Por Zhou Xiaoming
China lanzó un plan de 10 puntos el 7 de diciembre para relajar aún más las medidas de prevención y control de pandemias después del anuncio de las nuevas reglas del 11 de noviembre para optimizar las medidas antipandémicas.
Se esperaba el último movimiento. En el cuarto día de mi cuarentena como contacto cercano en un hotel a mediados de noviembre, un empleado del hotel me llamó por teléfono para decirme que podía irme al día siguiente porque una nueva política del gobierno había reducido el tiempo de cuarentena en dos días. Entonces me di cuenta de que se avecinaban importantes relajaciones de las restricciones por el COVID-19.
Durante los últimos tres años, China ha protegido bien la vida y la salud de sus ciudadanos. Según la Organización Mundial de la Salud, Estados Unidos reportó 98,07 millones de casos confirmados de COVID-19 y 1.074.367 muertes desde el 3 de enero de 2020 hasta el 12 de diciembre de 2022, mientras que China registró 9,92 millones de casos confirmados y 30.879 muertes.
De no haber implementado China las estrictas medidas antipandémicas, habría tenido 425 millones de casos y 4,70 millones de muertos, dado que su población es cuatro veces y media la de EE.UU. En otras palabras, la política antipandémica de China ha salvado más de 4 millones de vidas. De hecho, gracias a su estricta política antipandémica, China ha superado a EE. UU. en términos de esperanza de vida.
Además, la economía china ha mostrado una capacidad de recuperación notable, ya que se expandió un 14,3 % en los últimos tres años, un promedio de 4,5 % anual. Aunque débil según sus propios estándares, el crecimiento de China se compara favorablemente con el 4,7 % de EE. UU. (un poco más del 1,5 % anual) o el 2,8 % de la Unión Europea en los últimos tres años. Mejor aún, se espera que la economía china crezca más rápido que la de EE. UU. y la UE en 2023.
Sin embargo, el nuevo coronavirus ha estado mutando constantemente y se ha vuelto más infeccioso. Las subvariantes dominantes del virus en China, BA.4 y BA.5, se propagan fácilmente, con un R0 de hasta 22, lo que significa que una infección puede infectar hasta a 22 personas. Pero es menos probable que causen enfermedades graves. Por ejemplo, muy pocas de las 160.000 infecciones en la ciudad de Guangzhou, en el sur de China, uno de los epicentros de la actual ola de infecciones, se han vuelto graves. A nivel nacional, antes de la propagación de la variante Omicron, la tasa de mortalidad era relativamente alta. Pero desde septiembre, más del 99 % de las infecciones en Guangzhou y Chengdu, provincia de Sichuan, han sido casos leves. En cuanto a la tasa de mortalidad, se redujo al 0,1 %, similar a la de la gripe común.
El gobierno se dio cuenta de que, dada la naturaleza de las subvariantes del virus, sería casi imposible romper por completo las cadenas de transmisión. Era hora de una nueva estrategia.
Además, las medidas excesivamente estrictas en algunos lugares se sumaron a la miseria de muchas pequeñas y microempresas. El gimnasio que visito regularmente se vio obligado a cerrar durante casi la mitad de este año. Si bien el cierre me causó inconvenientes, dificultó que los empleados del gimnasio llegaran a fin de mes. Si el virus ya no representa una amenaza grave para la vida en la mayoría de los casos, es natural aliviar las restricciones para salvaguardar los medios de subsistencia de las personas.
El hecho de que las medidas estrictas hayan afectado el crecimiento económico se puede medir por el hecho de que se pronostica que la economía china crecerá solo alrededor del 3 % este año cuando el gobierno fijó la tasa de crecimiento del PIB en 5,5 % a principios de 2022. Aparentemente, el beneficio de flexibilizar los controles supera su costo.
Además, el sistema de salud de China ha mejorado enormemente y el país tiene suficientes existencias de vacunas y medicamentos contra el COVID-19 necesarios para tratar a los pacientes con coronavirus. Además, China se encuentra entre los países con la tasa de vacunación más alta: más del 90 %. Esto significa que China está preparada para contrarrestar el ataque cuando finalmente vuelva a abrir.
Ajustar su respuesta a las nuevas realidades ha sido el sello distintivo de China, ya que revisó constantemente la situación sobre el terreno e hizo los ajustes correspondientes.
Por ejemplo, el énfasis de China ha pasado de la estricta detección y cuarentena para cortar las cadenas de transmisión y salvar cada vida a toda costa al comienzo de la pandemia a equilibrar mejor el crecimiento económico y el control de la pandemia. En el proceso, las autoridades sanitarias de China han modificado y optimizado continuamente sus directrices de control y tratamiento de la COVID-19, y la novena versión se emitió el 11 de noviembre.
En consecuencia, las amplias relajaciones anunciadas el 7 de diciembre fueron ampliamente esperadas y aplaudidas en el país, mientras que aquellos en Occidente que afirmaban que los líderes chinos estaban politizando la prevención y el control de la pandemia se han quedado con cara de tontos.
Las medidas permiten que las personas infectadas con el virus se pongan en cuarentena en el hogar y eliminan la necesidad de que las personas muestren un resultado negativo de la prueba (y/o un código de salud verde) para entrar en la mayoría de los lugares públicos. La atención se centra ahora en la prevención y el tratamiento de casos graves en lugar de cortar por completo las cadenas de transmisión.
De acuerdo con el compromiso del gobierno de priorizar vidas, el uso de máscaras sigue siendo obligatorio en lugares públicos, mientras que las pruebas de PCR son obligatorias para entrar en lugares como escuelas, hogares de ancianos y centros recreativos cerrados.
Según la experiencia de la región administrativa especial de Hong Kong, algunos afirman que si la parte de continental de China reabre por completo en la primera mitad de 2023, podría registrar cientos de miles de muertes. Con toda probabilidad, esto no sucedería. Alrededor del 66% de las personas de 80 años o más en la parte continental de China han sido vacunadas por completo en comparación con solo el 20 % del mismo grupo de edad en Hong Kong cuando la región detectó una nueva ola de infecciones a principios de este año. Además, el gobierno central está haciendo todo lo posible para vacunar a todos los adultos mayores.
A pesar de todo esto, es poco probable que el viaje de China hacia la normalidad sea fácil, ya que la cantidad de infecciones aún podría ser grande, con una cantidad significativa de casos graves y muertes, dado el tamaño de su población.
¿Ayudarán las vacunas de fabricación occidental a la lucha de China contra el virus? Justo el otro día, mi esposa y yo hablábamos sobre la afirmación de que las vacunas de ARNm (activado) fabricadas por Pfizer y Moderna son superiores a las vacunas chinas inactivadas. Me costó mucho responder cuando preguntó: ¿por qué China tiene menos muertes relacionadas con COVID-19 en los últimos seis meses que EE. UU. en un solo día si las vacunas de EE. UU. son más efectivas?
China ha triunfado en la lucha contra COVID-19. Como el último país del mundo en levantar restricciones estrictas, tiene el beneficio adicional de aprovechar las experiencias de otros países en la reapertura. Al vivir con el virus, China busca continuar con su éxito.
El autor es exrepresentante permanente adjunto de la Misión de China ante la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra y miembro principal del Centro para China y la Globalización.
Fuente：China Daily
(Web editor: Rosa Liu, 周雨)
