblo en Línea) -El satélite final para completar la red china de tercera generación del Sistema de Navegación por Satélite Beidou fue lanzado este martes por la mañana. El hecho marca un hito en el esfuerzo espacial de la nación.
A medida que la cuenta regresiva llegaba a cero a las 9:43 a.m., en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, ubicado en la provincia de Sichuan, los ocho motores y cuatro propulsores de un cohete portador Larga Marcha 3B escupieron llamas naranjas mientras levantaba el vehículo con el satélite hacia el firmamento.
Unos 30 minutos más tarde, Zhang Xueyu, director del centro de Xichang, anunció en la sala de mando y control que el satélite 59 de la familia Beidou y el 30 de la serie de tercera generación, había sido colocado en una órbita geoestacionaria en un estado normal y que la misión había sido todo un éxito.
El lanzamiento estaba originalmente programado para el 16 de junio, pero se decidió posponerla debido a un problema técnico en el cohete.
El despliegue del nuevo satélite establece el final de la construcción en órbita de Beidou, una de las cuatro redes de navegación globales, junto con GPS de Estados Unidos, el GLONASS ruso y el Galileo de la Unión Europea.
Decenas de trabajadores de la salud de la provincia de Sichuan que han luchado contra el COVID-19 fueron invitados a presenciar el lanzamiento. Entre ellos se encontraba Li Lanjuan, epidemiólogo de alto nivel que ha desempeñado un papel destacado en el enfrentamiento al nuevo coronavirus.
El lanzamiento también fue transmitido en vivo por la Televisión Nacional de China, convirtiéndose en la primera misión de Beidou en protagonizar una transmision en vivo y el primer lanzamiento de la década que es televisado desde Xichang.
La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre envió el martes una carta de felicitación a las autoridades espaciales de China, apreciando la contribución de Beidou al desarrollo económico y social del orbe, así como el uso pacífico del espacio y la cooperación internacional en esta área.
Después de un período de pruebas en órbita, el nuevo satélite comenzará a trabajar con otros satélites Beidou, lo que permitirá a los usuarios de todo el mundo acceder a servicios de navegación, posicionamiento y cronometraje de alta precisión, indicó la Oficina de Navegación por Satélite de China.
La nave espacial, transportada el 4 de abril por ferrocarril a Xichang, fue diseñada y fabricada por la Academia China de Tecnología Espacial, una subsidiaria del conglomerado espacial de propiedad estatal China Aerospace Science and Technology, basada en la plataforma de satélite DFH-3B y con un tiempo útil en órbita de al menos 12 años.
Desde el año 2000, un total de 59 satélites, incluidos los primeros cuatro experimentales, han sido lanzados desde Xichang. Algunos de ellos ya han pasado a retiro.
Tras el lanzamiento de este martes, hay 30 satélites Beidou de tercera generación en tres tipos de órbita: 24 en órbita terrestre media, tres en órbita satélite geosincrónica inclinada y tres en órbita geoestacionaria. También hay algunos satélites Beidou de segunda generación en funcionamiento que ofrecen servicios regionales.
"En comparación con los satélites de segunda generación, los modelos de tercera generación tienen mayor precisión y estabilidad, una señal más clara y tecnologías más punteras como enlaces entre satélites y capacidad de búsqueda de emergencia global", indicó Chen Zhonggui, diseñador jefe del satélite de tercera generación.
Chen añadió que la tercera generación es diez veces más fuerte que la segunda generación en términos de servicio general.
Además de las capacidades optimizadas de navegación y posicionamiento, el modelo de tercera generación permite al usuario en áreas con señales de comunicación convencionales deficientes enviar 1.200 caracteres chinos en un solo mensaje a los receptores, mientras que los modelos anteriores podían enviar sólo 120 caracteres, agregó.
Beidou no sólo tiene decenas de satélites, sino también una vasta red terrestre que incluye docenas de estaciones, más de 200 subsistemas y más de 30.000 juegos de equipos.
Más de 300.000 científicos, ingenieros y técnicos de más de 400 institutos y empresas nacionales han participado en el desarrollo y la construcción de Beidou.
Beidou comenzó en diciembre de 2012 a proporcionar servicios de posicionamiento, navegación, tiempo y mensajería a usuarios civiles en China y otras partes de la región de Asia-Pacífico. A finales del 2018 comenzó a prestar servicios globales.
(Web editor: 周雨, 赵健)
