ESPECIAL: Llega a Cuba crucero con estudiantes de EEUU

Actualizado a las 01/12/2014 - 08:28

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LA HABANA, 29 nov (Xinhua) -- El crucero MV Explorer, con más de 600 estudiantes de diversas universidades de Estados Unidos, llegó hoy a La Habana, Cuba, última escala del programa académico Semestre en el mar.

El buque fue recibido en la terminal de cruceros de La Habana, adonde llegaron 624 estudiantes y 42 profesores de diferentes universidades estadounidenses matriculados en el citado programa docente, auspiciado por la Universidad de Virginia, en Charlottsville y administrado por el Instituto de Estudios a Bordo.

Con 69 alumnos, la Universidad de San Diego es la más representada en el crucero, seguida por la de San Diego (69), Elon (33), Virginia (26), Colorado, Boulder (23), Bentley College (18), Colorado State (13), Oregón (13), Arizona State (9), California, Santa Bárbara (9) y la Luterana de California (8).

En general viajan estudiantes pertenecientes a 248 universidades de los 50 Estados de la Unión y Puerto Rico, y otros 54 de distintas nacionalidades.

El grupo de visitantes fue recibido por Frank González, vicerector de la Universidad de La Habana, una institución que será anfitriona de varias actividades previstas durante la estancia de los jóvenes en la isla.

Esta es la duodécima edición del programa Semestre en el mar, que permite a los estudiantes viajar por varios países donde aprenden "in situ" aspectos de la cultura cada lugar.

La agenda de los académicos y estudiantes norteamericanos en la capital cubana prevé encuentros con alumnos de la Universidad de La Habana, además de la participación en actividades culturales y deportivas, recorridos por barrios populares y proyectos comunitarios, según adelantaron los anfitriones de la Universidad de La Habana.

Durante su estancia en la isla también recibirán conferencias sobre el sistema político, la sociedad civil, la actualización del modelo económico y el desarrollo científico en Cuba, así como recorrerán centros docentes, culturales y recreativos.

Asimismo, están previstos encuentros dos topes de baloncesto, uno masculino y otro femenino, con alumnos de la Universidad de La Habana y variados espectáculos del movimiento de aficionados universitarios y de la compañía teatral infantil La Colmenita.

En esta oportunidad, la travesía, que comenzó en Londres, se extiende por 106 días con paradas en 18 ciudades de 16 países, con La Habana como última estación.

Procedente ahora de Bridgetown, Barbados, el buque partirá de la capital cubana el próximo miércoles hacia Fort Lauderdale, La Florida.

Los años 1999 y 2004, Semestre en el Mar realizó diez viajes a la mayor de las Antillas y en siete oportunidades los estudiantes se reunieron con el entonces presidente de Cuba, Fidel Castro.

Como consecuencia de las restricciones impuestas por el gobierno de George W. Bush al desarrollo de los intercambios académicos y culturales entre Cuba y Estados Unidos, en agosto del año 2004, el crucero perdió su licencia de viaje por lo que se canceló la visita prevista para diciembre de ese año.

No fue hasta junio del 2013 que el gobierno del presidente Barack Obama concedió nuevamente la licencia, tras esperar casi tres años a partir de que se autorizaran determinadas categorías para norteamericanos.

Entonces Semestre en el Mar pudo reanudar sus viajes a Cuba y, en diciembre del pasado año, visitaron la isla unos 600 universitarios y profesores de Estados Unidos, México, Canadá y otros países.

Ese programa de estudios internacionales cumple este año su 50 aniversario de creado con el auspicio de la Universidad de Virginia, en Charlottesville, para permitir a los alumnos trabar conocimiento directo con diversas culturas e historias.