Estudiantes de último año de una escuela secundaria en Wuhan, provincia de Hubei, regresan a las aulas en mayo para prepararse para el gaokao, el examen nacional de ingreso a la universidad. Las escuelas de la ciudad estuvieron cerradas durante meses debido a la pandemia de COVID-19. CHEN XUEZI / CHINA DAILY
Beijing, 06/07/2020 (El Pueblo en Línea) -Los participantes están soportando la difícil tarea de prepararse para un examen potencialmente decisivo en medio de la pandemia
El gaokao, o examen nacional de ingreso a la universidad de China, es un evento decisivo para millones de estudiantes, ya que la prueba altamente competitiva e intensiva determinará en gran medida su futuro.
Aunque casi el 90% de los que se presentan al examen serán admitidos en colegios y universidades, solo una pequeña proporción podrá inscribirse en las principales universidades del país.
Cada año, las dos mejores instituciones, la Universidad de Pekín y la Universidad de Tsinghua, ambas en Beijing, admiten a unos 3.000 recién graduados de secundaria cada una.
Los chinos a menudo comparan el gaokao con "miles de personas que cruzan un puente estrecho".
Esto se debe a que para muchos estudiantes, especialmente los de las zonas rurales, la inscripción en una buena universidad es un desafío difícil pero valioso que podría dar forma al resto de sus vidas.
El examen culmina 12 años de estudio intensivo desde el nivel primario hasta la escuela secundaria. Además, este año, los participantes se enfrentan a una presión adicional ya que el examen tendrá lugar en medio de la pandemia de COVID-19.
Para garantizar la seguridad de los estudiantes y la imparcialidad del examen, el gaokao se ha pospuesto un mes, y ahora tendrá lugar el 7 y 8 de julio.
Un total de 10.71 millones de estudiantes se han inscrito para el examen, un aumento de 400.000 respecto al año pasado, según el Ministerio de Educación.
Entonces, ¿cómo ha afectado la pandemia a los preparativos de los estudiantes? ¿Están listos para someterse a uno de los exámenes más importantes de sus vidas? ¿Cómo ven el examen y qué significa para ellos?
China Daily habló con cuatro estudiantes de secundaria para escuchar sus historias sobre el gaokao en medio de la pandemia.
La Universidad de Wuhan siempre ha sido una escuela de ensueño para Zhang Yunhan, quien nació y creció en Wuhan, capital de la provincia de Hubei. La pandemia de COVID-19 ha reafirmado su determinación de estudiar en la universidad y quiere ser maestra en su antiguo instituto cuando se gradúe.
"He sido testigo de cómo Wuhan se ha recuperado de la peor crisis de salud pública y quiero hacer mi contribución a la ciudad fomentando los talentos futuros", dijo el joven de 18 años.
El tiempo es un lujo para cada estudiante de secundaria de último año en China, ya que quieren pasar cada momento despierto preparándose para el gaokao.
Zhang no es una excepción: en febrero, su escuela, la escuela secundaria de Wuhan, cerró debido a la pandemia y todas las clases se trasladaron a internet.
"No tengo tiempo para entrar en pánico por la pandemia, ya que no ha cambiado el hecho de que el gaokao sigue siendo la máxima prioridad para mí", dijo.
Un miembro del personal rocía desinfectante en las manos de una estudiante de último año antes de entrar en una escuela en Zhengzhou, provincia de Henan, en abril. LI AN / XINHUA
Durante el encierro, se levantaba aproximadamente a las 6 de la mañana, asistía a cursos en línea durante todo el día y pasaba las tardes haciendo exámenes simulados o revisando lo que había aprendido durante el día. Alrededor de las 11 de la noche, se iba a la cama.
El único período de relajación era cuando pasaba una hora después de las 10 de la noche haciendo ejercicio físico en casa, leyendo libros no relacionados con el gaokao y jugando con su teléfono.
"En cierto modo, la preparación para el examen me distraía de la pandemia y mientras estaba estudiando, todo se volvía menos aterrador", dijo.
