Feng dibuja una caricatura. [Foto proporcionada a China Daily]
Alrededor de 1927, en Shanghai, Feng Zikai, un pionero del arte moderno del cómic y los dibujos animados chinos, vivía al lado de su maestro Li Shutong, también conocido como el Maestro Hong Yi, un maestro pintor, músico y dramaturgo. Feng prometió dibujar 50 caricaturas para celebrar el 50 cumpleaños de Li en 1929 y esperaba que Li escribiera inscripciones para cada una de ellas. Li estuvo de acuerdo.
Las 50 caricaturas, con el tema recurrente de proteger a todos los seres vivos, fueron creadas y, en 1929, fueron publicadas. Diez años más tarde, mientras Feng estaba en Guangxi, dibujó 60 caricaturas, que envió a Li, que estaba en la provincia de Fujian en ese momento. Li una vez más escribió inscripciones para cada una de ellas.
En su respuesta a Feng, Li propuso que podrían continuar cooperando, haciendo 70 caricaturas con inscripciones cuando tuviera 70 años, 80 para su 80 cumpleaños, 90 para el 90 y 100 para el 100 cumpleaños. Feng estuvo de acuerdo y respondió: "Mientras pueda vivir tanto tiempo, definitivamente cumpliré la promesa".
Li (arriba) fotografiado con su alumno Feng Zikai (abajo a la derecha). [Foto proporcionada a China Daily]
Resultó ser un juramento de por vida. Aunque Li murió en 1942, antes de cumplir 70 años, y no pudo inscribir las obras posteriores, Feng no abandonó la promesa. Completó sus tareas a tiempo, invitó a otros a hacer inscripciones y terminó las obras antes de fallecer en 1975. Todo el proyecto abarcó más de cuatro décadas.
Sus obras, que contienen en total 450 viñetas con inscripciones, forman la colección de historietas Protección para los seres vivos, que ha sido publicada en varias ocasiones. Los cómics originales ahora se conservan en el Museo Provincial de Zhejiang.
La versión conmemorativa de la colección de historietas Protección para los seres vivos, publicada recientemente por Beijing Times Chinese Press. [Foto proporcionada a China Daily]
Este año marca el 80 aniversario de la muerte de Li. Para conmemorarlo, Beijing Times Chinese Press volvió a publicar recientemente los dos primeros volúmenes de la colección, que fueron creados por Feng y Li.
"Es una versión conmemorativa", dice Xu Xiaofeng, editor del libro. "Contiene artículos escritos por los amigos de Li sobre él y preciosas fotos de Li, incluidas fotos de él en el escenario como actor de teatro en sus primeros años de vida, y las últimas palabras que escribió antes de su muerte: bei xin jiao ji (una mezcla de alegría y tristeza)".
La colección trata sobre la protección de los seres vivos, y eso es lo que Feng aprendió de Li. Feng notó que, cada vez que Li estaba a punto de sentarse en una silla de mimbre, sacudía la silla suavemente y luego se sentaba lentamente en ella. Tenía curiosidad y preguntó por qué, y Li respondió que podría haber pequeños insectos descansando en la silla. Si se sentaba de repente, podrían ser aplastados, así que primero sacudía la silla para convencerlos de que se movieran. Eso dejó una profunda impresión en Feng, y escribió sobre ello en un artículo para conmemorar a Li en 1943.
Una estatua de Li Shutong en un templo en Quanzhou, provincia de Fujian. [Foto proporcionada a China Daily]
Xu dice que está impresionada por una caricatura particular del libro, que muestra a un hombre sentado en un taburete y frente a él hay un perro sentado. El hombre y el perro se miran, y el hombre parece estar pensativo. Debajo de ellos hay una cita del escritor ruso Ivan Sergeevich Turgenev: "Son los ojos de los iguales".
Otra obra muestra una procesión de hormigas moviendo comida sobre una pared derrumbada, ya mitad de camino pueden ver crecer unas flores en las juntas de los ladrillos.
"Los cómics de Feng parecen interesantes a primera vista, y cuanto más los observa el espectador, se puede entender diferentes cosas. Básicamente, la colección aboga por respetar y proteger a los seres vivos. Las ideas son profundas y no se volverán obsoletas", dice Xu.
Algunas de las caricaturas de Feng que aparecen en Protección para los seres vivos. [Foto proporcionada a China Daily]
No trató de persuadir a la gente de que no comiera carne ni verduras, sino que se opuso a la matanza innecesaria o a la recolección casual de flores.
"Estoy muy conmovido por la historia detrás del libro, la relación entre Li y Feng. Li fue el profesor de arte de Feng cuando Feng era un adolescente, pero no por mucho tiempo. No tenían la misma edad, pero perduró la amistad generacional", dice Xu.
"Además, el acuerdo que Li hizo con Feng puede ser casual, pero Feng hizo todo lo posible por cumplirlo. Después de la muerte de Li, Feng fue desplazado durante la guerra y sufrió mucho, pero nunca olvidó la promesa que hizo a Li", añade.
Según la hija de Feng, Feng Yiyin, se suponía que las últimas 100 caricaturas estarían terminadas en 1979, pero Feng Zikai murió de cáncer en 1975. La familia descubrió que ya había terminado el último volumen en 1973, seis años antes.
"Hizo la promesa de que, si vivía lo suficiente, mantendría su palabra y completaría la colección. Aunque no vivió tanto, cumplió su promesa", escribió en un artículo de 2012 sobre la colección.
Algunas de las caricaturas de Feng que aparecen en Protección para los seres vivos. [Foto proporcionada a China Daily]
Algunas de las caricaturas de Feng que aparecen en Protección para los seres vivos. [Foto proporcionada a China Daily]
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
