Un tren se prueba a largo del ferrocarril Hotan-Ruoqiang de 825 kilómetros en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang. (Foto: Cortesía de China State Railway Group)
China completará el primer circuito ferroviario del mundo alrededor de un desierto. Cuando este jueves se abra una nueva sección de 825 kilómetros en la región autónoma uygur de Xinjiang, ya serán 2.712 en el vasto desierto de Taklimakan, informó China State Railway Group.
A una velocidad diseñada de 120 kilómetros por hora y con 22 estaciones, el viaje por ferrocarril Hotan-Ruoqiang, que conecta la ciudad de Hotan del suroeste de Xinjiang con el condado de Ruoqiang en el sureste, dura poco menos de 11 horas y media. Esta línea podría ser electrificada en el futuro.
El desierto de Taklimakan, con un tamaño ligeramente más pequeño que Alemania, es el segundo desierto de arena cambiante más grande del mundo. El ferrocarril Hotan-Ruoqiang tiene 534 kilómetros, el 65 por ciento de su longitud total, bajo amenazas de viento y arena. Desde que comenzó la construcción en diciembre del 2018, los ingenieros han tenido que luchar con estos problemas.
En la ruta se construyeron cinco puentes ferroviarios con una longitud total de 49,7 kilómetros, permitiendo que la arena se mueve por debajo. Para proteger el ferrocarril se ubicaron 50 millones de metros cuadrados de rejillas de césped y 13 millones de plantas amantes de la arena, como el espino cerval de mar.
Junto con los tres ferrocarriles existentes que perfilan el desierto, la operación del ferrocarril Hotan-Ruoqiang hará realidad el primer circuito ferroviario del mundo alrededor de un desierto. La nueva línea impulsará aún más las conexiones ferroviarias en las áreas fronterizas occidentales y facilitará el flujo de personas y bienes, y el desarrollo de regiones a lo largo de sus rutas. Su efecto impulsará la unidad étnica, reforzar la defensa nacional y promover la revitalización rural.
Sun Zhang, experto en transporte masivo y profesor de la Universidad Tongji de Shanghai, manifestó al Global Times este miércoles que el impulso del ferrocarril de bucle para el desarrollo económico regional no se medirá por la adición, sino por el efecto multiplicador que impulsará la economía del sur de Xinjiang.
“La velocidad relativamente baja del ferrocarril significa que puede transportar tanto pasajeros como carga, lo que será una bendición para esa región rica en recursos”, acotó Sun.
Sun destacó que con la construcción del ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán alentando signos positivos para su comienzo, después de años de retraso, el ferrocarril de bucle que conecta el sur de Xinjiang ayudará a la circulación de mercancías, tanto a nivel nacional como internacional.
Asimismo, Kashi, podría convertirse en un punto de conexión de la circulación internacional y nacional.
Ene ste sentido, el ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán sería la ruta más corta para transportar mercancías desde China a Europa y Oriente Medio, reduciendo el viaje en 900 kilómetros y ahorrando entre siete y ocho días.
A finales del 2021, la longitud operativa total de los ferrocarriles en toda China superó los 150.000 kilómetros, incluidos más de 40.000 kilómetros de ferrocarriles de alta velocidad.
(Web editor: Rosa Liu, Zhao Jian)