A pesar de eso, ella todavía entendía la gravedad de la situación porque su madre se convirtió en voluntaria de la comunidad, entregando medicamentos a personas encerradas que tenían enfermedades crónicas.
"Ella llegaba a casa muy tarde y siempre me recordaba que me cuidara bien cuando saliera por la mañana", dijo Zhang.
"Me preocupaba mucho su seguridad, pero sabía que estaba haciendo algo honorable, así que recaba para que no contrajera la enfermedad".
Zhang regresó a la escuela el 6 de mayo cuando la pandemia disminuyó en Wuhan y las autoridades permitieron que los estudiantes de último año de secundaria regresaran a clases.
"Estaba muy feliz de ver a mis compañeros y maestros. Aunque cada clase se ha dividido en dos más pequeñas y es incómodo usar una mascarilla facial durante las clases, apreciaba mis días restantes en la escuela secundaria", dijo.
Ella mantiene su apretada agenda a medida que se acerca el examen. Está nerviosa por el examen y, al mismo tiempo, constantemente se recuerda a sí misma que debe relajarse y calmarse.
"El gaokao es como un obstáculo importante con el que todos tenemos que lidiar. Mientras trabaje muy duro antes del examen, será menos intimidante y obtendré mejores resultados", añadió.
"Tengo que hacer todo lo posible para el examen y cualquiera que sea el resultado, no me arrepentiré".
Sun Feixue estaba en Beijing cuando la pandemia de COVID-19 azotó su ciudad natal de Wuhan a finales de diciembre. Ella estaba allí para prepararse para una entrevista en la Universidad de Comunicación de China que originalmente estaba programada para marzo.
Sun, que quiere especializarse en drama y escritura de guiones, y su abuela alquilaron un apartamento en la capital para prepararse para la entrevista.
Un trabajador médico toma una muestra de un estudiante de secundaria para una prueba de ácido nucleico en mayo en Xiangyang, provincia de Hubei. YANG TAO / PARA CHINA DAILY
A medida que la pandemia empeoró en Wuhan, Sun se puso muy ansiosa, dijo.
El 23 de enero, la ciudad de Wuhan fue confinada para frenar la propagación del nuevo coronavirus. Eso significaba que Sun y su abuela no podían regresar a casa.
"Aunque tenía miedo, tuve que adaptarme rápidamente a la nueva situación a medida que se acercaba el gaokao. No tenía tiempo para la ansiedad u otros sentimientos negativos", dijo.
Más tarde, la universidad anunció que cancelaría las entrevistas debido a la pandemia, pero el encierro en Wuhan significaba que Sun y su abuela se quedaron varados en la capital.
La madre de Sun es enfermera en un hospital de Wuhan y cuida a pacientes infectados con el coronavirus.
"Hablábamos por teléfono todas las noches: yo le recordaba que se mantuviera a salvo y tomara las precauciones necesarias en el trabajo y ella me recordaba que me cuidara y trabajara duro por el gaokao", dijo Sun.
Ella y su abuela regresaron a casa a mediados de abril cuando finalizó el confinamiento el 8 de abril.
"La ciudad era muy diferente de cuando me fui en diciembre. Aunque el confinamiento había terminado, todos llevaban mascarillas faciales y las calles estaban mucho más tranquilas que antes", recordó.
Cuando Sun regresó a casa, toda su vida se concentraba en el gaokao. Se levantaba a las 6:30 a.m. y se iba a la cama después de las 11 p.m., después de pasar todo el día estudiando.
Regresó a la escuela el 6 de mayo. Ver a todos sus compañeros de clase trabajando duro para el gran examen le recordó que tenía que trabajar aún más duro y no perder el tiempo en los últimos días, dijo.
"Tanto la pandemia como el gaokao son desafíos importantes para estudiantes como yo. Los desafíos no son del todo malos, ya que te hacen más fuerte", dijo. "Pasar tanto tiempo estudiando todos los días es muy agotador, pero creo que apreciaré la experiencia porque marca la entrada a la edad adulta".
