Vista nocturna del área de Lenghu, provincia de Qinghai. (Foto: proporcionada a Xinhua)
La provincia de Qinghai aprobó la primera regulación local del país para proteger el cielo nocturno en Lenghu, sitio donde China está construyendo un sitio de observación astronómica de clase mundial.
La regulación entrará en vigencia a partir del 1º de enero del 2023. Para garantizar su entorno de observación óptica por la noche tendrá dos áreas de preservación oscura designadas en el lado norte de la meseta Qinghai-Tibetana: una zona de núcleo oscuro y una zona de amortiguamiento.
En el área núcleo con un radio de 50 km, el tipo y el brillo de los recursos de luz estarán bajo estricto control. La dirección de iluminación de toda la iluminación fija exterior tendrá que ser 30 grados más baja que la línea horizontal. La planificación y construcción de proyectos y la realización de actividades que afectarán la observación astronómica están prohibidas en la zona núcleo.
En la zona de amortiguación, la dirección de toda la iluminación exterior fija tendrá que estar por debajo de la línea horizontal. El reglamento también establece restricciones a la exploración geológica, el turismo y otras actividades en la zona.
"Las condiciones de observación astronómica en la importante ciudad astronómica de China deben planificarse y protegerse desde una perspectiva legal. Me alegra ver que Lenghu está progresando sólidamente", aseguró Liu Boyang, un astrofísico que ha estado varias veces en Lenghu.
Debido a que es la meseta más alta de la Tierra, la meseta Qinghai-Tibetana ofrece oportunidades excepcionales para la astronomía y la astrofísica de partículas.
Un "campamento de Marte" en la ciudad de Lenghu, provincia de Qinghai. Los científicos chinos están construyendo el Wide Field Survey Telescope de la ciudad, muy conocida por su paisaje y clima similares a Marte. (Foto: proporcionada a Xinhua)
En 2021, los astrónomos chinos informaron en la revista Nature su monitoreo de tres años de una cumbre local en la montaña Saishiteng en Lenghu. Esta área es un lugar ideal para construir un observatorio astronómico debido a sus ventajas de cielos nocturnos despejados, condiciones atmosféricas estables y un clima seco.
Hasta ahora hay nueve proyectos de telescopios astronómicos ópticos que se han resuelto en Lenghu, con una inversión de casi 2.000 millones de yuanes (unos 310 millones de dólares).
El Telescopio Espectroscópico Multiobjeto de Fibra de Gran Área Espacial (LAMOST), un proyecto líder de telescopio óptico en China, también se trasladará de la provincia norteña de Hebei a Lenghu para un mejor rendimiento.
La idea de preservar el cielo nocturno también va más allá de la observación astronómica. En los últimos años, muchas más personas se han dado cuenta de que la contaminación lumínica ha privado a la mayoría de los habitantes de las ciudades de la oportunidad de ver las constelaciones y la Vía Láctea, afectando la salud física y psicológica de humanos y animales por igual, y perturbando los ecosistemas.
En 2013, China comenzó a construir sus primeras reservas de cielo oscuro en Ngari y Nagqu en la Región Autónoma del Tíbet para preservar el cielo nocturno y educar a los visitantes sobre el problema emergente de la contaminación lumínica. En 2018, los dos parques de cielo oscuro fueron certificados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
(Web editor: 吴思萱, Zhao Jian)
