[Foto/Instituto de Investigación Pesquera del Río Heilongjiang]
Científicos chinos han resuelto un desafío alimentario de todos los tiempos: producir un pez sin espinas pequeñas, que mantenga su sabor y sea más viable comercialmente.
Investigadores del Instituto de Investigación Pesquera de Heilongjiang de la Academia China de Ciencias Pesqueras revelaron recientemente que habían criado la primera carpa cruciana del mundo sin espinas intermusculares, lo que marca un gran avance teórico y tecnológico en el campo de la cría acuícola en China.
La nueva variedad, que fue creada mediante técnicas de edición de genes, también pone fin a un debate mundial que ha durado más de 50 años sobre si las espinas de pescado intermusculares se pueden reproducir, según el instituto, con sede en Harbin, provincia de Heilongjiang.
La carpa cruciana es un pez de agua dulce popular con carne tierna y un sabor fresco, pero sus numerosas espinas diminutas pueden clavarse fácilmente en la garganta de las personas cuando se come el pescado, y también es difícil de procesar industrialmente.
Es miembro de la familia de los ciprínidos, la más numerosa de las familias de vertebrados.
Un equipo de investigación del instituto inició un proyecto para abordar el problema en 2009 e identificó el gen clave, entre 1.600 genes candidatos, para controlar el crecimiento de la columna intermuscular del pez.
Los biólogos eliminaron el gen bmp6 sin afectar el crecimiento y la reproducción de los peces.
"En 2020, cultivamos con éxito la primera generación de carpa cruciana sin espinas intermusculares con una tasa de éxito del 12,96 % y la segunda generación con una tasa del 19 % en 2021", dijo Kuang Youyi, investigador del equipo.
"A principios de 2022, liberamos alrededor de 20.000 peces de tercera generación en nuestra base de pruebas en Harbin y comenzamos la cría a gran escala".
"El pez creció bien y es superficialmente indistinguible de la carpa cruciana normal", dijo. "Los resultados de un examen realizado en agosto mostraron que la tasa de éxito había alcanzado el 100%".
Los expertos dijeron que estos desarrollos son de gran importancia para promover el procesamiento industrial del pescado.
"La gente ya no tendrá que quitar las diminutas espinas del pescado", dijo Li Shaowu, director del equipo. "Podría cambiar en gran medida la dieta mundial de peces y tener un profundo impacto en el impulso del consumo de productos acuáticos en el futuro".
"La mejora genética de la carpa cruciana sin espinas intermusculares es una innovación audaz en la industria de la cría de China", dijo Li.
"Es una forma efectiva de resolver el problema en términos de la gran cantidad pero la baja eficiencia de la producción de carpa cruciana, lo que mejorará rápidamente la competitividad central de nuestra industria de cría y conducirá a la reforma de la acuicultura china".
“Desde principios de este año, hemos estado realizando evaluaciones de seguridad ecológica, incluidas las capacidades de los peces en términos de natación, resistencia al frío y reproducción, así como la vulnerabilidad al ataque de otras especies”, dijo Kuang.
Se espera que la investigación se complete para 2025, añadió.
(Web editor: Zhao Jian, 周雨)
