Banco Mundial busca crear fondo de emergencia para lucha contra el ébola

Actualizado a las 05/11/2014 - 09:52

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SEUL, 4 nov (Xinhua) -- El Banco Mundial (BM) trabaja con el Fondo Monetario Internacional (FMI), la ONU y otros bancos de desarrollo a multiniveles para crear un "fondo de emergencia epidémica" dirigido a combatir el ébola y otras epidemias en el futuro, afirmó hoy en la capital surcoreana el presidente del BM, Jim Yong Kim.

Durante una conferencia de prensa al final de un simposio, Kim explicó que el fondo será como un seguro, con varios miles de millones de dólares, que sólo estarán existentes en caso de un brote epidémico.

El fondo, que tomará prestado dinero de los mercados globales a unas tasas muy bajas, financiará la respuesta epidémica así como a los equipos de respuesta de todo el mundo y buscará poner bajo control la epidemia de manera oportuna.

Kim, médico de profesión y también ex profesor de salud pública, señaló que si los casos se detectan en una fase temprana y se pueden someter a una terapia intensiva, la tasa de supervivencia de las personas infectadas con el ébola podría ser muy elevada.

"Si se preguntan por qué toma tanto tiempo brindar una respuesta, quizás probablemente porque no teníamos un fondo que pudiese desplegar, con rapidez, literalmente miles de millones de dólares para combatir la epidemia", indicó Kim, también ex asesor del director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y conocido por sus esfuerzos en la lucha contra el VIH/SIDA.

El jefe del BM agregó que la mayor parte del impacto epidémico a causa de brotes no se debe comúnmente al virus en sí mismo, sino "a los temores generados alrededor del virus".

"Por ejemplo, (si) hubiésemos sido capaces de comenzar a atacar inmediatamente el virus en enero de 2014 cuando se convirtió por vez primera en un verdadero problema, habríamos evitado todo este impacto tanto en términos humanos como económicos", reconoció.

La actual epidemia del virus del Ebola ha acabado con la vida de casi 5.000 personas en todo el mundo, según la OMS.

El BM estima que si la epidemia del ébola continúa propagándose rápidamente en Guinea, Liberia y Sierra Leona, y por otros países vecinos, el impacto financiero en un período de dos años en la región podría alcanzar los 32.600 millones de dólares a finales de 2015, asestando un golpe catastrófico a estados que ya se encuentran de por sí en una situación frágil.

Kim volvió a pedir a los países asiáticos, con un nutrido personal médico, que envíen a más profesionales sanitarios a dichos tres países africanos para contener la epidemia del ébola.

También dio las gracias a China por enviar servicios médicos a estos tres países africanos más afectados, así como a la República de Corea y a Japón por contribuir con el envío de fondos y de personal médico y militar a la región.

El BM anunció el pasado jueves una partida adicional de 100 millones de dólares para sus actividades de respuesta en los tres países africanos asolados por la epidemia.

Los fondos adicionales tienen el objetivo de acelerar el despliegue de trabajadores sanitarios extranjeros en los países más afectados. El paquete total de apoyo aportado por el BM ha totalizado ya los 500 millones de dólares.