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Profesora china dedicada su vida a la educación de las niñas que viven en las montañas

Pueblo en Línea  2020:07:09.13:17

Zhang Guimei, fundadora y presidenta de la Escuela Secundaria para Niñas del condado Huaping en Lijiang, provincia de Yunnan. [Foto: CCTV]

Por Li Danqing

Lijiang, provincia de Yunnan, 09/07/2020 (El Pueblo en Línea) -Situada en el condado de Huaping en Lijiang, provincia de Yunnan, la Escuela Secundaria para Niñas es bien conocida no sólo porque es la primera escuela secundaria pública para niñas de la nación que no cobra tasas de matrícula, sino también el alto porcentaje de sus graduadas que ingresan a las universidades. El año pasado, la tasa de admisión universitaria de la escuela ocupó el primer lugar entre todas las escuelas secundarias de Lijiang.

Nada de esto habría pasado sin Zhang Guimei, una mujer de 63 años que ha estado luchando durante mucho tiempo contra la desigualdad y los prejuicios que enfrentan las niñas rurales.

En 2001, Zhang, entonces profesora de la escuela secundaria local, fue nombrada presidenta a tiempo parcial de un centro para niños sin hogar del condado. Allí encontró que muchas de las niñas que vivían en ese centro fueron abandonadas por sus padres.

También notó que muchas niñas de la región, especialmente de familias pobres, tenían pocas posibilidades de recibir educación.

En una conversación con la madre de uno de sus estudiantes, Zhang se enteró de que la mujer envió a su hijo a recibir entrenamiento extracurricular, pero no a su hija que pronto se disponía a tomar el gaokao. Esa madre pensaba que era más importante que los varones estudiaran y avanzaran en la vida profesional.

Experiencias de ese tipo fueron las que inspiraron a Zhang a establecer una escuela para las niñas que viven en las zonas montañosas, principalmente aquellas que no pueden continuar sus estudios después de completar la educación obligatoria de nueve años. Y estuvo decidida a establecer un principio: la escuela no cobrará tasas de matrícula.

Para recaudar dinero para la escuela, entre el 2002 y el 2007, Zhang pasó las vacaciones de verano e invierno en las calles, pidiendo a la gente que donara para su escuela. Muchas personas se negaron a donar, e incluso la humillaron. Zhang sólo logró recaudar unos 10.000 yuanes (1.415 dólares estdounidenses), cifra muy insuficientemente para materializar semejante proyecto.

Zhang Guimei dialoga con una estudiante de la Escuela Secundaria para Niñas en el condado de Huaping en Lijiang, provincia de Yunnan. [Foto: CCTV]

El punto de inflexión llegó en 2007. Ese año, Zhang fue seleccionada como representante del XVII Congreso Nacional de la Asamblea Popular Nacional. El gobierno local le otorgó una asignación especial para que comprara ropa nueva para asistir a las reuniones en Beijing. Ella usó el dinero para comprar computadoras para sus estudiantes.

En la reunión, una reportera notó que Zhang llevaba pantalones raídos y relató su historia. Desde entonces, Zhang y su misión de comenzar una escuela para niñas han logrado la atención pública.

En consecuencia, los gobiernos de la ciudad de Lijiang y el condado de Huaping asignaron un millón de renminbi para construir la Escuela Secundaria Huaping para Niñas, que fue inaugurada oficialmente en septiembre del 2008. Los fondos para las operaciones escolares y los salarios del personal docente también están cubiertos por el gobierno local.

Desde el principio, Zhang estableció un alto estándar académico para la escuela. Pidió a los maestros que se aseguraran de que todos los graduados fueran admitidos en las universidades, independientemente de sus rendimientos académicos iniciales.

Las dificultades pronto siguieron. Muchos maestros consideraron la meta de Zhang una misión imposible porque la escuela no estableció una puntuación mínima de admisión cuando inscribió el primer grupo de 100 estudiantes. Es por ello por lo que muchas estudiantes obtuvieron un bajo rendimiento académico.

Debido a las humildes condiciones de la escuela, seis meses después de su apertura, nueve de sus 17 maestros renunciaron, lo que casi paralizó el coronograma de clases.

Zhang Guimei supervisa un examen en la Escuela Secundaria para Niñas del condado de Huaping en Lijiang, provincia de Yunnan. [Foto: CCTV] 

Desanimada por la realidad, Zhang también se preparó para el traspaso. Mientras organizaba los documentos, descubrió que seis de los ocho trabajadores de la escuela eran miembros del Partido Comunista de China (PCCh). Zhang los reunió y entonaron el juramento de unirse al PCCh frente a una bandera del PCCh que ellos mismos dibujaron. Todos estallaron en lágrimas antes de que pudieran terminar de leer el juramento.

La escuela no cerró. Zhang y sus colegas no escatimaron tiempo ni esfuerzos para mejorar la enseñanza.

"Quiero que mis estudiantes vayan a buenas universidades. Quiero que las niñas de las regiones montañosas entren en prestigiosas universidades como la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Pekín", afirmó Zhang.

Durante los 12 años transcurridos desde la fundación de la escuela, más de 1.600 estudiantes se han graduado y recibido educación superior en universidades, incluyendo muy prestigiosas como la Universidad de Wuhan y la Universidad de Xiamen.

Estos logros se produjeron con grandes sacrificios por parte de Zhang y su equipo.

"Mis colegas y yo casi renunciamos a nuestras vidas para hacerlo", admite Zhang.

Zhang actualmente está luchando contra más de 10 enfermedades como el enfisema y la atrofia cerebelosa. Hace seis años dejó de enseñar debido a su mala salud.

Cuando se le preguntó por qué hizo tantos esfuerzos para ayudar a las niñas de las montañas a recibir una mejor educación, Zhang indicó que es esencial que las niñas reciban un tipo de educación que les ayuda a romper el círculo vicioso de ser madres sin educación que tienen hijos sin educación.

"La educación de una mujer puede influir en tres generaciones de individuos", aseguró. 

(Web editor: 周雨, 赵健)

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