Un microondas hace que la estación espacial sea como estar en casa

Pueblo en Línea  2021:06:30.14:35

Un miembro del personal graba en video la imagen de la pantalla que muestra a tres astronautas chinos a bordo de la nave espacial Shenzhou-12 entrando en el módulo central de la Estación Espacial Tianhe, en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing, el 17 de junio de 2021. [Foto / Xinhua]

Los tres astronautas en el módulo central de la Estación Espacial Tiangong pueden haber escapado de la gravedad de la Tierra, pero una tarea los ha perseguido hasta la órbita: las tareas domésticas.

Los trabajos de cocinar y limpiar nunca cesan, pero la tecnología los ayuda a mantenerlos bien alimentados y su hogar temporal ordenado.

En lo que parece una cocina situada entre estrechas habitaciones, los astronautas tienen un horno microondas especialmente diseñado para su uso en el espacio, que fue transportado por la nave de carga espacial Tianzhou 2 el 29 de mayo.

Otros electrodomésticos incluyen bolsas de vacío de alta tecnología que almacenan los desechos de manera segura y eliminan los malos olores.

Pero comer es la primera orden del día para los residentes de la estación espacial.

"El horno fue diseñado para proporcionar alimentos saludables a los astronautas en el módulo central de la estación espacial", dijo Li Feng, ingeniero del departamento de investigación y desarrollo del Grupo Galanz.

El microondas del módulo se ha modificado para adaptarse a las condiciones experimentadas durante la misión. "Durante el despegue del cohete, el horno necesitaba soportar turbulencias de alta frecuencia. Se espera que funcione de forma continua durante 10 años en el espacio", dijo Li.

El horno tiene un magnetrón más eficiente, el dispositivo interno que genera microondas y una fuente de alimentación especial para reducir su peso. "Tuvimos que optimizar la estructura del producto y mejorar su resistencia mecánica mediante la adopción de tecnologías innovadoras porque la estación espacial tiene restricciones extremadamente estrictas sobre las especificaciones y el peso de las instalaciones y suministros", dijo Li.

Hay alrededor de 120 tipos de alimentos disponibles para los astronautas en la estación espacial.

Más de 20 variedades de alimentos, que incluyen zongzi (albóndigas de arroz glutinoso tradicional chino), tofu con especias, fideos fritos con carne de cerdo desmenuzada, brotes de bambú y pastel de arroz glutinoso de azúcar moreno están en el menú, según Zhoushan Daily, un periódico de Zhejiang, donde se empaquetan las comidas.

Otras innovaciones de alta tecnología producidas en China se encuentran en el módulo para ayudar a que la vida de los astronautas sea más cómoda.

Guangdong Taili Technology Group, que se especializa en tecnología de vacío, ha desarrollado bolsas especiales para tratar la basura. "En vista del entorno ingrávido, las bolsas de almacenamiento al vacío son una conveniencia necesaria", dijo Wang Zhenchang, ingeniero jefe del grupo.

La ropa sucia, los envases de alimentos y otros artículos de desecho se clasifican y recogen cuidadosamente en un dispositivo diseñado para tal fin, dijo Wang. La contención de basura es un problema de salud grave en el espacio, ya que los patógenos bacterianos que flotan en el aire pueden amenazar la salud de los astronautas.

Finalmente, para mantener las cosas organizadas, está el "bolígrafo espacial".

En un video de los astronautas trabajando en la cabina de Shenzhou XII, que los llevó al módulo, un bolígrafo flotando en el aire llamó la atención de los internautas.

El llamado bolígrafo espacial, que puede funcionar en gravedad cero y temperaturas extremas, de -40 C a 100 C, fue fabricado en China por una empresa privada, Creative Wealth, en Shaoguan, en Guangdong.

El cartucho de la pluma utiliza tinta de alta viscosidad y un dispositivo de presurización para permitir que los astronautas registren información rápidamente. El bolígrafo, el primero de su tipo fabricado en China, también se utilizó durante la misión Shenzhou X.