Un visitante observa la granja de cerdos inteligente de Zhejiang Huateng Animal Husbandry Co Ltd durante la Cumbre de Wuzhen de la Conferencia Mundial de Internet 2022 en Wuzhen, provincia de Zhejiang, en noviembre. La granja puede realizar el control del entorno de la porcicultura, la alimentación automática y la alerta de comportamiento anormal del rebaño mediante el uso de tecnologías que incluyen la red 5G, macrodatos e inteligencia artificial. [Wei Xiaohao/China Daily]
Las granjas porcinas integran herramientas inteligentes para rastrear la salud animal y reducir los costos de mano de obra
La gente tiene problemas para creer que ha visitado una granja de cerdos en Tongxiang, provincia de Zhejiang, si no fuera por el hecho de que los adornos de cerdo que decoran el área que rodea las granjas y el aroma de las salchichas que chisporrotean en la parrilla en el patio lo recuerdan constantemente.
Una pocilga a menudo se asocia con desorden y un olor desagradable. Es por eso que la palabra se usa comúnmente para describir el desorden, como el estado de las habitaciones de los adolescentes. Pero las pocilgas de Zhejiang Huateng Animal Husbandry Co Ltd no son nada de eso. Además, repletas de tecnologías, han dado un buen ejemplo de cómo serán las futuras granjas porcinas comerciales en China.
Con la ayuda de etiquetas auriculares inteligentes y robots de patrulla habilitados para 5G, la granja solo necesita cuatro personas para cuidar 10.000 cerdos, lo que requiere el esfuerzo de unas 12 personas en granjas porcinas comerciales tradicionales. Pronto, los robots de vacunación también se pondrán en uso después de las pruebas, afirmó Yao Xuefei, que supervisa el sector de digitalización de la empresa.
La etiqueta auricular puede registrar datos en tiempo real sobre cada cerdo, incluida la temperatura y los pasos que toma. "Normalmente, se necesitan de tres a cuatro personas para tomar la temperatura precisa de los cerdos adultos. Ya no es un problema aquí. Además, el sistema puede informarnos automáticamente si la temperatura de un cerdo es demasiado alta", dijo Yao.
La aplicación de la tecnología ha ayudado a la empresa a reducir los costos laborales en un 80%. Más importante aún, ha reducido significativamente la tasa de mortalidad, añadió.
En el centro de control de la granja, Yao Kan, miembro del equipo de administración, supervisa de cerca los gráficos que muestran los datos en tiempo real de cada cerdo, así como las imágenes en vivo de los cerdos que se muestran en las pantallas porque cada uno es un activo valioso para la empresa.
"Si el sistema envía advertencias como que la temperatura de un cerdo es demasiado alta o irregularidad en su movimiento, enviaremos inmediatamente a un miembro del personal para que lo controle. Mientras tanto, los robots de patrulla habilitados para 5G han asumido el papel de la rutina diaria de inspecciones de las pocilgas", dijo Yao Kan, y agregó que el diseño de las pocilgas será más compatible con los robots en el futuro.
Los empleados trabajan en una granja de cerdos inteligente en Wuhan, provincia de Hubei, en noviembre. [Foto/China Daily]
Los cerdos con crotales inteligentes también se pueden usar como garantía para préstamos de los bancos porque pueden rastrear el estado de los cerdos, lo que puede ayudar a la empresa a resolver problemas de financiación, indicó. "Los cerdos son realmente VIP en la granja".
En Huateng, los cerdos se alimentan automáticamente y el sistema de control puede monitorear y ajustar la temperatura y la humedad de las pocilgas encerradas. El sistema también puede cuidar la salud mental de los cerdos al reproducirles música diferente en diferentes ciclos de crecimiento.
"Los jabalíes escuchan el vals orquestal Voices of Spring, mientras que las cerdas que están a punto de dar a luz escuchan Romeo y Julieta de Tchaikovsky para mantenerlas de buen humor. La música no se elige al azar, pero se ha demostrado que es buena para mantener felices a los cerdos mediante el uso de la investigación científica", explicó Yao Xuefei mientras revisaba el sistema.
Mientras tanto, los desechos de los cerdos se recolectan automáticamente mediante tuberías instaladas debajo de las pocilgas y se transportan a una unidad de procesamiento donde los desechos se transformarán en fertilizantes para cultivos y plantas, que son muy populares en el mercado porque son orgánicos, agregó Yao.
Actualmente, la empresa está probando el uso de un robot de vacunación con un sistema de inyección sin aguja, el primero de su tipo en China. El robot puede completar el proceso de vacunación en nueve segundos cuando los cerdos beben agua. El robot puede identificar a cada cerdo leyendo su etiqueta auricular. A continuación, el estado de vacunación se sincronizará con los demás datos del cerdo.
"Cada cerdo necesita ser vacunado unas 10 veces durante su tiempo en la granja porcina, por lo que requiere mucho trabajo manual. Después de ponerlo en uso, el robot de vacunación puede reducir la demanda de veterinarios en al menos un 30% para resolver el problema de la escasez de veterinarios en todo el país", dijo Yao Xuefei.
