Un equipo de investigadores acaba de detectar en el Sol un extraño y enorme filamento circular de plasma solar desprendiéndose de su superficie y dando vueltas alrededor de su polo norte como si se tratara de un poderoso tornado. Algo nunca visto hasta ahora y cuyo origen se desconoce por completo, según ABC.
«Hablemos del vórtice polar - dijo la meteoróloga espacial Tamitha Skov en Twitter al compartir unas secuencias de vídeo tomadas por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA-.
Material de una protuberancia del norte acaba de desprenderse del filamento principal y ahora está circulando en un gran vórtice alrededor del polo norte de nuestra estrella. Las implicaciones para comprender la dinámica atmosférica del Sol por encima de los 55° de latitud aquí no pueden exagerarse».
Otros físicos solares han compartido el entusiasmo de Skov sobre este inusual fenómeno. ¿Pero qué es exactamente y por qué puede ser importante? Preguntado por Space.com, el físico solar Scott McIntosh, subdirector del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, dijo que si bien nunca había visto un vórtice como este, «algo extraño está sucediendo» en los 55º de latitud del Sol con la regularidad de un reloj una vez en cada ciclo solar, el periodo de 11 años que se caracteriza por el flujo y reflujo en la generación de erupciones y manchas solares.
Por lo tanto, no parece una casualidad que el extraño filamento mencionado por Skov, que McIntosh describe como 'un seto en el plasma solar', aparezca exactamente en los 55º de latitud alrededor de las coronas polares del Sol cada 11 años. Los científicos saben que el fenómeno está relacionado de algún modo con la inversión del campo magnético solar (que ocurre una vez en cada ciclo), pero no tienen ni idea de qué es lo que lo impulsa.
(Web editor: 周雨, Zhao Jian)
