Ilustración: Liu Rui/GT
Por Cui Fandi
China reportó el primer caso de una infección por COVID-19 causada por la variante "más contagiosa" de Ómicron, la importada BA.4, indicó una encuesta epidemiológica del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El 4 de mayo, se confirmó un caso de infección por Ómicron BA.4 en China, el primer paciente reportado en el país, que llegó el 29 de abril a Guangzhou, provincia de Guangdong, procedente de los Países Bajos y fue ingresado en un hotel de aislamiento. Al día siguiente, dio positivo.
El joven de 20 años tenía todo el patrón de vacunación y cumplió con los requisitos previos a la salida, 14 días antes de tomar el vuelo.
La información pública ha destacado que Ómicron BA.4 ha sido la debutante en el brote de Sudáfrica y que está reemplazando rápidamente a la BA.2. Los estudios también evidencian que esta subvariante logra un escape más efectivo ante las defensas, incluso en personas que han recibido las tres dosis de la vacuna contra el COVID-19. Asimismo, se ha indicado que puede evadir las defensas de los anticuerpos generados en el organismo por la infección previa de Ómicron.
"Hay algunos estudios que sugieren que BA.4 es aproximadamente un 10 por ciento más infeccioso que BA.2, y su R0 puede haber excedido un 10", detalla Zhuang Shilihe, inmunólogo con sede en Guangzhou. "Pero como la mayoría de las personas han recibido al menos dos dosis de la vacuna contra el COVID-19, se necesitan más datos para evaluar su capacidad de transmisión exacta. Tampoco hay evidencia aún de un cambio significativo en su capacidad patógena".
Hasta el momento se han notificado casos relacionados con la subvariante BA.4 en al menos 20 países y regiones, con un total de más de 1.300 casos.
La líder técnica de la OMS sobre COVID-19, Maria Van Kerkhove, recalcó que la variante BA.4 parece ser más contagiosa. Sin embargo, en comparación con las variantes anteriores, los epidemiólogos de la OMS no han visto ningún cambio en la epidemiología o la gravedad.
China también ha reportado otras infecciones causadas por nuevas cepas mutantes de Ómicron.
El 27 de abril, el país reportó la primera infección causada por Ómicron BA.2.12.1. El individuo infectado llegó el 23 de abril a Guangzhou procedente de Kenia, y enseguida fue trasladado a un hotel de aislamiento. Cuatro días después, dio positivo y fue trasladado a un hospital para recibir tratamiento. El paciente tenía completa su vacunación.
Múltiples estudios han demostrado que la BA.2.12.1 se propaga aproximadamente un 23-27 por ciento más rápido que la BA.2. Esta cepa mutante es una de las principales causas del brote actual en muchas zonas de Estados Unidos. Al menos ya hay 17 países que han reportado casos de la subvariante BA2.12.1.
Estudios epidemiológicos recientes han demostrado que la cepa que recientemente desencadenó una extensa infección en Guang'an, la provincia de Sichuan, fue Ómicron BA.2.2. Más de 1.000 personas se infectaron.
Si bien se han encontrado nuevas subvariantes de Ómicron en China, los expertos consideran que no hay que preocuparse demasiado, ya que las estrictas medidas antiepidémicas y la detección temprana pueden controlar eficazmente la propagación.
“A medida que surgen nuevas variantes, China -junto con la comunidad internacional- puede centrarse en acelerar, tanto el desarrollo de medicamentos como las vacunas de próxima generación, y continuar perfeccionando las estrategias de intervención no farmacéuticas basadas en las características de las cepas prevalentes”, sugirió Zhuang.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
