Rápida respuesta de las fuerzas de salvamento evitan un número mayor de fallecidos por el deslizamiento de tierra en Gansu (5)

Miembros del equipo de rescate caminan hacia el sitio del deslizamiento después de que el acceso fuera bloqueado por los escombros en el deslizamiento de tierra en Longnan, provincia de Gansu, 7 de julio del 2026. (Foto: Xinhua)

Segunda ola de rescatistas

Lu Zhenghong, jefe del Destacamento de Bomberos y Rescate de Longnan, resaltó que se activó el plan de respuesta a emergencias. Las autoridades provinciales de bomberos movilizaron equipos de rescate de Longnan y de la vecina Tianshui, enviando bomberos, perros rastreadores y vehículos de rescate al remoto pueblo en la ladera de la montaña. A plena capacidad, se habían unido 375 rescatistas, incluidos bomberos, policías y personal de la milicia.

Cuando Zhang Shenzhou, capitán del escuadrón de rescate especial de la Estación de Bomberos y Rescate de Hanwang en Wudu, Longnan, llegó al pie del deslizamiento, la magnitud del desastre era aún mayor de lo que había imaginado.

Zhang se había ido con la segunda ola de rescatistas poco después de recibir la orden de despliegue. Después de conducir más de 100 kilómetros desde Wudu, los bomberos se dieron cuenta de que sus vehículos de rescate no podían avanzar más. El camino de la montaña hacia el valle estaba bloqueado. Cargados con equipo de detección de vida, radares de monitoreo de pendientes y otros equipos de rescate, los bomberos continuaron a pie, recorriendo más de un kilómetro antes de llegar a la ladera devastada.

"Inicialmente estimamos el deslizamiento en unos 6 mil a 7 mil metros cúbicos", indicó Zhang. "Cuando llegamos, nos dimos cuenta de que era mucho más grande".

Zhang también puso de relieve que los puestos de observación establecidos con vista a la pendiente jugaron un gran papel.

"Durante el rescate hubo varios deslizamientos secundarios, y tuvimos que retirarnos más de una vez", añade Zhang.

Trabajar debajo de una pendiente inestable requería una coordinación meticulosa. Cada excavadora estaba emparejada con un bombero actuando como vigilante, mientras que varios rescatistas más permanecían cerca con camillas y palas, listos para hacerse cargo en el momento en que se descubriera algo.

La búsqueda terminó alrededor de las 3:40 a.m. Para entonces, el equipo de Zhang había recuperado siete cuerpos.

Respuesta rápida de los médicos

En el Hospital del Pueblo del Condado de Tanchang, los médicos regresaron tan pronto como recibieron la noticia del desastre.

"Dentro de los 10 minutos posteriores a recibir la notificación, todos en nuestro departamento ya estaban de vuelta, listos para comenzar a trabajar nuevamente", confirmó Shen Jiangtao, director del Departamento de Ortopedia.

Los 25 médicos y enfermeras del departamento se dividieron de inmediato en dos grupos. Algunos se unieron a las ambulancias que se dirigían al lugar del desastre para brindar atención de emergencia previa al hospital, mientras que otros permanecieron en el hospital, preparando quirófanos, salas y áreas de tratamiento de emergencia para los heridos que pronto comenzarían a llegar.

Shen se quedó para coordinar el tratamiento. El hospital abrió un canal verde para las víctimas. A medida que las ambulancias regresaban de las montañas, cada sobreviviente herido era llevado directamente a un examen antes de ser transferido al Departamento de Ortopedia.

El departamento admitió a cinco pacientes heridos. La mayoría sufrió lesiones relativamente leves, pero un paciente llegó en condiciones significativamente peores. Los exámenes iniciales encontraron dos fracturas. Escaneos posteriores revelaron una tercera fractura, junto con una lesión traumática en el pecho que causó acumulación de líquido alrededor de los pulmones. Tras la evaluación de los expertos, uno de los pacientes con lesiones más graves fue trasladado a un hospital en Longnan para recibir más cuidados.

Las lesiones causadas por grandes desastres naturales también son psicológicas. El bombero Zhang ha respondido a algunos de los desastres más devastadores de China, incluyendo los terremotos de Wenchuan y Jiuzhaigou, el alud de lodo de Zhouqu y las grandes inundaciones en Longnan. Sin embargo, asegura que las escenas como las de Tanchang todavía lo afectan profundamente.

"Los seres humanos son muy pequeños frente a la naturaleza", musita Zhang.

"Lo único que podemos hacer es dar lo mejor de nosotros para traer de vuelta a las víctimas y darle una respuesta a sus familias", añade.

El rescate dejó su huella no solo en las familias de las víctimas, sino también en algunos de los jóvenes bomberos. Varios nunca habían participado en labores de rescate ante un desastre de esta magnitud. Frente a la realidad de los trabajos de recuperación, algunos se quedaron paralizados, abrumados por lo que habían visto.

El Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Gestión de Emergencias anunciaron la asignación de 30 millones de yuanes (4,41 millones de dólares) a la provincia de Gansu para operaciones de búsqueda y rescate, evacuación, respuesta ante desastres geológicos de emergencia y supervisiones de posibles desastres secundarios.