Científicos chinos crean una computadora cerebro

Pueblo en Línea  2020:09:07.10:37

La primera computadora cerebro-like de China, apodada Darwin Mouse [Foto: zhejianglab.com]

Por Zhang Zhihao

Beijing, 07/09/2020 (El Pueblo en Línea) -Los ingenieros de la Universidad de Zhejiang han creado la primera computadora cerebro de China, apodada Darwin Mouse, que puede imitar el funcionamiento de un cerebro humano y abordar cálculos complejos con apenas una fracción de la energía utilizada por los superordenadores convencionales.

Aunque esta tecnología todavía está en sus inicios, los expertos consideran que podría ser utilizada para ejecutar grandes simulaciones en tiempo real y hacer nuevos descubrimientos en la química, la medicina y las neurociencias. También revolucionar el diseño de computadoras hacia una inteligencia artificial más potente y eficiente.

El Proyecto Human Brain, un programa de investigación europeo, ha detallado que con un peso de sólo 1,3 kilogramos en el adulto promedio,.el cerebro humano es la supercomputadora más compacta y eficiente del mundo. Lleva a cabo alrededor de 1.000 billones de operaciones lógicas por segundo, tiene un almacenamiento teóricamente ilimitado y utiliza menos potencia que una bombilla de 20 vatios.

Nuestro cerebro logra estas hazañas notables mediante el uso de alrededor de 86 mil millones de células de neuronas, cada una formando hasta 10.000 conexiones con otras neuronas conocidas como sinapsis, para generar cognición y conciencia. Los científicos han estado fascinados por las capacidades del cerebro durante siglos. En los últimos años han tratado de replicarlo en los dispositivos electrónicos.

El Darwin Mouse logra un cálculo similar al cerebro a través de 792 chips informáticos especializados Darwin II, desarrollados por la Universidad de Zhejiang que emulan el rendimiento de 120 millones de neuronas y casi 100 mil millones de sinapsis. Eso es casi tantas neuronas como hay en el cerebro de un ratón.

La máquina, que llena tres chasis de servidores estándar de 1,6 metros de altura, requiere apenas de 350 a 500 vatios para funcionar. En comparación, Fugaku, el superordenador más rápido del mundo, necesita alrededor de 28,3 millones de vatios de potencia.

Primera computadora cerebro de China, bautizada como Darwin Mouse. [Foto: zhejianglab.com]

Zhu Shiqiang, jefe adjunto del Partido Comunista de China de la Universidad de Zhejiang, destacó en una sesión informativa de prensa que el Darwin Mouse representa un "gran hito" en la computación neuromórfica.

Zhu añadió que el equipo de investigación seguirá construyendo computadoras neuromórficas más grandes usando partes de fabricación nacional, así como desarrollando nuevo programas de computación y actualizando el sistema operativo Darwin.

En una demostración de sus capacidades, Se demostró que Darwin Mouse era capaz de ejecutar múltiples robots pequeños en un escenario de rescate por inundaciones. Los robots trabajaban en equipo mientras procesaban simultáneamente múltiples tareas inteligentes, como el reconocimiento de voz, la detección de objetivos y la planificación de rutas.

Pan Gang, profesor de la Facultad de Ciencias de la Computación y Tecnología de la Universidad de Zhejiang, explicó que la informática neuromórfica ha sido un foco de las comunidades científicas y de ingeniería internacionales durante algún tiempo y es considerado uno de los métodos clave para superar los principales desafíos informáticos para la inteligencia artificial.

A finales del 2018, la Universidad de Manchester, en Reino Unido, actualizó su supercomputadora neuromórfica SpiNNaker para instalarle un millón de procesadores, lo que le permitió realizar 2 billones de acciones por segundo. Esto permitió ejecutar simulaciones en tiempo real a gran escala, como el hecho de poder modelar partes del cerebro.

Gracias a los últimos desarrollos de chips similares al cerebro, el nuevo Darwin Mouse utiliza menos procesadores.

Jin Xiaofei, uno de los investigadores clave detrás de la computadora china, indicó que el chip Darwin II puede emular el mecanismo estructural y funcional de la red neuronal del cerebro. Cada chip simulando alrededor de 150.000 neuronas.

En comparación con los chips tradicionales, los chips similares al cerebro son más hábiles para procesar grandes cantidades de datos ambiguos, como los que se utilizan comúnmente en el reconocimiento de imágenes, la comprensión visual, de audio y del procesamiento del lenguaje, añadió Jin.

Otra ventaja son los bajos costos de energía. Cuando se transmite información, sólo las neuronas que reciben y procesan las señales se activan, mientras que las otras neuronas permanecen inactivas, similar a cómo funciona un cerebro.

Pan subrayó que las computadoras cerebro pudieran hacerse lugar en nuestra vida diaria.

"Esperamos seguir evolucionando la computadora neuromórfica de la serie Darwin hacia alcanzar los niveles humanos de inteligencia, logrando así una inteligencia artificial más poderosa con un uso menor de energía", aseguró Pan.