Un cohete portador chino Long March 3B despegó a las 0:43 am el 30 de diciembre de 2021 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang en la provincia de Sichuan, marcando el vuelo número 48 de la familia de cohetes Long March el año pasado. Liu Guoxing / China Daily
El año pasado fue el más activo de China en términos de lanzamientos orbitales, encabezando la lista mundial de despegues de cohetes por tercera vez.
Temprano en la mañana del 30 de diciembre, un cohete portador Long March 3B despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang en la provincia de Sichuan, transportando el satélite experimental Communication Technology Demonstrator 9 a una órbita geosincrónica.
El lanzamiento fue el vuelo número 48 de la familia de cohetes Long March el año pasado, y marcó la finalización del programa de lanzamiento anual del país para el año. El año pasado, los cohetes Long March realizaron más lanzamientos orbitales que cualquier otra familia de cohetes en el mundo, y todos tuvieron éxito.
Además, la Corporación de Ciencia e Industria Aeronáutica de China llevó a cabo cuatro lanzamientos de su cohete Kuaizhou 1A, mientras que dos compañías privadas de cohetes en Beijing llevaron a cabo tres lanzamientos.
Como resultado de los vuelos frecuentes de la familia Long March, China se convirtió en el mayor usuario de cohetes portadores del año, con 55 lanzamientos orbitales, mientras que Estados Unidos lanzó 45 cohetes, ocupando el segundo lugar en despegues.
También el mes pasado, la familia Long March alcanzó su misión de vuelo número 400, con un cohete Long March 4B que despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi en la región noroeste del país.
En abril de 1970, China lanzó su primer cohete portador － un Long March 1 que estaba basado en un misil balístico － para enviar su primer satélite al espacio, Dongfanghong 1. La misión convirtió a China en el quinto país capaz de construir y lanzar su propio cohete portador capaz de alcanzar la órbita terrestre.
Desde entonces, el país ha desarrollado y lanzado más de 20 tipos de cohetes de la serie Long March, con unos 15 tipos todavía en servicio activo.
Los ingenieros chinos están diseñando muchos tipos nuevos de cohetes portadores, incluido un modelo súper pesado encargado de llevar a los astronautas de la nación a la Luna.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
