El sistema de espectroscopía Raman multicanal de aguas profundas basado en el módulo de aterrizaje realiza operaciones en la filtración fría de aguas profundas. (Foto: Cortesía del Instituto de Oceanología)
Por Yu Xi
Científicos chinos han desarrollado con éxito el primer sistema de espectroscopía Raman multicanal basado en el módulo de aterrizaje, que se puede montar en el módulo de aterrizaje para formar un laboratorio de espectroscopía in situ en aguas profundas en el Mar del Sur de China.
Este laboratorio es un paso más en la implementación de experimentos in situ a largo plazo en entornos extremos de aguas profundas, que pueden usarse para estudiar la ecología marina de aguas profundas, el cambio climático global y el origen de la vida, afirmó este miércoles Zhang Xin, profesor del Instituto de Oceanología y líder del proyecto.
El Instituto de Oceanología de la Academia China de Ciencias, ubicado en Qingdao, provincia de Shandong, es el primer instituto de investigación oceánica en China.
La espectroscopia Raman es una técnica óptica que detecta modos intrínsecos vibracionales, rotacionales y otros modos de baja frecuencia en moléculas tras la dispersión inelástica de luz monocromática.
El laboratorio basado en el módulo de aterrizaje es una estación no tripulada, que se despliega en el lecho marino para que los científicos lleven a cabo investigaciones regulares continuas y a largo plazo en las profundidades marinas, para ayudarnos a comprender mejor cómo los ambientes extremos como la filtración fría y los respiraderos hidrotermales afectan el medio ambiente marino, explicó Zhang.
"El concepto del laboratorio se propuso en 2020. Queremos introducir un laboratorio in situ que pueda funcionar a largo plazo en entornos de aguas profundas, ya que los vehículos de aguas profundas anteriores, como ROV (vehículo operado a distancia) y HOV (vehículo ocupado por humanos), funcionaron a corto plazo", afirmó.
Su equipo trabajó en el proyecto en 2021 y completó este año las solicitudes de prueba con el buque de investigación científica de aguas profundas Dongfanghong No.3.
Zhang también destacó que el laboratorio puede soportar altas presiones en aguas profundas hasta una profundidad de 4.500 metros, lo que significa que puede operar en la mayoría de las áreas del Mar del Sur de China.
En el futuro, podría desplegarse en respiraderos hidrotermales de aguas profundas para estudiar sulfuros y minerales hidrotermales de aguas profundas, y estos recursos podrían ser futuros recursos metálicos estratégicos.
China ha propuesto el uso de una estación experimental científica in situ, que toma una estación base de aguas profundas como centro, llevando sumergibles no tripulados, laboratorios y otras plataformas para realizar experimentos y exploración in situ.
En este sentido, Zhang aseguró que este laboratorio in situ ha trabajado en áreas de filtración fría de aguas profundas del Mar del Sur de China durante los últimos tres años, y que están esperando la revisión por pares para publicar algunos de sus nuevos hallazgos científicos.
El equipo de Zhang publicó este año un artículo en la revista científica Deep-Sea Research Part I.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
