Glaciares Rongbuk en la región del Monte Qomolangma, el 3 de mayo de 2020. (Foto: IC)
Por Zhang Hui y Zhao Juecheng
A medida que ha llegado a su fin una expedición científica integral de un mes al Monte Qomolangma, también conocido como Monte Everest, el glaciólogo chino Kang Shichang, quien dirigió un grupo de investigación de glaciares y contaminantes como parte de la expedición, indicó que formarán un mapa digital en 3D de los glaciares del Monte Qomolangma y los datos conexos se compartirán con científicos internacionales.
Kang, quien es subdirector del Instituto del Noroeste de Ecoambiente y Recursos de la Academia de Ciencias de China, detalló que su equipo de investigación escaneó un área récord de 22 kilómetros cuadrados en los glaciares Rongbuk Este, Medio y Oeste en la región del Monte Qomolangma. Para la misión, efectuada del 1º al 8 de mayo, utilizaron un dron y un escáner láser 3D de alta precisión.
Los investigadores utilizarán los datos escaneados para formar un mapa 3D de alta precisión de los glaciares para comprender sus cambios, en comparación con los datos anteriores.
Kang, quien ha visitado 11 veces el pico más alto del mundo, recalcó que el análisis de seguimiento y los resultados se publicarán en revistas académicas y se compartirán con colegas internacionales.
El equipo de Kang también recolectó muestras de nieve y hielo a una altitud de 6.500 metros para la investigación sobre los isótopos de mercurio, azufre y carbono negro para comprender el impacto de las emisiones contaminantes en el pico más alto del mundo y la meseta Qinghai-Tíbet.
Kang también señaló que el impacto de las actividades humanas globales en la región se puede observar a través del monitoreo y estudio a largo plazo de los cambios de los glaciares y los contaminantes del aire.
“En comparación con los contaminantes sólidos, los contaminantes del aire, que pueden caer sobre los glaciares, tienen más probabilidades de afectar el medio ambiente del Monte Qomolangma”, afirmó Kang.
Un estudio dirigido por Kang sobre los recientes cambios climáticos y ambientales en la región del Monte Qomolangma, evidenció que la región ha experimentado un calentamiento significativo desde 1960, alrededor de 0,33ºC por década.
Los investigadores proyectaron que la región enrutará una tendencia al calentamiento (hasta 2099), y la tasa de calentamiento en el invierno será mayor que en verano.
El estudio, "Calentamiento y deshielo en la región del Monte Everest: Una revisión de los cambios climáticos y ambientales", se publicó en febrero en Earth-Science Reviews.
El estudio afirma que las áreas glaciares en la región del Monte Qomolangma mostraron una contracción significativa desde la década de 1970 hasta 2010. El retroceso de los glaciares ha llevado a un aumento significativo de la escorrentía de los ríos.
Debido a la ubicación remota del Monte Qomolangma y la escasa actividad humana, el ambiente atmosférico es relativamente limpio. Sin embargo, los investigadores dijeron que el transporte a larga distancia de contaminantes atmosféricos desde el sur de Asia y Asia occidental puede haber influido sustancialmente en la región del Monte Qomolangma, lo que resulta en un aumento de las concentraciones de contaminantes desde la Revolución Industrial.
El grupo de Kang forma parte de un equipo de investigación científica formado por más de 270 miembros que nutren la expedición científica integral al Monte Qomolangma, dentro de la segunda encuesta de investigación científica china de la meseta Qinghai-Tíbet.
Después de partir de la región del Monte Qomolangma, el equipo de Kang visitó otros glaciares en la meseta Qinghai-Tíbet para recolectar más muestras de nieve y hielo y mantener sitios de monitoreo de contaminantes atmosféricos a lo largo de la ruta, incluido el glaciar Anglong en la prefectura de Ali en la Región Autónoma de Xizang (el Tíbet) y el glaciar Demula.
(Web editor: 吴思萱, Zhao Jian)