Además de ser rentable, reemplazar la mano de obra con tecnología y robots puede evitar que los cerdos se enfermen por tener contacto con las personas y reducir las tasas de mortalidad, porque muchos gérmenes y virus que son mortales para los cerdos son transportados por humanos a las pocilgas, advirtió.
Según las estadísticas, las muertes de alrededor del 20% de los cerdos criados en las granjas de China no son naturales. El brote de la peste porcina africana altamente contagiosa incluso ha llevado la tasa de muerte no natural a alrededor del 30%. En Huateng, la tasa de mortalidad no natural de los cerdos se ha mantenido por debajo del 15%.
La innovación de las granjas porcinas de China es importante para el mundo. Debido al amor de la nación por la carne de cerdo, el país tiene la manada de cerdos más grande del mundo y representa más de la mitad de la población mundial de cerdos. Según la Oficina Nacional de Estadísticas, China sacrificó 670 millones de cerdos en 2021.
Yao Xuefei dijo que para que un cerdo gane un kilogramo de peso, tiene que consumir alrededor de 3 kg de alimento, que consiste principalmente en granos. Por lo tanto, prevenir la muerte no natural de un cerdo puede ahorrar granos que pesan tres veces el peso del animal.
"Al adoptar tecnologías en las granjas porcinas para mantener a los cerdos saludables, China puede reducir la importación anual de granos, lo que puede ser significativo para resolver la escasez mundial de alimentos", aclaró.
Además de la de Tongxiang, Huateng tiene otras siete granjas porcinas inteligentes en Zhejiang. Se espera que los ingresos de la empresa generados por las ventas de cerdo superen los 150 millones de yuanes (21,5 millones de dólares) este año. Además, estas granjas de cerdos se han vuelto cada vez más comunes en China.
En Wuhan, provincia de Hubei, se puso en funcionamiento otra granja de cerdos inteligente en octubre. Tiene capacidad para criar y sacrificar 100.000 cerdos al año, según su empresa matriz, Wuhan Muyuan Pig Breeding Co Ltd, que ha invertido 150 millones de yuanes en la granja.
Luo Chunyang, director de la empresa, dijo que el uso de la tecnología ha permitido que un miembro del personal cuide de 2.400 a 3.000 cerdos. Además, el sistema de alimentación automatizado puede mezclar diferentes tipos de alimentos para cerdos en diferentes ciclos de vida.
"Las tecnologías que incluyen la red 5G, los macrodatos y la inteligencia artificial han hecho que la granja de cerdos sea altamente inteligente por sí misma. La granja puede controlar el entorno de las granjas porcinas, alimentar automáticamente a los cerdos y alertar al equipo de gestión sobre el comportamiento anormal de la manada", explicó Luo.
Los robots de patrulla también son empleados estrella en la granja, dijo Zhou Kehua, director de la granja. "Son más como enfermeras. Al analizar los sonidos que hacen los cerdos, pueden determinar si los cerdos están tosiendo. Además, pueden alertar al personal para detectar ciertas enfermedades según los patrones de la tos".
Además de hacer que las granjas porcinas sean inteligentes, China también ha construido granjas porcinas en edificios de gran altura estilo apartamento para resolver el problema de la escasez de tierras y estabilizar el suministro de cerdos. Según el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, China producirá alrededor de 55 millones de toneladas métricas de carne de cerdo para 2025 y se espera que el valor de producción de la industria porcina de China alcance los 1,5 billones de yuanes.
Un edificio de 26 pisos en las afueras de Ezhou, Hubei, se ha convertido en la granja de cerdos de un solo edificio más grande del mundo, con capacidad para criar y sacrificar 1,2 millones de cerdos al año, que comenzó a operar en octubre. Estas granjas porcinas también se han construido en China, incluida Shenzhen en la provincia de Guangdong, las provincias de Zhejiang y Hainan.
El brote de gripe porcina africana en 2018 ha acelerado la velocidad de las innovaciones en las granjas porcinas de China, aclaró Yao Debiao, director de la Asociación de la Industria Porcina de la provincia de Hainan.
"Se han construido más granjas porcinas en edificios a gran escala y de gran altura en China y están prosperando. Sin duda, las granjas porcinas industrializadas con tecnologías de última generación y un uso mínimo de la tierra se convertirán en la columna vertebral de la industria porcina de China en el futuro", señaló Yao.
Zhong Yu, de un pueblo cerca de la granja de cerdos de Huateng en Tongxiang, a menudo lleva a su hija de tres meses al parque de la granja a dar un paseo y se deleita con salchichas recién asadas hechas con carne de cerdo producida en la granja. Ella cree que la carne de cerdo producida con tales tecnologías es más deliciosa.
"Muchos aldeanos que saben muy bien cómo se crían los cerdos de manera tradicional dicen que está claro que las granjas porcinas en China nunca volverán a ser las mismas", dijo.
(Web editor: Rosa Liu, 周雨)
