[Foto: proporcionada a China Daily]
Por Wang Kaihao
Beijing, 24/09/2020 (El Pueblo en Línea) -La Ciudad Prohibida se erige como un testimonio de la gloria pasada que dialoga con las personas de hoy sobre el avanzado pensamiento y las prácticas de la civilización china a lo largo de seis siglos.
Si todos esos milenios donde China construyó y renovó palacios son vistos como una epopeya, la Ciudad Prohibida de Beijing es el impresionante momento culminante.
Las páginas anteriores de esta historia pueden haber sido maravillosas. Pero, en gran medida, se han perdidos por el ascenso y caída de muchas dinastías que dejaron ruinas que hoy sirven como rompecabezas arqueológicos.
Pero en el corazón de Beijing se encuentra un complejo palaciego de 720.000 metros cuadrados hecho de madera y ladrillos que es la joya más grande de su tipo en el mundo.
Y este complejo, que sirvió como palacio imperial de 1420 a 1911, viendo pasar a 24 emperadores, este año celebra sus primeros seis siglos de gloria.
Para este aniversario tan especial, las Galerías de la Puerta del Meridiano se han convertido en un "lobby" para recibir a los visitantes de la exposición en curso: Esplendor Eterno: Seis Siglos en la Ciudad Prohibida”, abierta hasta el 15 de noviembre.
"Hay muchas cosas que han transcurrido en 600 años", afirma Zhao Peng, director del Departamento de Patrimonio Arquitectónico, quien también es el principal curador de la exposición.
"Es mejor centrarse en la ciudad, es decir, en la arquitectura... para ver cómo este lugar se formó y evolucionó ... Es la sabiduría y el talento cristalizados que tenían los antiguos chinos".
Aún así, no es fácil seleccionar apenas 450 artículos, incluidos componentes de la construcción y reliquias de emperadores, para desplegar una imagen panorámica del festín arquitectónico.
Dieciocho emblemáticos años han sido elegidos como hitos en el orden cronológico que sigue el nacimiento, crecimiento y esplendor de este complejo palaciego.
"A partir de estos puntos en el tiempo es que podemos apreciar el amplio panorama histórico", asegura Zhao.
En 1406, Zhu Di, el tercer emperador de la dinastía Ming (1368-1644), ordenó trasladar la capital nacional de Nanjing, capital de la actual provincia de Jiangsu, a Beijing, donde una vez residió como príncipe y pudo salvaguardar mejor las fronteras del norte del imperio.
[Foto: proporcionada a China Daily]
Taihe Dian es uno de los mayores atractivos. [Foto: Jiang Dong/China Daily]
Después de unos 10 años de preparación y tres años de construcción, el complejo palaciego se llegó a terminar en el año 1420. Al año siguiente, la capital del imperio fue reubicada en Beijing.
"Una característica sorprendente de la Ciudad Prohibida es que sigue rígidamente ciertos formatos sin importar cómo cambiaran los tiempos", acota Zhao.
"Esto refleja el pensamiento tradicional chino que enfatiza los rituales y la armonía entre los seres humanos y el cielo".
La Ciudad Prohibida fue construida siguiendo las reglas heredadas a lo largo de la historia china.
Como muestra la exposición, el Kaogong Ji (Libro de Diversas Artesanías), es una publicación del Período de Primavera y Otoño (770-476 a. C.) que está incluida en el clásico chino Ritos de Zhou, texto fundamental sobre los rituales de la teoría organizacional para la construcción de palacios.
Regula un diseño simétrico para las capitales, que debe ser centrado por un palacio con un eje norte-sur.
Las áreas históricas de la actual Beijing, incluida la Ciudad Prohibida, siguen esta regla.
"Finalmente, este plan ideal que se estuvo mencionando durante 2.000 años alcanzó su cenit cuando se materializó en Beijing", recordó Zhao. Los ritos están representandos a través de los detalles arquitectónicos.
Por ejemplo, el Salón de la Armonía Suprema (Taihe Dian), el edificio de más alto del palacio, donde tenían lugar las ceremonias más importantes, tiene 10 criaturas deificadas como adornos de techo.
Cuantos menos ornamentos de techo, más bajo será el rango del edificio.
Y la sala también tiene 11 "habitaciones" en su fachada, la mayoría en el complejo. En la arquitectura antigua china, una "habitación" (jian) se refiere a un espacio interior cuadrangular entre cuatro pilares.
La forma del techo es otro indicador clave del nivel de un edificio. Por ejemplo, el techo del Taihe Dian adopta un patrón llamado techo de cadera con bordes curvos y salientes, un diseño reservado exclusivamente para las estructuras de más alto nivel.
En 1734, el emperador Yongzheng de la dinastía Qing (1644-1911) publicó directrices oficiales para los formatos de construcción de palacios. Los más de 2.700 criterios arquitectónicos regulados exhaustivamente como el tamaño de los pilares y la decoración de la azotea, Zhao considera que es un punto de referencia en la integración de los ritos a la arquitectura china.
