En Cuba: la historia del azúcar, contada por sus locomotoras

Actualizado a las 04/08/2014 - 10:38

Palabras clave：locomotora,azúcar,historia,vapor

fuente:agencias

La Habana , 04/08/2014(El Pueblo en Línea)-Desde 2007, las olvidadas locomotoras se fueron amontonando en un terreno ubicado al fondo del Capitolio Nacional, donde un pequeño equipo ha trabajado para rescatarlas.

La Oficina del Historiador de La Habana decidió restaurar, con vistas a su exhibición pública y como atractivo turístico, un total de 40 locomotoras de vapor entre las más de 200 que hay en la isla.

En lo que queda de año se concluirán las reparaciones para completar esta peculiar colección, cuyo valor mínimo de subasta antes de la rehabilitación se calculó en casi siete millones de dólares.

En 1837, la isla se convirtió en el primer país de Iberoamérica en tener vía férrea, un suceso que marcó su desarrollo posterior al extender de oeste a este del territorio las líneas de transporte e impulsar la industria del azúcar.

Al menos siete máquinas datan del siglo XIX y una de ellas, la más antigua, es de 1878 y estuvo funcionando 127 años. Dos locomotoras son de origen alemán y el resto fueron construidas por fabricantes de Estados Unidos en el siglo XIX, como Baldwin Locomotives y Rogers Locomotives Works, y sirvieron a la industria azucarera o al transporte público durante los años de esplendor del ferrocarril en Cuba.

Aunque la era del vapor llegó a su fin aproximadamente a mediados del siglo XX, Cuba siguió utilizando las locomotoras sobre todo en el sector del azúcar.

Al margen de su edad o problemas técnicos, varias de esas máquinas quedaron en desuso o abandonadas cuando entre 2002 y 2004 el Gobierno reestructuró la industria azucarera, cerró fábricas y redujo la extensión de las tierras de cultivo de caña.

Una locomotora de la colección, construida en 1902 y con solo dos metros de largo, es la más antigua de su tipo en funcionamiento, por lo que podría entrar al libro Guinnes.

“Sin azúcar no hay país”, dice un viejo adagio cubano. Las antiguas locomotoras, con miles de kilómetros recorridos, parecen confirmarlo.