Dos marsopas sin aleta del Yangtsé nadan en la sección Yichang del río Yangtze, provincia central china de Hubei, 10 de mayo de 2021. (Foto: Xinhua)
Por Zhang Changyue
Nuevos ejemplares de la marsopa sin aleta del Yangtze, la especie de delfín de agua dulce en endémica de ese río, se observaron durante la última encuesta científica. También se encontró que sus áreas de actividad se ha ampliado, y ya ocupan por primera vez algunas secciones del río.
"En comparación con el número observado en 2017, vimos más marsopas sin aleta del Yangtsé en el río Yangtze en la encuesta de 2022, especialmente en términos de delfines madre y bebé, y esto indica que la población natural se ha recuperado parcialmente", dijo Jiang Meng, secretario general de la Asociación de Conservación de la Marsopa sin aleta del Yangtsé de Nanjing, quien participó en la encuesta en Jiangsu.
Seis equipos de investigación científica fueron enviados desde el 19 de septiembre hasta mediados de octubre a las provincias de Hubei, en el este de China, Anhui y Jiangsu, así como al lago Dongting en la provincia de Hunan y al lago Poyang en la provincia de Jiangxi, para estudiar la población y el hábitat natural de las marsopas sin aleta del Yangtsé.
“Las áreas de agua donde viven y se mueven las marsopas sin aleta del Yangtsé son cada vez más grandes y están más conectadas”, aseguró Jiang. Y añadió que las marsopas solían vivir en las ciudades de Nanjing y Zhenjiang en Jiangsu, pero esta vez observaron a los delfines en varias otras ciudades a lo largo del río Yangtze, incluyendo Yangzhou, Taizhou, Wuxi, Suzhou y Nantong.
Según Liu Xiaoqiang, investigador del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, la encuesta también encontró grupos de marsopas por primera vez en la ciudad de Wuhan, en Hubei, y en el distrito Chongming en Shanghai.
"Una distribución más continua de la población a lo largo de los tramos medio e inferior del río Yangtze facilitará la migración y el intercambio de diferentes grupos de delfines", explicó Liu.
Jiang recordó que también presenciaron con entusiasmo las interacciones entre la madre y el bebé delfines en Nanjing, Zhenjiang, Yangzhou y Jingjiang. "Significa que las poblaciones de delfines se están reproduciendo normalmente, y se dirigen hacia una recuperación efectiva".
Los investigadores indicaron que pronto se revelará el número específico de marsopas observadas durante la encuesta.
Un investigador usa un par de binoculares para realizar un trabajo de monitoreo durante una expedición científica sobre las marsopas sin aleta del Yangtsé en la sección Shishou del río Yangtze, provincia central china de Hubei, 23 de septiembre de 2022. (Foto: Xinhua)
La marsopa sin aleta del Yangtsé también se conoce como el "ángel sonriente". Después de que su primo más conocido, el delfín baiji, fuera declarado en el año 2007 como "funcionalmente extinto", los expertos piensan que la marsopa sin aleta es el último mamífero sobreviviente del Yangtsé.
Los investigadores consideran que la cría artificial masiva de marsopas sin aleta del Yangtsé es un desafío, a pesar de que China salvó a los pandas gigantes de la extinción a través de la reproducción artificial, debido a que son animales sociales acuáticos, con requisitos muy estrictos para los entornos de reproducción.
Después de las encuestas realizadas en 2006, 2012 y 2017, que encontraron que el número de marsopas sin aleta del Yangtsé disminuía continuamente, la encuesta recién concluida fue la primera encuesta sistemática basada en la cuenca de las marsopas sin aleta del Yangtsé después de la implementación de la prohibición de pesca en la cuenca del río Yangtze en enero de 2020, que tenía como objetivo proteger y restaurar la ecología.
"Esta vez no vimos ningún barco de pesca o redes durante la encuesta, y había muy pocas personas pescando junto al río", dijo Jiang. "De hecho, hemos visto agua clara, lo que significa un ambiente cada vez mejor para la marsopa sin aleta del Yangtze".
Con la creciente atención del público chino a la protección de estos "ángeles sonrientes", China está intensificando los esfuerzos en materia de legislación y educación pública.
Las ciudades de Nanjing y Zhenjiang, en Jiangsu, y Ma'anshan, en Anhui, implementaron conjuntamente el lunes una decisión para fortalecer la protección de la especie, que los expertos describieron como un movimiento innovador que proporcionará una gama más amplia de protección y centros de investigación.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
