Los estudiantes invidentes ganan confianza en el campo

Pueblo en Línea  2021:11:05.14:54

Una integrante del equipo de fútbol de la Escuela para Invidentes de Fuzhou practica en la cancha de Fuzhou, provincia de Fujian. Liu Qing / China Daily

Los jugadores de una escuela para discapacitados visuales en la provincia de Fujian se enfrentan a sus miedos y dan lo mejor de sí mismos en el campo

El futbolista olímpico con discapacidad visual Wang Yafeng explicó lo que es correr en la oscuridad. "Es como si siempre hubiera una pared frente a ti", dijo.

Pero la vista es solo uno de los sentidos útiles en su deporte elegido.

En la Escuela para Invidentes de Fuzhou en Fuzhou, provincia de Fujian, donde Wang trabaja como entrenador desde que se jubiló en 2016, un niño juega con un balón de fútbol especialmente diseñado que emite sonidos mientras rueda. En un momento dado, pateó la pelota, produciendo el sonido, y luego corrió a lo ancho del campo a toda velocidad en su persecución.

Wang le habló gentilmente, notando que el pequeño jugador había dudado. "¿Tienes miedo de correr detrás de la pelota?" preguntó.

Dijo que se necesita tiempo, a veces de dos a tres años, para que un jugador ciego supere su miedo a la oscuridad, y nunca critica a un estudiante por no ser valiente. El fútbol es un deporte de reacciones rápidas y precisas, pero para un jugador invidente, también se necesita paciencia.

"El primer paso es animarlos a enfrentarse a su miedo, aprender a correr y luego aprender a correr detrás del balón", dijo Wang.

Él deja que los estudiantes sientan el movimiento de sus tobillos, pies, piernas y rodillas cuando pasa la pelota y dispara. Quiere que recuerden la sensación y la copien. Es posible que sea necesario practicar un solo movimiento cientos de veces, dijo.

Wang Yafeng ayuda a un jugador a estirarse durante una sesión de calentamiento. Liu Qing / China Daily

Este año hay 12 jugadores en el equipo, de entre 10 y 20 años, incluidas cinco niñas. Los alumnos practican una hora al día después de clases, de lunes a jueves.

"Les ofrecemos el entrenamiento más básico. Lo importante es despertar su interés", dijo, y añadió que algunos de los mejores jugadores son elegidos para entrenar por la selección provincial y que algunos también han participado en partidos nacionales.

Wang comenzó a jugar en 2005 cuando el fútbol para personas con discapacidad visual comenzó a desarrollarse como un juego. Se unió a la selección nacional, que ganó una medalla de plata en los Juegos Paralímpicos de Beijing en 2008. Posteriormente, en los Juegos Paralímpicos de Londres y Río de Janeiro, el equipo terminó quinto y cuarto, respectivamente.

El fútbol puede parecer un deporte poco probable para una persona invidente, pero para Wang, la elección fue simple. Recordando glorias pasadas, dijo: "No podría haber imaginado cómo sería jugar al fútbol, pero cuando puse un pie en la cancha, me sentí muy bien".

Añadió que, a diferencia de las personas sin problemas de visión, los jugadores con discapacidad visual no pueden protegerse fácilmente cuando se golpean o se caen, por lo que el deporte es más peligroso.

Nunca invitó a sus padres a ver sus partidos porque no quería que se preocuparan.

Como graduado de la escuela, Wang fue invitado a entrenar allí en 2017.

"Las oportunidades deportivas para las personas con discapacidad visual son limitadas. El fútbol para ciegos es un juego para valientes － los jugadores necesitan coraje, paciencia y perseverancia. Espero crear una plataforma para ayudar a las personas con discapacidad visual a hacer ejercicio y participar en deportes competitivos. darles más opciones en la vida", dijo.

Debido a sus condiciones físicas, los jugadores a veces chocan entre sí mientras persiguen una pelota. Liu Qing / China Daily

Liu Zhan, de 14 años, se unió al equipo por interés el semestre pasado. Parcialmente vidente con visión borrosa, tiene que usar una venda en los ojos para el campo. "El mayor desafío es enfrentarme a la oscuridad total", dijo. "Siento que he crecido más fuerte después de jugar al fútbol".

Chen Binting, también de 14 años, piensa que el fútbol es "genial" y comenzó a jugar cuando tenía 12 años.

Al principio, tenía miedo de correr, por lo que el entrenador corría con ella. Poco a poco se fue acostumbrando a correr en la oscuridad con una pelota. Ella también está aprendiendo a bailar en la escuela.

"Antes era muy tímida, pero me he vuelto más extrovertida", dijo. "Quiero ir a la escuela secundaria y la universidad, y ser profesora de danza".

Lan Tingyi, director de la escuela, dijo que algunos estudiantes dejaron el equipo, pero la mayoría se quedó porque jugar al fútbol les permite sentir la alegría de correr.

Antes de unirse al equipo, algunos estudiantes tenían miedo de chocar contra las cosas.

"El propósito no es convertirlos en futbolistas, sino hacerlos felices y darles confianza", dijo Lan. "Aunque la mayoría no podrá ganarse la vida jugando al fútbol en el futuro, están más sanos y pueden caminar mejor".

Desde su fundación en 2005, el equipo ha participado en partidos a nivel nacional, así como en Corea del Sur, España, Grecia y Japón. Tres antiguos miembros participaron en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2008. La escuela tiene un fondo de talentos deportivos y artísticos para apoyar a los aficionados al fútbol.