ESPECIAL: Cuba buscará primer lugar por países en Veracruz 2014

Actualizado a las 02/11/2014 - 09:55

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Por Raúl Menchaca

LA HABANA, 1 nov (Xinhua) -- Cuba llevará a la ciudad mexicana de Veracruz una delegación de más de medio millar de deportistas con la intención de ganar los venideros 22 Juegos Centroamericanos y del Caribe, los cuales se disputarán del 14 y el 30 de noviembre.

"El objetivo es retener la hegemonía que ha ejercido Cuba desde la edición de Panamá 1970, sólo perdida desde entonces en las dos ediciones en que no participamos", dijo en el abanderamiento de la delegación el recién nombrado presidente del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), Antonio Becali.

La comitiva, presentada esta semana, está conformada por 543 atletas, de ellos 232 mujeres, la mayoría debutante en estos certámenes, con un promedio de 24 años de edad y un nivel educacional de segundo año de la enseñanza superior.

"Ese es el propósito, obtener primer lugar por países", subrayó Becali en referencia a una competencia que tendrá mayor exigencia para los cubanos que la de Cartagena de Indias, cuando la isla alcanzó 139 títulos, para superar a México que logró 107 y fue líder cuatro años después gracias a 127 en ausencia de los antillanos.

El titular del INDER aseguró que "se ha realizado una gran preparación y la delegación está en plena forma".

Los juegos de Veracruz 2014 acogerán a 5.365 atletas de 36 deportes, en representación de 32 países, con la pelota vasca, el golf y la natación de aguas abiertas como nuevas disciplinas.

Cuba descartó competir en Veracruz en varias especialidades, entre ellas el esquí acuático, squash, fútbol de siete, equitación, boxeo femenino y natación en aguas abiertas.

Tampoco estarán presentes en boliche, golf, racquetbol, en ocho pruebas de la natación, dos del ciclismo, en nueve del atletismo, 12 de las pesas y en otras más, lo cual reduce las posibilidades de medallas.

De los 443 juegos de medalla en disputa, la isla sólo competirá en 324, con ausencia de los deportistas cubanos en más de 120 modalidades deportivas.

A esas desventajas se suma la oposición de potencias como México, Venezuela y Colombia, cuyos esfuerzos por mejorar posiciones les ha llevado a bases de preparación en Europa, Asia y competencias en Canadá y Estados Unidos, por lo cual se pronostica una lucha sin tregua por mantener el primer lugar ejercido por Cuba desde Panamá 1970.

El objetivo principal de la delegación cubana es ocupar el primer lugar por países, tras la ausencia en Mayagüez 2010, para incrementar el amplio botín que hasta el momento incluye 3.066 medallas (1.625 de oro, 823 de plata y 615 de bronce) a lo largo de 18 participaciones.

Cuba domina con amplitud el medallero de los Juegos, a pesar de ausentarse en las ediciones de San Salvador 2002 y de Mayagüez 2010. Le siguen México (1.119), Venezuela (505) y Colombia (376).

En Cartagena de Indias 2006, su última participación en Juegos Centroamericanos y del Caribe, Cuba ocupó el primer lugar por países, con 139 preseas de oro, 86 de plata y 60 de bronce, seguida de lejos por México (107-82-87).

La isla ocupó el primer lugar por países desde los Juegos de 1970, pero esa cadena de éxitos se interrumpió hace tres años, cuando La Habana decidió no concurrir a Mayagüez, al considerar que no había garantías de seguridad para sus deportistas.

Puerto Rico es un estado libre asociado de Estados Unidos, nación que mantiene desde hace más de medio siglo un apretado cerco económico contra la isla.