La Ciudad Prohibida de Beijing tiene dos primos mayores.
La Ciudad Prohibida de Beijing [Foto: Jiang Dong/China Daily]
Cuando Zhu Yuanzhang estableció el imperio Ming, el ambicioso emperador localizó la ciudad imperial en su ciudad natal, dentro del actual condado Fengyang de la provincia de Anhui. Pero la construcción del gran complejo se detuvo abruptamente por razones desconocidas. Y decidió construir la ciudad imperial en Nanjing.
Ambas ciudades imperiales están en ruinas, pero todavía ofrecen algunos hallazgos clave, como rieles de piedra y azulejos en las Galerías de la Puerta del Meridiano, que indican cómo puede haber sido también la arquitectura más antigua de la Ciudad Prohibida.
"Aunque el diseño básico de la Ciudad Prohibida seguía siendo el mismo, constantemente estaba siendo reconstruido y renovado a lo largo de sus años imperiales", afirma Zhang Jie, investigador de arquitectura del Museo del Palacio.
Por ejemplo, el Salón de la Armonía Suprema fue devorado por las llamas a menos de un año de su finalización. A lo largo de la historia fue reconstruido varias veces. La sala actual fue construida en 1695, durante el reinado del emperador Kangxi (1654-1722).
Antes de la invención del pararrayos, la única manera de combatir los ataques enviados por el cielo era con oraciones.
Entre los adornos del techo, un dios del trueno es único en Taihe Dian. Este adorno también se exhibe en la exposición para que la gente lo examine más de cerca.
Los artesanos antiguos sabían que se necesitaban controles de fuego más prácticos. Los cortafuegos han estado junto a las dos alas de la actual Taihe Dian desde la reconstrucción de 1695. Una pintura Ming muestra que anteriormente había dos pasillos de madera.
"Hemos visto muchas referencias en pinturas que indican las apariencias originales de los edificios", señala Di Yajing, subdirector del Departamento de Patrimonio Arquitectónico.
"Sin embargo, necesitamos más investigación arqueológica y estudio de documentos para comprobar si estas pinturas coinciden con la realidad objetiva de ese momento".
Algunas leyendas populares cuentan que el líder rebelde Li Zicheng quemó en 1644 toda la Ciudad Prohibida, inaugurando la caída de la dinastía Ming.
Esto ha llevado a muchos a pensar que la mayoría de las estructuras clave fueron reconstruidas durante la dinastía Qing, aunque la investigación académica indica lo contrario.
"Los marcos de madera de muchos edificios Ming todavía están muy bien conservados", asegura Di.
"Y algunos edificios tienen cimientos Ming pero techos Qing. Es difícil juzgar de qué dinastía es un edificio. La periodización es un procedimiento complejo que necesita una investigación detallada de las vigas, estilos de decoraciones de colores y materiales de construcción."
No importa cómo se transmitieran las reglas de sus antepasados. Es comprensible que los sucesivos emperadores quisieron decorar su nuevo hogar.
La Ciudad Prohibida de Beijing [Foto: Jiang Dong/China Daily]
"Los emperadores de Ming preferían apariciones simples, pero grandiosas. Por eso los edificios eran más grandes. Pero sus homólogos Qing preferían una estética más exquisita", acota Di.
A veces tenían que asumirlo de una forma más artística porque era difícil encontrar troncos gigantes de madera de árboles preciosos para las renovaciones. Aunque también deseaban demostrar su riqueza y estatus real a través de una artesanía de vanguardia.
El emperador Qianlong (1711-99), que adoraba las bellas artes, impulsó esa tendencia a su apogeo. En 1776, ordenó la construcción del Palacio de la Tranquila Longevidad (Ningshou Gong) como un probable espacio de retiro. Su jardín se convirtió en un tesoro de decoraciones interiores excepcionales.
Una gasa lacada que una vez fue puesta en una ventana permite a los visitantes vislumbrar su extravagancia, ya que el jardín nunca ha sido abierto al público.
La pieza de seda también mezcla cortes de papel, dorado, teñido y lacado, lo que significa que requirió una cooperación extraordinaria entre varios artesanos. La gasa de 12 capas es tan delgada como una hoja de papel.
"Hemos intentado duplicarlo, pero hemos fracasado, a pesar de la fabricación avanzada de hoy", confiesa Di. "Esta técnica perdida nos recuerda que hay que cuidar bien nuestro patrimonio cultural".
Desde 2002 se está llevando a cabo una renovación integral de los edificios claves del complejo.
Aunque originalmente estaba previsto que se terminara para este aniversario, los expertos en arquitectura finalmente decidieron no apresurarse para actuar con mano firme y responsable. Esto indica que el eterno esplendor no sólo asiste a las centenarias estructuras físicas que hoy nos acompañan, sino también al deseo de quienes trabajan con ahínco para mantener el legado de sus antepasados.
(Web editor: 周雨, 赵健)
