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Cultivo artístico de la corteza del abedul: esplendores de la naturaleza y arte moderno

Pueblo en Línea  2020:10:12.09:28

Por Liu Ning, Xian Jiangnan y Yuan Meng

Heihe, provincia de Heilongjiang, 12/10/2020 (El Pueblo en Línea) -Con un vestido largo y un chal de lana de tonos cálidos, Tao Dandan parece tímida y es amable. Tiene el pelo de color jengibre y una cara ovalada. Los años de dedicación al arte tradicional chino le han otorgado a esta mujer un gran sentido de serena elegancia.

El taller de Tao se encuentra en un moderno centro comercial de Heihe, en la provincia de Heilongjiang. La sorprendente colección de pinturas y artesanías hechas de la corteza de abedul habla de su devoción por el arte. A pesar del minúsculo tamaño de la habitación, se puede apreciar el singular encanto de la cultura de la corteza del abedul.

Nacida en una familia manchú, grupo étnico minoritario de China, a una edad muy temprana Tao se familiarizó con la corteza del abedul. Sin embargo, para ella la corteza del abedul era un material para confeccionar utensilios que almacenaran sal o arroz.

Tao Dandan, heredera del patrimonio cultural inmaterial del cultivo artístico de la corteza del abedul. (Xian Jiangnan/ People's Daily Online)

Duro viaje, amor inquebrantable

Una pintura en la corteza del abedul. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

A los ojos de Tao, cada obra de arte se crea después de tener un diálogo en silencio con la corteza del abedul.

"Cada vez que me encontraba con una hermosa corteza de abedul, durante mucho tiempo la observaba antes de empezar a pintar. Todas y cada una de las pinceladas que le pongo tienen que ser conscientes".

Tao sabe que el cultivo artístico de la corteza del abedul no es de ninguna manera fácil de aprender. Como la corteza de abedul natural es rígida, uno tiene que pelar la corteza capa por capa con las manos desnudas hasta que se vuelva lo suficientemente suave para hacer las artesanías. Algunas obras pueden incluso tardar varios años en terminarse.

Debido a los años de trabajo, las manos de Tao se han vuelto ásperas y con cicatrices. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

Debido a los años de trabajo, las manos de Tao se han vuelto ásperas y con cicatrices.

"Esta cicatriz me la hizo un buril y ésta una aguja", recuerda Tao en tono relajado.

"Afortunadamente, las manos tienen una fuerte capacidad de auto-curación", añadel.

A lo largo de los años, la obsesión de Tao con la corteza del abedul no se marchita.

"El cultivo artístico de la corteza de abedul es mi vida", afirma Tao a Pueblo en Línea.

El hermano de Tao asegura que nada podrá cambiar el amor de la artesana por la corteza del abedul, ni siquiera una montaña de oro.

"Una de las razones de mi inquebrantable amor es debido a mi responsabilidad y obligación de difundir la cultura", subraya Tao.

Herencia e innovación

Tao Dandan trabaja en una corteza de abedul. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

Con 23 años, Tao estableció su propio taller. Desde entonces, ha recorrido un largo y duro viaje para la promoción de la cultura artística de la corteza del abedul.

"El cultivo artístico de la corteza del abedul, propio de los grupos étnicos de las minorías del norte, no es muy popular. En los primeros años de mi carrera había muchas personas que no sabían nada sobre las posibilidades de la corteza del abedul".

Hace una década esta situación comenzó a cambiar. China otorgó más importancia a la industria cultural, especialmente al patrimonio cultural inmaterial nacional.

Tao Dandan enseña a un estudiante. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

Actualmente, el cultivo artístico de la corteza del abedul se ha convertido en patrimonio cultural inmaterial. Tao es su heredera.

De forma gratuita, ella ofrece clases de formación en los campus escolares y las comunidades residenciales. En sus talleres, personas de diferentes ámbitos de la vida se acercan a la historia del cultivo artístico de la corteza del abedul y a los principios de la artesanía.

Debido a la política especial de desarrollo del talento que alientan las autoridades locales, Tao también se ha convertido en profesora en Heihe College. Allí se ha establecido un curso de cultura popular local que invita a especialistas como Tao a enseñar las formas artísticas de las culturas étnicas tradicionales. Algunos estudiantes del Heihe College que se han destacado por sus habilidades con la corteza del abedul han sido invitados a trabajar en el taller de Tao.

Artesanías hechas con corteza de abedul. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

"Como algunos estudiantes han recibido cursos sistemáticos de arte, ellos tienen un sentido más agudo para diseñar y crear obras. De esta manera, la cultura tradicional puede asumir las características de los tiempos actuales. Esta vinculación es crucial para heredarla", explica Tao, y agrega que la tradición y la innovación deben avanzar como un cuerpo indisoluble.

Aunque la promoción del cultivo de la corteza de abedul está empezando a repuntar, a Tao le preocupa que muchos solamente tengan una comprensión superficial y pocos recorran el camino.

Pieza de corteza de abedul y herramientas. (Xian Jiangnan/Pueblo en Línea)

"En comparación con otras artesanías, la técnica para realizar obras en corteza de abedul es difícil de aprender. Por lo tanto, muchos se alejan rápidamente", indica Tao. Ella considera para llegar a ser un maestro hay que demostrar tenacidad, sin que el camino sea perturbado por distracciones externas.

“Debes amarlo primero, para que después entonces te dediques a que otros lo conozcan, y luego también lo amen", revela.

"[Heredar el cultivo artístico de la corteza de abedul] es un viaje difícil, y no puede ser realizado por una sola persona o en una generación", advierte Tao, y asegura que está preparada para continuar este viaje de amor y vida. 

(Web editor: 周雨, 赵健)

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