Ecuador toma medidas para evitar entrada de virus chikungunya

Actualizado a las 19/09/2014 - 09:51

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QUITO, 18 sep (Xinhua) -- El Ministerio ecuatoriano de Salud Pública informó hoy que está activado su sistema de vigilancia ante la posible entrada al país del virus chikungunya, una enfermedad emergente que afecta a varios países caribeños y latinoamericanos, donde ha dejado decenas de muertos.

La cartera indicó en un comunicado que la medida se adoptó "a pesar de que en Ecuador aún no se han detectado casos importados ni autóctonos de la fiebre chikungunya".

La enfermedad, para la que no existe tratamiento específico ni vacuna, es transmitida por los mosquitos "Aedes aegypti" y "Aedes albopictuel" que causan el dengue.

El virus, que provoca síntomas similares al dengue y se distingue por un dolor intenso en las articulaciones, apareció en noviembre de 2013 en las islas francesas de San Martín y San Bartolomé. Posteriormente, se diseminó progresivamente por la región de las Antillas.

Hoy en día, la epidemia afecta a varios países caribeños y muy especialmente a Guadalupe y Martinica.

Según un informe difundido el pasado 15 de septiembre por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), al menos 113 personas han muerto en América, todas ellas en las islas del Caribe, después de haber contraído el virus.

El Ministerio ecuatoriano de Salud agregó que, según el mismo informe, en América Latina el virus afecta a Venezuela (303 casos) y a Colombia que registra desde el pasado 10 de septiembre los primeros cuatro casos autóctonos.

Por la cercanía de Ecuador con esos países y la alta movilidad de viajeros, la cartera indicó que existe el riesgo de que el virus ingrese en su territorio.

"El ingreso del virus al país es inminente; por ello, lo más importante es reducir su impacto en la población", apuntó el comunicado.

Agregó que para ello es clave atacar problemas como el manejo inadecuado de la basura, la existencia de vectores para la transmisión, así como potenciales criaderos como charcos, llantas, macetas, entre otros, en las zonas subtropicales y tropicales del país.

"El riesgo de que ocurra es en todo el país, dada la presencia de casos de dengue reportados a escala nacional; sin embargo, es más grave en lugares donde la presencia del mosquito es habitual", alertó el Ministerio sin precisar la cifra de casos de dengue registrados.

Frente a ello, señaló que en la medida que se apliquen las acciones de prevención en la población, y los servicios de salud estén preparados, el impacto pudiera ser menor al esperado.

En diciembre de 2013, Ecuador emitió la alerta epidemiológica y elaboró un plan de preparación y respuesta frente al virus chikungunya.