Durante el apogeo del brote de COVID-19, Tang Yulin, de Huaihua, provincia de Hunan, pasó la mayor parte de su tiempo solo, asistiendo a cursos en línea en casa.
Su padre fue uno de los más de 42.000 profesionales médicos que viajaron a Hubei para ayudar en la lucha contra el coronavirus. Su madre es enfermera en un hospital local.
Los estudiantes usan desinfectante para lavarse las manos antes de almorzar en una escuela en Wuhan en mayo. CHEN XUEZI / CHINA DAILY
Tang asistía a seis cursos en línea todos los días y pasaba el resto del tiempo estudiando solo. Por lo general, se levantaba a las 6:30 a.m. y se acostaba a eso de la medianoche.
"Me preocupaba mi padre, pero también estaba orgulloso de él por arriesgar su vida para salvar a otros", dijo.
El brote pareció pasar sin que Tang lo notara, porque rara vez salía de casa y pasaba la mayor parte del tiempo estudiando, dijo.
Su padre regresó a casa a principios de abril, ya que la situación en Hubei había mejorado mucho.
La escuela de Tang reabrió el 7 de abril cuando el brote mejoró en Huaihua. Dijo que está contento de que el gaokao se haya retrasado un mes porque le da tiempo adicional para prepararse.
"El tiempo que pasé solo en casa me ha hecho más autodisciplinado. Tan pronto como empiezo a estudiar, rara vez pierdo la concentración y mis calificaciones mejoran", dijo.
Para mejorar aún más sus calificaciones, comenzó a asistir a clases a través de Zhangmen, un proveedor de tutoriales en línea para estudiantes que van desde guardería hasta 12º grado, cuando llegaba a casa de la escuela todos los días.
"Prepararse para el gaokao no es fácil, pero tampoco lo es para mis padres tratar de salvar pacientes", dijo. "Lo que he aprendido de la experiencia es que una vez que te concentras en algo, obtendrás buenos resultados".
Tang quiere ser auxiliar de vuelo en el futuro, ya que nunca ha viajado en avión, dijo.
"Si obtengo buenos resultados en el gaokao o no, estoy decidido y confiado en cumplir mis sueños", añadió.
Cuando Zhang Yuheng comenzó a asistir a cursos en línea en casa en febrero, la experiencia fue tan desagradable que casi dejó de prepararse para el gaokao.
La aplicación para los cursos en línea utilizados por su escuela a menudo tenía errores. Además, solo tenía grabaciones de voz, no imágenes del profesor.
"Como tal, a menudo perdía interés en los cursos y comenzaba a perder el ritmo durante la clase ya que no había un maestro allí para supervisarme", dijo.
Sabía que si no hacía un cambio, sus posibilidades de ir a una buena universidad serían muy pequeñas porque su provincia natal de Henan tiene el mayor número de participantes en el gaokao debido a su gran población.
Durante un examen simulado en febrero, obtuvo menos de 300 puntos de los 750 que necesitaba. Si eso se repitiera en el gaokao, sería poco probable poder acceder a alguna universidad.
Después de consultar a sus padres, Zhang Yuheng comenzó cursos de tutoría uno a uno con un proveedor de educación en línea.
Las clases en línea comenzaban a las 8 am y terminaban a las 9 pm todos los días, y con los maestros allí para responder sus preguntas, sus calificaciones mejoraron gradualmente.
Después de que su escuela reabrió a principios de abril, trabajó aún más duro, se levantaba a las 5:30 a.m. y se iba a la cama después de las 11 p.m.
Continúa usando los cursos en línea, y asiste a una clase de una hora cuando regresa a casa a las 10 pm para revisar lo que ha aprendido en la escuela.
"Algunos de mis compañeros de clase se quedan despiertos estudiando hasta la 1 o 2 de la mañana, y aunque no puedo quedarme despierto tan tarde, estoy dando lo mejor de mí", dijo.
"Sería muy decepcionante si no obtuviera buenos resultados en el gaokao, pero al menos lo habría hecho lo mejor posible".
(Web editor: 周雨, 赵健)
